Неймовірне розмаїття форм і видів тих чи інших риб є результатом їх повсюдного поширення, що вплинуло на еволюційний розвиток цих істот. Риби живуть і в зарослих водною рослинністю запрудах, і в дрібних лужицях, що залишилися після дощу, і в гірських потоках з потужними течіями, і в гірських озерах на висоті 600 метрів над рівнем моря, і на величезних глибинах, де тиск води може досягати 1000 атмосфер, і навіть в підземних печерах!
Еволюція - страшна справа!
Природно, що в ході еволюції пристосування до проживання в екстремальних і важкодоступних умовах накладає своєрідний відбиток і на зовнішній вигляд деяких риб. Найстрашніші і дивовижні з них плавають не тільки в підземних печерах, але і на величезних глибинах. Їх прийнято називати «» глибоководні риби-монстри «». Спосіб життя цих створінь помітно відрізняється від життя звичайних і звичних для нас риб.
Риби-живоглоти
Одним з найбільш маловивчених видів глибоководних риб вважається так званий хіазмодон, або чорний живоглот. Практично в будь-якій книзі, що описує подібних чудовиськ, живоглот нагадує удава, що проковтнув слона. Насправді ж живоглоти - це рибки невеликих розмірів, їх довжина рідко перевищує 15 сантиметрів. Однак це не заважає їм проковтувати свою здобич цілком. Ці риби-монстри мешкають на великих океанських глибинах - до 750 м.
Їх видовжене і голе тіло зі слабкими м'язами і досить м'якими кісточками має чорний або коричневий колір, а величезний рот озброєний гострими і потужними зубами, що нагадують ікла. Вони розташовуються відразу в кілька рядів (як у акул). Напевно, не треба нагадувати про те, що проблема харчування в глибоководних умовах стоїть дуже гостро. Щоб конкурентам нічого не дісталося, живоглоти пристосувалися заковтувати своїх жертв моментально і без особливих роздумів.
Мішкороти
Не менш оригінально вирішувати проблему харчування на великих глибинах навчилися інші риби-монстри - мішкороти. Вчені стверджують, що їхній шлях видобутку їжі був вельми тернистим: еволюція перетворила цих істот на величезний рот з малопомітним придатком, що є тілом. Найвідомішим і найвідомішим видом мішкоротових риб є великот, або пелікановий угорь. У довжину це чудовисько досягає 60 см, 30% з яких припадає на довжелезні і досить тонкі щелепи, розташовані на гігантській пащі!
Від нижньої щелепи прямо вниз триває довжелезна і велика горлянка, що розтягується, як мішок. Візуально вона нагадує горловий мішок пелікана, за що большерот і був прозваний пелікановим вугрем. В принципі, механізм дії такої горлянки ідентичний з дією мішків у пеліканів: в них провалюється вся спіймана риба. Це дозволяє і рибі, і птаху запасатися кормом впрок. Нерідко риба большерот проковтує видобуток, що перевищує його розміри в два рази!
Большероти - це справжні глибинні риби-монстри, адже мешкають вони на відстані в 3 тисячі метрів під водою! Саме тому большероти відчувають існуючі труднощі в харчуванні: їх глоточні мішки рідко коли поповнюються смачною глибоководною рибою і ракоподібними. Тому їм доводиться задовольнятися всім підряд. Згідно з легендою, у одного виловленого великорота в глоточному мішку були виявлені водорості, камінці і зовсім небагато рибалок. На гігантських глибинах - до 5 тисяч метрів - взагалі можна зустріти так званих справжніх мішкоротів, що досягають в довжину 1,84 метра!
Безглазі іпнопси
Які монстри-риби, що мешкають на великих морських глибинах, відрізняються від інших не тільки великими ротами, але і своєрідним зором? Звичайно ж, іпнопси! Справа в тому, що глибоководним чудовиськам доводиться будь-яким способом вирішувати проблеми, пов'язані з поганою видимістю, а точніше, з її відсутністю взагалі. Згадані вище іпнопси, що живуть на глибинах від 900 до 6000 метрів, взагалі пішли шляхом найменшого опору, повністю втративши свій зір. Воно і зрозуміло: навіщо тобі очі, якщо все одно навколо нічого не видно?
Згідно з описами іхтіологів-дослідників з команди Жака-Іва Кусто, очі у іпнопсів або відсутні зовсім, або (що буває дуже рідко) є настільки крихітними і прихованими під лускою і шкірою, що взагалі ніяк не здатні сприймати світло. Варто зазначити, що таке вирішення проблем не влаштувало переважна більшість глибинних монстрів, оскільки зір у житті цих створінь продовжував і продовжує відігравати велику роль. Щоб бачити в умовах постійного мороку, багатьом з них знадобилися спеціальні пристосування, але це вже - інша історія.
Легендарний оселедець король
Не так давно ще про одне відкриття вчених-іхтіологів було розказано по американському телеканалу «Нат Гео Вайлд». Риби-монстри, виявляється, відрізняються не тільки великою шириною! Справа в тому, що дослідникам нарешті вдалося відобразити на відео рідкісну глибинну рибу, яка колись наводила страх на моряків. Ім'я їй - оселедець король, або ремінь-риба. Вона випадково потрапила в об'єктив телекамери, що дозволило зоологам з університету Луїзіани на власні очі спостерігати за легендарним оселедцем в його природному середовищі проживання.
Несподіване «зібрання»
До теперішнього часу ремінь-рибу, що досягає 17 метрів в довжину, можна було побачити або мертвою, або загиблою в момент, коли вона добровільно спливала на поверхню води. Це перший випадок, коли такі легендарні підводні монстри були не тільки видні всьому науковому світовому співтовариству, але і зафіксовані на відео в так званому лайф-режимі. За твердженням телеканалу «Діскавері», риби-монстри, що складаються в одному сімействі з оселедцем, водяться на глибинах до 1,5 тисяч метрів.
Риба-ремінь була помічена дослідниками ще кілька років тому, коли за допомогою камер відеоспостереження вони оглядали бурову установку в Мексиканській затоці. Однак розсекречена ця несподівана «зустріч» була не так давно. Фахівці, розповіли про це і в ефірі телеканалу «Бі-Бі-Сі». Професор Марк Бенфілд тоді поділився своїми враженнями: "Ми взагалі подумали, що перед нами чергова нафтова труба. Як тільки ми збільшили зображення, то зрозуміли, що це не труба, а справжнісінький оселедець король! ".
Глибоководний вудник
Ці істоти - справжнісінькі риби-монстри! Їх друга назва - цераціевидні. Вони є найбільш вивченими серед усіх глибоководних риб, описаних у цій статті. Вудильники належать до підрядку глибинних риб з загону вдільщикоподібних і населяють товщу води по всьому Світовому океану, тобто повсюдно. В даний час іхтіологами описано 11 сімейств, які включають майже 120 видів. Глибоководні вудильники мешкають на глибинах до 3000 метрів. Від інших монстрів вони відрізняються кулястою і сильно втіленою з боків формою тулуба. Самки мають так звану «вудку».
Знаменита «риболовля» вудильників
«Вудка» - це видозмінений промінь спинного плавника, який є «візитною карткою» цих створінь. Така «вудка» грає роль приманки. На її кінці розташована так звана еска - невеликий шкірний наріст, що навис над величезним ротом з голкоподібними зубами. Еска наповнена мільйонами різних бактерій, що світяться. Саме вони служать приманкою для маленьких і дурних рибалок, які, немов метелики на світло, пливуть до неї. Риби-монстри, які мають такі «вудки», вміють контролювати частоту і яскравість спалахів. Це дозволяє їм посилювати ефект, вироблений на ковпачувану жертву.
Річкові риби-монстри. Жахливий терапон-голіаф
Це віддалений і досить рідкісний родич сучасної піраньї. Однак піраньї порівняно з цим чудовиськом - крихітні і нешкідливі рибалки. Терапон-голіаф був знайдений і виловлений одним з популярних американських рибалок в річці Конго, Африка. Цей монстр володіє 32 гострими, немов бритва, зубами і є найстрашнішою прісноводною рибою у світі! Крім того, це найбільший і смертельно небезпечний вид, що представляє сімейство піраній.
Пілорилі скати
Друга їх назва - риби-пили. Вони мають акулоподібне тулуб і довжелезний плоский виріст у вигляді власного рила, обрамлений по боках довгими зубами однакової величини. Зовні цей виріст нагадує пилу, за що ці прісноводні створіння і були прозвані рибами-пилками. В принципі, пилорилові не становлять серйозної небезпеки для людини, проте їх зовнішній вигляд може налякати навіть найвідважнішого дайвера. І все тому, що зовні вони нагадують екзотичних акул. Проте акули, на відміну від риб-пил, не водяться в прісних водах. Запам'ятайте це!
