Леопард поширився набагато далі, ніж будь-який інший представник великих кішок. Його 14 підвидів живуть в Африці, в Середній і Південно-Східній Азії, на Близькому Сході і деяких островах. З цієї статті ви дізнаєтеся тільки про один вид - Індійський леопард. Фото та опис особливостей тварини ви знайдете нижче.
Вигляд
Індійський леопард - велика і сильна тварина з потужними лапами і широкою, трохи квадратною, мордою. Незважаючи на це, він дуже витончений і рухливий. Він гнучкий і спритний, за лічені секунди може піднятися на дерево або стрибнути на здобич, яку чекає, сидячи в кущах.
Його тіло витягнуте і стиснуте з боків. Воно дуже м'язисте, чому здається масивним. У порівнянні з ним лапи виглядають занадто короткими, а голова маленькою. Але навіть найбільші леопарди набагато менше тигрів і важать всього 40-60 кг.
Довжина тіла самців сягає приблизно 130-140 см, самки - 100-120 см. Хвіст за довжиною практично дорівнює тулубу і становить 80-100 см. Це головний інструмент для маневрів і складних поворотів під час швидкісних пересувань тварини.
Індійський леопард: опис кольору
Хутро тварини густе і щільне, пофарбоване в руді відтінки з красивими чорними плямами. Він виглядає набагато яскравіше, ніж у африканських побратимів і володіє більшим малюнком. На спині і боках плями видно виразніше, а на череві і внутрішній стороні лап виражені погано і розпливаються.
Забарвлення Індійського леопарда надто яскраве, і, здавалося б, помітне в будь-якій обстановці. Насправді, вона добре відмінна тільки в умовах зоопарку або, скажімо, квартири. У живій природі, серед кам'яних розсипів або заростей такий строкатий окрас стає непомітним, дозволяючи хижаку залишатися невидимим для своїх жертв.
Малюнок леопарда - щось на зразок відбитка пальців у людей. У кожної особини він індивідуальний і є одним з розпізнавальних знаків. Плями існують навіть у чорних пантер, вони обов'язково присутні на вовні, хоч і слабо відмінні неозброєним оком. Ця особлива тварина не являє собою окремий вид. Темна шерсть - результат мутації гена, який відповідає за забарвлення вовни і тіла. Чорні особини часто з'являються серед леопардів і ягуарів, особливо у тих, що живуть в густих тропічних заростях. Вони можуть народитися у цілком звичайних «» батьків «», а обзаведясь власною сім'єю, можуть справити на світ цвітастих дітей.
Де живе Індійський леопард?
Назва цього підвиду говорить сама за себе. Леопард мешкає в межах Індійського субконтиненту і зустрічається переважно в Індії, Непалі, Бутані та Пакистані. Він населяє тропічні дощові ліси, а також листопадні і хвойні ліси тайги, що ростуть в горах Азії.
На заході розселення Індійського леопарда обмежується річкою Інд, на півночі - Гімалаями, в яких він забирається максимум на висоту 2500 м. У манграх і на болотистій місцевості підвид не зустріти, тому на сході і півдні його ареал обмежується річкою Брахмапутрой і дельтою Ганга, яка утворює найбільший у світі мангровий ліс.
Спосіб життя
Індійські леопарди - справжні одинаки. Вони не утворюють прайдів і не об'єднуються в тимчасові групи навіть для полювання. Кілька леопардів, які живуть в одному місці, можна побачити тільки в шлюбний період і під час вирощування потомства. Дорослі ж особини займають особисту територію площею 20-50 км2 і люто захищають її від усіх сторонніх.
Вони активні в основному вночі і у вечірні години. Вдень воліють відпочивати, забравшись у тихе укромне містечко. Вони відмінно плавають і лазять по деревах, але полюють переважно на землі. Свою здобич вони вистежують, сидячи в засідці, потихеньку підбираючись до неї все ближче. Коли відстань достатня, вони атакують, кидаючись на жертву в різкому стрибку з розтопираними лапами.
Леопарди їдять зайців, борсуків, лисиць, мавп великих копитних, плазунів і птахів. У лісах Азії у них достатньо конкурентів, які можуть значно перевершувати їх за силою. Крім них тут полюють снігові барси, тигри, леви і найближчі родичі - димчасті леопарди. Щоб видобуток не відібрали, Індійський леопард відразу тягне її на дерево, де і з'їдає.
Його очевидною перевага в боротьбі за їжу є швидкість і витривалість. Зі швидкістю 58 км/год він здатний бігти цілу годину, не втомлюючись. У довжину леопард стрибає на відстань в 5-6 м, а по вертикалі одним ривком заскакує на висоту до 3 м.
«» Червонокнижна «» тварина
Збільшення міст і селищ, розширення сільськогосподарських угідь дуже погано позначається на житті Індійських леопардів. Незважаючи на те, що це сильний і небезпечний звір, він уникає зіткнення з іншими хижаками і віддає перевагу усамітненню. Людина шматочок за шматком відбирає у неї територію, на якій той може спокійно жити і полювати. Це змушує леопарда змінювати свої звички, йти все глибше в джунглі і розділятися на маленькі, дуже ізольовані один від одного популяції, які згодом вироджуються.
Крім того, леопард є затребуваною здобиччю серед браконьєрів. Його шкура, ікла та інші частини цінуються на чорному ринку і регулярно з'являються у торговців в Індії, Непалі та Китаї. За останні 25 років тільки в Індії було вбито близько 3 тисяч тварин, не кажучи вже про інші країни.
Сьогодні Індійський леопард, як і інші великі кішки, вважається вразливою твариною, яка охороняється законами держав, де мешкає. Але заходи, які вживають захисні організації, виявляються слабшими за діяльність людини.
