Підводний світ сповнений магії і загадок, адже іноді буває не так вже й просто дізнатися, що ховається на дні водойми. Але як у солоній, так і в прісній воді дуже часто можна відшукати чимало мешканців, і найпоширенішими з них є річкові черепашки, що належать до класу двостворчастих. Вони кріпляться до корпусів затонулих кораблів або човнів, коряг, підводних паль і труб. І такі своєрідні нарости людина здатна розглядати годинами. Крім того, подібні жителі виконують найважливішу роль в екосистемі.
Опис, вигляд
Як і багато видів молюсків, дрейссена річкова має міцну захисну раковину, що складається з двох ідентичних створок, що утворюють із задньої частини кут. Попереду ж «будиночок» підводного мешканця відрізняється округлою формою. У довжину він досягає 5 см, а в ширину - 3-х. На поверхні мушлі чітко переглядаються темні зигзагоподібні або рівні смужки, тоді як її основний колір може бути жовтуватим, зеленим або синім.
Примітно, що такі черепашки, як Dreissena polymorpha, не мають замкових зубів. Всередині створок (на передній їх частині) утворюється перемичка, на яку і кріпиться мускул-замикач. Краї мантії зрослися, проте в них все ж є отвори для коротких трубочок-сифонів і ніжки, що допомагають молюску пересуватися. Варто зазначити, що саме тіло мушлі вкрито ресничками, здатними вбирати всередину мантії воду.
Спосіб життя
Такі мешканці прісних водойм, як дрейссена, не ведуть активну життєдіяльність, воліючи примикати до підводних предметів і цілий день не рухатися. Однак після заходу молюски зрідка починають свою «подорож», встигаючи подолати за темний час доби всього лише 10 см. Переміщення здійснюється за допомогою слабкої вузької ноги зі своєрідною ямкою, розташованою на нижній поверхні. Дихає дрейссена річкова за рахунок жабр, що складаються з двох частин. Вони з'єднуються нітевидними пелюстками і служать також фільтром для процесу відокремлення води від різних мікрочастинок.
Здебільшого мушлі харчуються планктоном, але іноді в порожнину мантії потрапляють і інші елементи, які стають відмінним доповненням до раціону. Спочатку їжа потрапляє в шлунок і кишківник, де і відбувається травлення. Потім маса в переробленому вигляді повертається назад в мантію, звідки і вимивається повністю за рахунок знаходиться всередині води.
Крім того, при належному харчуванні дрейссена річкова дуже швидко зростає, щорічно збільшуючись у розмірах. Цей процес не припиняється протягом усього періоду існування равлика. Звичайно ж, серед представників виду зустрічаються і довгожителі, але в основному тривалість життя становить близько 4-5 років.
Як відбувається процес розмноження
З настанням весни, коли температура води поступово прогрівається, річкова дрейссена вбирає в мантійну порожнину чоловічі статеві клітини, де починається запліднення. Через деякий час вона випльовує у воду яйця (по кілька штук за один раз), розташовані в залитих слизом мішечках. Потім відбувається зовнішнє запліднення, після якого на світ з'являються личинки, що називаються велігерами. Вони кілька днів плавають, відрощуючи крихітні панцирі, і досить інтенсивно ростуть, швидко знаходячи схожість з дорослими особинами. Занурюючись на дно, личинка відшукує відповідне місце для подальшого життя і випускає бусинні нитки (особливий затвердіючий слиз), що допомагають прикріпитися до поверхні. Так, молодняк може накладатися один на одного шарами, що абсолютно не заважає звичному способу життя.
Варто зазначити: ці річкові двостворчасті молюски є роздільнополими, на відміну від інших дрібних представників виду.
Середовище проживання
Незважаючи на те, що черепашки називаються річковими, вони все ж віддають перевагу злегка солоній воді, саме тому частіше зустрічаються в прісних частинах моря. Дуже густо вони заселяють Чорне, Азовське, Аральське і Каспійське моря. Ареал проживання поширюється від Європи до Західного Казахстану. Також велігери іноді зустрічаються в річках Азії, у Волзі та Дніпрі. Ці мешканці прісних водойм - мандрівники, тому самостійно захоплюють і обживають все нові місця, за рахунок чого поширюються по багатьох водоймах світу. Крім того, равлик почуває себе комфортно на глибині 1-2 метри, але іноді опускається на 10 і навіть на 60 метрів.
Варто зазначити, річкові мушлі не живуть у північних районах, де для них дуже холодно.
Вміст в акваріумах
Напевно, чи не кожен акваріуміст прагне всіляко урізноманітнити свою маленьку «домашню водойму», тому разом з рибками і водоростями часто купує равликів з молюсками. І це правильно, адже вони виконують у резервуарах не тільки декоративну функцію, а й відмінно очищають воду, фільтруючи її під час процесу травлення. Однак, заселяючи дрейссену в ємність, важливо пам'ятати, що для того, щоб вона справлялася з поставленим завданням, необхідно дотримуватися певних правил:
- оскільки равлик виростає чималеньким, то містити його рекомендується в ємності обсягом не менше 90 літрів;
- необхідна велика кількість дрібних річкових водоростей;
- молюски не потребують додаткового корму;
- температура води повинна бути не нижче 18-25 градусів.
Варто відзначити, даний представник виду досить миролюбний, тому не завдає шкоди своїм сусідам, не поїдає ікру і водорості, а також не виділяє шкідливі речовини.
Роль в екосистемі
Багаторічні спостереження за дрейссеною дозволили вченим встановити, що вона є прекрасним фільтратором водойм, оскільки здатна вбирати в себе звичайну воду, а випускати очищену. Пропущена через мантію рідина насичена особливими речовинами, які допомагають водоростям рости в прискореному темпі. Експертами доведено, що доросла особина річкової черепашки щодня очищає не менше 10 літрів води. Дрібні равлики дрейссени (вагою в 1 грам) потребують великої кількості їжі, необхідної для швидкого зростання, тому переробляють не менше 5 літрів на день. Так, великі скупчення молюсків досить швидко очищають водойми.
Крім того, ці невибагливі любителі прісної і солонуватої води зовсім не проти поласувати рибою, раками, а також іншими видами равликів. Тому людина іноді використовує дрейссену як мормишку під час риболовлі.
Також часто молюск міститься і в акваріумах, оскільки він запобігає появі муті в ємності, здійснює додаткову чистку і покращує мікросреду.
