У науці про рептилії існує поняття «сімейство справжніх ящірок». Цей термін не означає, що такі тварини є найбільш типовими представниками свого виду. Просто саме це сімейство вчені знайшли і вивчили в першу чергу. Зелена ящірка, як називається цей рід тварин вченими, є представником сімейства «справжніх». У цій статті будуть викладені відповіді на запитання про повадки і місце проживання таких рептилій.
Як виглядають?
Зелена ящірка - це порівняно великий плазун, довжина тіла якого досягає п'ятнадцяти сантиметрів. Хвіст рептилії зазвичай приблизно вдвічі довший за тіло. Він досить ламкий, тварина легко скидає його в момент небезпеки. На голові зеленої ящірки розташовується кілька щитків. Один з них - міжлюдський - досягає ніздрі або відокремлюється від неї перемичкою. Зазвичай у цих тварин тільки один виликовий щиток, а задненосових - два або три. Бувають і верхньогубні щитки. Вони розташовані попереду передньоглазничного в кількості чотирьох, рідше - трьох або п'яти. Між верхньороснічними і надглазничними щитками зазвичай знаходиться до чотирнадцяти зернятків. Буває і так, що зернят немає зовсім. Голова рептилії забезпечена також скроневими щитками, верхні з яких зустрічаються зазвичай в кількості двох, а середні іноді володіють більш вираженими розмірами, ніж інші. У зеленої ящірки є і барабанний щиток, який іноді буває майже непомітний. На шиї плазуна є горлова складка, а також є розкішний лускуватий ефектно зазубрений комір.
Практично все тіло зеленої ящірки покрито лускою. Середня лінія горла рептилії прикрашена чешуйками, кількість яких коливається в межах 16-27. На спині лусуючи тварини має витягнуту шестикутну форму і добре розвинені ребришки. Середина тулуба рептилії обрамлена 40-58 чешуйками. Анальний щиток частково знаходиться в оточенні шести-десяти навколоанальних щитків, середня пара яких зазвичай буває ширше за інших.
У який колір пофарбовано?
Здавалося б, відповідь на це питання ховається в самій назві тварин. Однак все не так просто. Дорослі особини зовсім не однотонні і часто бувають пофарбовані в відтінки чорного, жовтого і навіть (місцями) блакитного кольору.
Молоді ящірки зазвичай одноколірні, буро-коричневі або коричневато-сірі з рідкісними крапинками чорного кольору, що переходять на боках у дрібні білі плями. З віком спина тварини зеленіє, а на боках ящірки з'являються поздовжні білі смуги. Дорослі особини мають темно- або яскраво-зелене забарвлення, всіяне зверху безліччю жовтих або чорних плям. Через них ящірка іноді виглядає практично чорною з жовтими і зеленими вкрапленнями. Зустрічаються рептилії з темними плямами неправильної форми в світлій окантовці, розташованими вздовж хребта. Зелена ящірка має бурувату або смарагдову голову з білими або жовтими вкрапленнями і чорточками. У період розмноження горло у самців стає яскраво-блакитним, а у самок - блакитним або зеленуватим з мармуровими розлученнями. Брюхо у перших - яскраво-жовте, у других - біле.
Де живуть?
Зелена ящірка водиться в Південній і Середній Європі. Вона також мешкає в Малій Азії, її північно-західній частині. Подібна рептилія зустрічається практично на всій території Молдови і в південно-західній частині Правобережної України. Область поширення тварини в долині Дніпра досягає Києва, в середній течії річки перекидається на лівий берег, де по річці Ворскла доходить до Полтави.
Зелена ящірка любить сонячні та сухі місця, часто населяє скелясті області в річкових заплавах, на горбистих схилах з рідкісними лісами і чагарниками, в садах, виноградниках, межах, лісових галявинах. В середньому можна виявити одну тварину на 250-1000 метрів маршруту. Рептилія знаходить собі притулок у нагромадженнях каменів, купах хмизу, щілинах у скелях, просторах під стовбурами дерев, довгих спеціально виритих норах.
В який час найбільш активні?
Зелена ящірка, фотографії якої представлені в цій статті, в різних місцях проживання має різні періоди активності. У південній частині України рептилія веде жвавий спосіб життя з березня по жовтень, у середній смузі - з травня по вересень. У найбільш спекотний період тварина іноді впадає в літню сплячку. Теплу пору року відзначено двовершинним піком активності у зеленої ящірки. У ранкові години вона енергійно полює. Опівдні - з 12.00 до 16.00 - більшість рептилій зникають в укромних притулках і прохолодних, затінених місцях. Потім ящірки знову виходять зі своїх укриттів. Під час полювання або раптової небезпеки тварини зазвичай забираються на дерева і чагарники, де легко переміщаються з однієї гілки на іншу, а також зістрибують вниз з досить великої висоти. Якщо ящірка знайшла надійне укриття, її нелегко виманити звідти. Навіть сильні удари палицею по землі не зроблять потрібного ефекту.
Що їдять?
Зелені ящірки є хижаками. У харчовому раціоні переважають павуки, перепончатокрилі, гусениці, клопи, прямокрилі та жуки. Причому гастрономічні уподобання залежать від пори року. Прокинувшись від зимової сплячки і деякий час після неї (навесні і в перші дні літа), рептилії активно поїдають павуків і жуків. Восени і в другій половині літа ящірки із задоволенням харчуються гусеницями і прямокрилими. Свій раціон вони іноді доповнюють дощовими хробаками, молюсками, фалангами, багатоніжками, стрекозами, двокрилими та іншими комахами. Іноді ці тварини харчуються рослинною їжею, буває, що поїдають і більш дрібних ящірок.
Як розмножуються?
Велика зелена ящірка розмножується в шлюбний період, який триває з травня по червень. У цей час відбуваються запеклі битви між самцями. Вагітність запліднених самок триває шість-вісім тижнів. Після цього, у другій половині червня і до кінця липня, ящірки відкладають яйця (5-13 штук), зариваючи їх у ґрунт на глибину сім-вісім сантиметрів. Молоді особи виводяться з яєць наприкінці літа і на початку осені. Як правило, вони ведуть самостійний спосіб життя. Статева зрілість у ящірок настає через два роки після народження.
