Ось, наприклад, скільки ніг у комах? Коли справа стосується інших видів тварин, відповісти можна односкладово, назвавши одну цифру. Інша справа - комахи. Це питання доведеться розбирати довго і докладно.
Шестиногі
Більшість комах при всій різноманітності звичок і розмірів мають однакові характеристики. Так, в даному випадку на питання про те, скільки ніг у комах, правильною вважається відповідь: «Шість». Три пари кінцівок спостерігаються у мурашок і бліх, богомолів і довгоносика, та ще більш ніж у мільярда видів. Правда, лапки відрізняються будовою, а у зв'язку з цим, як не дивно, і призначенням. «Як так, - здивуєтеся ви, - невже ноги призначені не тільки для пересування тіла по поверхні?» Виявляється, так воно і є. Звичні поняття зазнають значних змін, варто тільки звернути увагу на маленьких (за розмірами) жителів планети. Вони, як кажуть вчені, освоїли землю задовго до ссавців, мають серйозну організацію, що дозволяє їм чудово існувати і не звертати уваги на «царя природи».
Якими бувають ноги у комах
Призначення кінцівок визначає їх назву. Тому, коли вас запитують: «Скільки ніг у комах?», сміливо відповідайте питанням: «Яких?» А бувають вони прикметники, бігальні, риючі та інші. Зазвичай тільки одна пара кінцівок - спеціальна. Це обумовлено способом життя конкретної істоти. Наприклад, у богомола передня пара - хапальна. Сарана або коник виділяються серед своїх сородичів парою стрибальних кінцівок. Вони відразу кидаються в очі довжиною і товщиною. Таргани мають бігові ноги, які відрізняються подовженістю. Копальні кінцівки спостерігаються у ведмедика. Вони короткі і товстенькі, сильні. Зазвичай копають передніми лапками. Водолюби - володарі плавальних кінцівок. Ними зручно гребти, за рахунок волосинок і ущільненості гомілок. А скільки ходильних ніг у комах в такому випадку? Відповідь залежить від виду. Неспеціалізовані кінцівки використовуються для руху. Їх можна визнати ходильними.
Будова кінцівок
Незважаючи на різноманіття видів, всі ніжки створені майже однаково. Вони складаються з п'яти відділів. Лупку до грудей прикріплює тазик. Потім йде ветлуга, стегно, гомілка. Закінчується нога лапкою. Така складна будова забезпечує швидкість і маневреність комахи. Будь-яка кінцівка закінчується коготком. Спеціалізовані ноги можуть бути недорозвиненими - тоді в них відсутні деякі елементи. Незалежно від ступеня розвитку, кількість ніг у комах включає всі кінцівки. Будова лапок не обмежується описаними елементами. Кожен з них ділиться на підрозділи, має варіанти. Наприклад, лапка може складатися з декількох (до п'яти) сегментів. Такі труднощі призводять до того, що часом тільки вчені можуть достовірно підказати, скільки ніг у комах. Нижче наведемо цікавий приклад.
Бджола
Цю трудяжку знають усі. Літає, досвідить квіти, мед збирає... А скільки пар ніг у комахи, і чи всі кінцівки такими є? З'ясовується, що у бджоли на передніх кінцівках є спеціальні кошики, в які вона складає пилок. На самому останньому сегменті, лапці, розташовані волоки, звані щіточками. Ними бджола збирає цінний продукт. Якщо уважно придивитися, то виходить, що передня пара - це вже майже руки, що володіють складною будовою. Але вчені не визнають такого факту. Ці кінцівки стосуються ніг і називаються збірними. Давайте порахуємо кількість ходильних ніг у комах-бджіл. Якщо дві лапки присвячені збірним операціям, то іншими комаха пересувається. Значить, ходильних ніг у неї - дві пари. В основному так і проводиться підрахунок, але не у всіх.
А навіщо шестірні?
Вивчаючи кількість ніг у комах різних класів, їх будова і функції, вчені натрапили на несподіваний факт. Деякі з них мають у своїй будові цікавий механізм - шестерню. Схематично її можна уявити у вигляді двох зазубрених коліщат, які зчеплені між собою. За допомогою виступів вони взаємодіють і синхронізують рух. Навіщо це? Виявляється, такий механізм дає можливість комахам стрибати з величезною швидкістю. Диво це живе в Америці, називається ісус. Воно не здатне до польотів, зате приголомшливо здійснює стрибки. Навіть автомобіль, що мчить, не зможе обігнати його під час зльоту. Цікаво, що ноги ці розташовані не з боків, а внизу комахи. Це робить його життя проблематичним. Якщо не синхронно відштовхуватися, то стрибок не виходить. Комаха просто кружляє на одній лапці. Еволюція усунула цей ефект механічним пристосуванням, мета якого - робити поштовхи синхронними. Здивуванню вчених не було меж. Це перший зафіксований факт використання інженерної думки в будові живих істот.
Багато хто плутається у вигляді безхребетних, відповідаючи на запитання про те, скільки пар ніг у комах. До них помилково відносять павуків і багатоніжок всіх видів, що в корені невірно. Пізніше ми скажемо пару слів і про них, а поки звернемо свою увагу на представників класу Комахи.
Цикада
У світі комах є і свої рекордсмени. Так, будова кінцівок цикади-пінниці дозволяє їй підстрибувати на неймовірну висоту, враховуючи її маленький розмір. Якщо провести аналогію з людиною, то вийде двісті десять метрів. Зрозуміло, що ця комаха володіє парою стрибальних кінцівок, дуже сильних і швидких. Діють вони на зразок катапульти, потужно посилаючи тіло вгору. При цьому прискорення сягає позначки в чотири тисячі метрів на секунду. А щоб не зісковзувати з рослин, якими харчується комаха, його передні ноги забезпечені гострими шипами.
Водні жуки
Інтерес з точки зору будови кінцівок викликають всі водні комахи. Вони демонструють зовсім інше, але теж унікальне пристосування. Наука задалася питанням про те, як вони можуть перебувати на поверхні води і не тонути? З'ясувалося, що водяний жук має на своїх задніх ногах якусь подобу весел. На них відросли спеціальні волоски, якими комаха здійснює гребні рухи. Так воно пливе по воді. Деякі види забезпечені втовщеними і розширеними члениками (це останній відділ ноги). Завдяки такій будові вони можуть відмінно триматися на воді. Хоча ці комахи воліють жити в спокійних водах. Боротися з сильною течією їм складно. На це сил у маленької істоти не вистачає.
Стрекоза та інші
Ще один дивовижний представник світу комах. Ця летунья по-особливому використовує свої кінцівки. Її ноги забезпечені жорсткими щетинками. Коли стрекоза летить, вона так має кінцівку, що виходить своєрідний сачок. Цим пристосуванням вона добуває собі їжу! Дрібні комахи, потрапивши в переплетення щетинок, тут же стають здобиччю і з'їдаються стрекозою. Різноманіття способів і методів використання ніг комах справді величезне. Вони призначені не тільки для ходьби, як у ссавців. Ними і гребуть, і ріжуть, і хапають. Ще комахи за допомогою ніг чистять свої антени. Для цього кінцівки забезпечені особливими жолобками. А ось деякі види метеликів передні ноги використовують виключно для протирання очей. Ці кінцівки атрофовані і забезпечені спеціальними волосинами.
А як же сороконожки і павуки
Всупереч поширеній думці, та й назві, ніг у сороконожки не сорок, а всього лише тридцять. До речі, вони вкрай цікаво з'являються у безхребетного. На початку існування у нього всього вісім ніжок (майже павук). Потім сороконожка починає рости, тіло подовжується, і поступово відростають додаткові кінцівки. Виходить, що питання про кількість ніг сороконожок тісно пов'язане з тривалістю її життя. Та й ця істота до своїх кінцівок досить безалаберна. Тільки відчуяло загрозу, наприклад, прилипла лапка до павутини, від неї, недовго думаючи, просто позбавляються. Можна сказати, що це своєрідний захисний механізм. Дуже зручно, чи не так? Особливо якщо врахувати, що сороконожка здатна регенерувати кінцівки.
Павук... Як не дивно це може звучати, але і цей представник тваринного світу не є комахою. У нього вісім ніг, а не шість, як у комах, і тулуб складається всього лише з двох частин (головогрудь і черевець). У більшості випадків всі павуки - хижаки, тоді як комахи здебільшого харчуються рослинністю.
