Ці фантастичні створіння в усі часи привертали увагу своїми дивовижними властивостями. Що ж це за тварина - хамелеон? Опис, зміна забарвлення, особливості змісту та поведінки - все у цих рептилій, що доживли до наших днів з крейдяного періоду, вражає уяву. Важко відмовити собі в задоволенні завести вдома настільки екзотичну звірячку. І тоді виникає питання: "Чим харчуються хамелеони і як зробити, щоб тварина відчувала себе комфортно?" ".
Любителі спеки
У місцевості, де мешкають хамелеони, клімат сухий і дуже теплий. Саме тому більше половини всіх видів, а їх налічується близько дев'яноста, мешкають на Мадагаскарі. Багато видових популяцій облюбували Африку та Індію. І лише один - хамелеон звичайний - зустрічається на півдні Європи.
На півдні Іспанії фермери і домовласники пристосувалися заводити хамелеонів як захист від мух: блюдечко з медом, поставлене на відкритому місці, приваблює комах з усього приміщення, а хамелеону залишається тільки «» збирати врожай «».
Високо сиджу, далеко гляжу
Відомо всього кілька видів хамелеонів, які ведуть наземний спосіб життя, інші ж воліють жити на деревах. Природне забарвлення листя і кори рослин ідеально підходить для того, щоб невелика ящірка зі здатністю до мімікрії стала практично невидимою для ворогів і потенційного видобутку. Тіло хамелеона якнайкраще пристосоване до проживання серед гілок: завдяки довгому чіпкому хвосту і пристрою лап тварина легко може втриматися на найтонших гілочках. У хамелеона п'ять пальців з перепонками на кожній лапці, при захопленні опори вони розташовуються по різні боки: два з одного боку, три - з іншого. Додаткову зчіпку з поверхнею забезпечує бугриста шкіра. До речі, хвіст у хамелеона не може відрости заново, як у інших ящірок.
Око-алмаз
Хамелеон - тварина унікальна в усіх відношеннях. Крім усього іншого, вони вміють те, що недоступно більше жодному плазуну - дивитися одночасно в різні боки.
Сховані в товстих шкіристих складках очі (на поверхні залишається тільки зіниць) мало того що володіють круговим оглядом, так ще й роблять це незалежно один від одного! Одне око, наприклад, видивляється видобуток попереду і по сторонах, а друге в цей час стежить за тилом: чи немає якої небезпеки ззаду? При цьому зір у хамелеона досить гострий: вони здатні розгледіти комаху на відстані до десяти метрів.
Йдіть, тут нікого немає
Єдине створення, повною мірою гідне титулу майстра маскування серед тварин - хамелеон. Забарвлення його шкури може змінюватися хоч і не миттєво, але дуже швидко. Чому хамелеон змінює колір? Залежить пігментація кожного покриву від декількох факторів:
1. Емоційний стан тварини. Червоний, коричневий, чорний - ознака агресії, бліді кольори - страху.
2. Зміна умов навколишнього середовища. Наприклад, при тривалому впливі прямих сонячних променів шкура також стає дуже темною.
3. Здоровий, комфортно себе почувається хамелеон на полюванні розфарбований в зелено-коричневі кольори, під колір листя.
Всупереч поширеним міфам, хамелеон не в змозі скопіювати візерунок на килимі або прикинутися екзотичною квіткою. Максимум, на що здатні представники деяких видів, - це повторити прожилки листа і прийняти позу, що робить їх схожими на цей самий лист, що саме по собі вже дивно. У такому незручному становищі тварина може провести кілька годин, поки полювання не увінчається успіхом.
Який дивовижний природний механізм допомагає їм стільки успішно маскуватися?
Підшкірна палітра
Довгі роки питання про те, як і чому хамелеон змінює колір, залишалося відкритим. Завіса таємниці почала підніматися, коли з'явилися досить потужні мікроскопи, що дало розвиток теорії клітин. З'ясувалося, що за забарвлення кожного покриву, волосся і навіть райдужки очей у всіх живих істот відповідають спеціальні клітини - хроматофори, що містять різні пігменти.
Вмінням переміщувати пігмент у клітинах шкіри і пояснюється унікальна здатність хамелеонів до маскування, по-науковому звана фізіологічною зміною кольору. Залежно від кольору пігменту, що міститься в хроматофорах, їх поділяють на безліч підвидів: найвідоміші - меланофори. Меланін - найбільш темний, тому саме на його прикладі вивчалося це незвичайне явище. Виявилося, що зміна кольорів досягається розподілом пігменту по всій клітці або концентрацією його в центрі. У першому випадку найбільш ярок колір саме цієї клітини, у другому - проявляється пігментація клітин, що лежать глибше.
Управляється вся ця складна система нервовими імпульсами: стовідсотково доведено зв'язок ефекту мімікрії з зоровими центрами тварини. Вивчається також вплив на пігментацію хамелеонів гормонів та інших органів почуттів.
Їжа приходить сама
Чим харчується хамелеон у дикій природі? Звичайна їжа цих плазунів - всілякі комахи. Як правило, на початку полювання тварина займає вичікувальну позицію на гілці, практично зливаючись з навколишнім фоном, і починається очікування, яке може тривати годинами.
Якщо в межах досяжності з'являється необережна здобич, хамелеон миттєво «» вистрілює «» в її бік язиком - і через частку секунди муха або жучок опиняються у нього в роті. Мова хамелеона заслуговує окремого опису: надзвичайно довгий, у спокійному стані він ховається в пащі, скручений у пружину, і заряджається енергією, щоб у потрібний момент з величезною швидкістю і міццю наздогнати жертву. Кінчик мови липкий, що дозволяє хамелеону не тільки дістати до мети, а й утримати її.
Якщо гора не йде...
Кумедно виглядає хамелеон, який вирішив, що видобуток не наблизиться на достатню для атаки відстань: у таких випадках він повільно починає переміщатися в потрібному напрямку. Одним оком фіксується на цілі, другим невпинно оглядає околиці. Ледь помітним рухом піднімає передню ногу, трохи висуває її вперед, відпускає і зміщує вперед хвіст, попередньо переставивши задню лапу. Причому кінцівки здатні рухатися так: спочатку ліві, потім праві, а не поперемінно, як ми звикли спостерігати у інших чотирилапих. Все це абсолютно безшумно і виглядає як при уповільненій зйомці.
До речі, незважаючи на те що хамелеони воліють малорухливий спосіб життя, при необхідності вони можуть бігати досить шустро і навіть стрибати з гілки на гілку.
Вміст у неволі
Поза природним середовищем хамелеони комфортно почуваються в тераріумах з шириною і довжиною не менше півметра і висотою більше метра. Якщо екземпляр особливо великий, ємність для нього повинна бути ще просторішою. Оптимальна температура вдень - + 30... + 32 оС, вночі - + 22... + 24 оС, і ніяких протягів!
Якщо особин кілька, потрібно облаштувати тераріум, де мешкають хамелеони таким чином, щоб у кожного була своя простора ділянка, - ці істоти досить ревно охороняють свою територію.
«» День «» повинен тривати не менше дванадцяти годин, а значить, потрібні додаткові штучні джерела світла. Дуже сподобається вихованцю, якщо на різних рівнях тераріуму, крім живих рослин у горщиках, будуть розміщені гілочки і коряги, за якими він зможе лазити.
Хамелеон у природі злизує вологу з листя рослин, він не вміє пити з ємностей. Тому в тераріум необхідно встановити помпову поїлку. Дуже стильно виглядають водоспади з водою, що безперервно струменеться. Такі поїлки забезпечують достатню вологість і дозволяють тваринам без зусиль втамовувати спрагу.
Господар, я голодний
Чим харчуються хамелеони в умовах домашнього утримання? Головний корм для будь-якого з видів цих створінь - це все, що літає, повзає, може бути зловлено і проглочено, але при цьому не отруйно. Хамелеон - тварина комоядна. Стрекози, метелики мухи, жуки та інші, інші. У жодному разі не пропонуйте вихованцю ос або бджіл. Втім, інстинкт підкаже хамелеону, що їсти це не варто, бо загрожує хворобливою смертю від укусу в мову. Оптимальною ж їжею по насиченості корисними речовинами вважаються цвіркуни.
Але комахи - це не єдине, чим харчуються хамелеони. Дорослі особини з апетитом урізноманітнюють раціон фруктами і деякими нежиттєвими овочами. Смаки можуть різнитися: хтось віддасть перевагу яблуко, комусь більше до душі припаде банан. З'ясовувати переваги вихованця доведеться досвідченим шляхом. Фрукти треба порізати на шматочки і розкласти їх на гілках і листях рослин, але так, щоб не впали вниз. Якщо лінь возитися, можна погодувати звіра з рук або з пінцету.
Поряд з цвіркунами користуються популярністю сарана і кормові таргани. У великих містах живий корм можна купити в зоомагазинах, якщо ж такої можливості немає, доведеться перейматися розведенням комах самому. Від того, чим харчуються хамелеони, безпосередньо залежать їхнє здоров'я і тривалість життя.
Їжа корисна і шкідлива
З цвіркунів найбільш корисним і поживним вважається цвіркун будинкової. Він стійкий до хвороб і добре розмножується, не вимагаючи додаткового підігріву. Найбільші - двуплянисті - можуть бути небезпечні для хамелеона через гострі і жорсткі крила і звички кусатися. І ще вони дуже голосно співають, що може бути досить неприємно. Більшість власників екзотичних рептилій віддають перевагу банановому цвіркуну. Він великий, м'який і ненав'язливий. Зате потребує підігріву і обожнює поїдати сородичів.
Саранча перевершує цвіркуна за поживністю, але для її розведення доведеться докласти чималих зусиль: знадобляться великі тераріуми з підігрівом.
Таргани як корм значно гірші: менше білка і більше жиру. Щоб вони стали гідною їжею для хамелеона, їх доведеться годувати білковою їжею і свіжими фруктами. Розводять кормових тарганів при високій температурі і низькій вологості.
Іноді - як різноманітність - хамелеонам можна запропонувати поласувати личинками комах, наприклад борошняним хробаком. Це їжа «» святкова «», дуже жирна і при зловживанні може призвести до проблем з печінкою.
Юним хамелеончикам в період зростання молодих цвіркунів потрібно посипати спеціальною добавкою з вітамінами і мінералами.
