ХХ століття стало для людства переломним, оскільки швидкість розвитку технологій збільшилася в кілька десятків разів. Але поруч з подіями, які змінили історію в кращу сторону, сталося кілька випадків, і вони стали величезними помилками. Найбільші техногенні катастрофи змінили обличчя всієї планети і призвели до жахливих наслідків. Найбільшою з них вважається аварія на хімічному заводі в Бхопалі. Це індійське місто в штаті Мадхья-Падеш, і воно нічим не виділялося до 3 грудня 1984 року. Ця дата змінила для жителів Бхопала все.
Історія будівництва заводу
У 1970-х роках уряд Індії вирішив підняти свою економіку за рахунок іноземного капіталу. Тому була введена спеціальна програма, спрямована на залучення іноземних інвесторів для вкладень у місцеву промисловість. Було схвалено будівництво заводу, який би виробляв пестициди для сільського господарства. Спочатку частину хімікатів планували завозити з інших країн. Але це виявилося невигідно, так як конкуренція в цьому сегменті ринку була дуже висока. Тому виробництво було переведено на інший рівень, більш складний і небезпечний. У 80-х роках місто Бхопал (Індія) і його околиці відзначилися великими неврожаями, що призвело до зниження попиту на продукцію заводу. Тому було прийнято рішення продати підприємство, але покупець так і не був знайдений.
Завод до аварії
Цей жалюгідно відомий завод був власністю Union Carbide India Limited - американської компанії, яка спеціалізувалася на виробництві хімічних добрив (пестицидів). Бхопальський завод був сховищем дуже токсичної речовини - метилізоціанату, або МІЦ. Це смертельно отруйна субстанція, яка в стані газу при попаданні на слизову миттєво її випалює, від чого легені набрякають. Якщо вона знаходиться в стані рідини, то за своїми якостями схожа з сірчаною кислотою.
Також вона має дуже специфічні фізичні властивості. Температура закипання - 40 градусів за Цельсієм, а це цілком звична для Індії денна температура. Якщо до суміші додати навіть невелику кількість води, вона починає активно грітися, що запускає ланцюгову реакцію, в результаті якої речовина розпадається і виділяється ціаністий водень, оксиди азоту, чадний газ. Такий коктейль здатний знищити кожного, хто знаходиться в зоні ураження. На заводі було створено кілька систем, які повинні були запобігти подібній реакції, але вони не спрацювали через низку причин, наведених нижче.
Передумови до аварії
Перш ніж трапилася Бхопальська катастрофа, існувало кілька факторів, які передбачали до її виникнення. Першим з них є бажання компанії-власника заводу заощадити гроші на заробітній платі. Тому вони побудували своє підприємство в Індії, де оплата праці в десятки разів нижча, ніж у розвинених країнах. Рівень кваліфікації таких працівників не був достатньо високим, але і їхні запити теж. Це було дуже вигідним у фінансовому плані.
Другий фактор - порушення міжнародних стандартів норм зберігання токсичних речовин. На заводах дозволено зберігати не більше 1 тонни МІЦ, а в Бхопалі його було аж в 42 рази більше, тобто 42 тонни.
Третій фактор - недбале ставлення місцевих жителів до попереджень, які публікувалися в газеті. Керівництво заводу попереджало про те, що потрібно бути максимально обережними і, якщо прозвучить сигнал сирени, негайно евакуюватися.
Наступним є те, що місто Бхопал в той час мало уряд, який постійно закривав очі на недотримання техніки безпеки, і як наслідок, сталося кілька нещасних випадків на заводі.
Ще одним важливим фактором є знос техніки, заміна якої коштувала величезних грошей. Саме тому всі системи, які повинні були запобігти аварії, були або на ремонті, або просто відключені.
Причини катастрофи
Офіційна причина аварії так і не була встановлена. Точно відомо лише те, що викид смертельного газу в атмосферу був викликаний потраплянням у цистерну з метилізоціанатом води. Це призвело до закипання рідини, і випари під високим тиском зірвали захисний клапан. Яким чином вода потрапила в речовину, з якою контактувати їй дуже небезпечно, невідомо досі. З цього приводу існує дві версії.
Якщо вірити першій, то це просто жахлива випадковість. Напередодні була проведена промивка навколишньої території, і, так як труби і клапани були несправними, вода потрапила в ємність з МІЦ.
Друга говорить про те, що Бхопальська катастрофа була підлаштована. Один з недобросовісних співробітників з власних міркувань міг підключити шланг з водою до ємності, а це запустило реакцію. Але яка з цих версій правдива, не знає ніхто. Зрозуміло лише те, що постійне бажання заощадити гроші стало справжньою причиною цього техногенного лиха.
Хронологія подій
Бхопальська катастрофа сталася вночі з 2 на 3 грудня 1984 року. У ємність Ye610, яка містила 42 тонни метилізоціанату, з невідомих причин потрапило близько тонни води. Це призвело до нагрівання рідини до 200 градусів за Цельсієм. Працівники помітили перші ознаки несправності танка з МІЦ в 15 хвилин першої ночі, через хвилину всі показники вже зросли вдвічі. Крім датчиків про неминуче оголошував сильний скрегіт, який видавав тріснувший під ємністю фундамент. Оператори кинулися включати аварійні системи, але вони, як виявилося, просто були відсутні. Тому вони вирішили вручну охолодити танк і почали його обливати водою зовні, але реакцію вже було не зупинити. О 00.30 аварійний клапан просто не витримав величезного тиску і розірвався. Протягом наступної години понад 30 тонн отруйного газу опинилося в атмосфері. Оскільки МІЦ важче повітря, ця смертоносна хмара почала стелитися по землі і повільно розповзатися по навколишніх заводах територіях.
Нічний кошмар
Всі ці події відбулися вночі, тому все населення мирно спало. Але люди відразу ж відчули дію отруйної речовини. Їх душив кашель, у них пекло ока, дихати було просто неможливо. Це призвело до масової смертності вже в перші години після аварії. Паніка також нічим не допомагала. Всі були налякані і не розуміли, що відбувається. Лікарі намагалися допомогти людям, але не знали як. Адже керівництво заводу не хотіло розкривати склад газу через комерційну таємницю.
До ранку хмара розвіялася, але залишила після себе величезну кількість трупів. Це був тільки початок. За кілька наступних днів померли тисячі людей, крім цього, природа також дуже сильно постраждала: дерева скинули листя, тварини масово гинули.
Наслідки аварії
Вже те, що ця катастрофа визнана найбільш смертоносною за всю історію, говорить про її масштаби. У перші години отруйний газ забрав життя 3787 осіб, протягом двох тижнів після цієї злощасної події загинуло 8000 осіб, у наступні роки ще 8000.
Дослідження в 2006 році показали жахливу статистику: протягом усього часу після викиду було зареєстровано 558 125 випадків звернень до лікарів через хронічні захворювання, які були викликані отруєннями МІЦ. Крім того, Бхопальська катастрофа стала справжнім екологічним лихом. Токсини отруїли все навколишнє середовище на роки вперед. Компанія-власник заводу виплатила величезні гроші постраждалим, але цим вже нічого не виправиш.
Завод після аварії
Навіть після того, що сталося підприємство було закрито не відразу. Воно продовжувало працювати до повного витрачання запасів МІЦ. У 1986 році все ж відбулося закриття заводу, а його обладнання розпродали. Але ніхто навіть не намагався повністю ліквідувати небезпечну зону. Її просто перетворили на звалище хімічних відходів, яке отруювало життя всього міста. До сьогоднішнього дня на території заводу знаходяться понад 400 тонн токсичних речовин, які проникають в землю і роблять непридатними для вживання воду і вирощені продукти. У 2012 році влада Індії прийняла рішення утилізувати відходи, але поки це тільки в планах.
Таким чином, найжахливішим техногенним лихом в історії людства була Бхопальська катастрофа (Індія). 1984 рік для цієї країни став символом смерті. Навіть через три десятки років наслідки цієї аварії актуальні для всього місцевого населення.
