Якщо ви захоплюєтеся біологією, то напевно знаєте про те, як можна визначати вік у деяких видів тварин і рослин. Так, у великої рогатої худоби вік можна дізнатися за рогами: кожен прожитий рік залишає кільце. Подібним же способом можна дізнатися вік дерева. Подивившись на кількість річних кілець на його спилі, можна з точністю до пари років дізнатися, скільки років тому воно зросло. Але як дізнатися вік риби? Особливо цікаво це буває рибалкам, які час від часу ловлять вражаючі екземпляри.
Що ж, це не так вже й складно. Але спочатку необхідно освіжити в пам'яті деякі біологічні аспекти, що стосуються цих мешканців прісних і морських вод. Їхнє тіло покрите лускою, яка захищає рибу від механічних пошкоджень і паразитів, а також служить «обтічником», який покращує гідродинамічні показники риби, дозволяючи їй пересуватися в товщі води з більшою швидкістю. Так от, чешуючи - це своєрідний аналог спилу дерева. Запитавшись про те, як дізнатися вік риби, необхідно відірвати одну чешуйку і уважно на неї подивитися.
Справа в тому, що на лусці утворюються такі ж річні кільця, які можна побачити на спилах дерев або рогах корів. За шириною кільця можна дізнатися про те, яким був рік, чи вистачало рибі їжі. Чим кільце ширше, тим більш сприятливими були умови в той час. Однак перед тим, як дізнатися вік риби, варто знати, яку чешуйку потрібно брати. Ідеально підійде лусуючи з середньої частини бокової лінії. Перед визначенням віку її потрібно як слід просушити і рахувати кільця під лупою.
Однак як дізнатися вік річкової риби, на тілі якої немає луски? До таких видів належать налим і стерлядь. Крім того, у таких видів, як єрш, окунь або щука, чешуйки так малі, що розглядати їх можна тільки під мікроскопом, та й у цьому випадку немудрено допустити помилку. Для вирішення такого завдання необхідно вдатися до допомоги іншого методу.
Так, у окуня для визначення віку використовується висушена жаберна кришка, за хребцями роки рахують у єрша або налиму. У благородної білої риби дізнатися вік можна за спилами променів передніх хребців, причому попередньо їх також потрібно як слід висушити. Але як дізнатися вік риби в такому випадку? Все просто: вищевказані частини тіла після висушування потрібно розпиляти, причому на спилі будуть добре видно все ті ж самі річні кільця, на які і потрібно орієнтуватися, визначаючи вік риби.
Не варто вважати, ніби описані нами методи хороші тільки для прісноводних риб. Вони цілком підходять і для морської фауни, у якої частіше немає луски або вона занадто дрібна. Тим, хто розмірковує про те, як дізнатися вік морської риби, слід пам'ятати, що для підрахунку її річних кілець може знадобитися багато часу. Так, кілька років тому поблизу Аляски був спійманий морський окунь, вік якого біологами був оцінений аж у 200 років!
Втім, як повідомляє ряд дослідників, ще недавно в наших річках можна було зловити сомів ще більш поважного віку. Деякі вчені вважають, що низка глибоководних риб живе практично вічно, помираючи тільки від дії стихії або нападу хижаків.
