Природа своїми породженнями вражала і буде вражати людство. Серед рослинних чудес одним з найдивовижніших є дерево баньян (фото внизу), яке зорово сприймається як цілий ліс.
Види баньяна
Ця величезна рослина відноситься до фікусів і є далеким родичем самої звичайної кімнатної квітки. Існує два його різновиди:
- Бенгальський баньян: дерево-епіфіт, що на початку розвитку прикріплюється до іншої рослини. Насіння потрапляє на дерево-носій за допомогою птахів. Паросток випускає величезну кількість повітряних коренів. Переважна більшість їх засихає, не доростаючи до землі. Однак ті, які зуміли до неї дістатися, стають черговими стволами. Одночасно розширюється і крона. Саме цей вид найчастіше і мається на увазі під назвою баньян.
- Дерево другого виду має назву Ficus religiosa. Ця рослина епіфітом не є. Воно теж відрощує повітряні корені, які впираються в землю і підтримують величезну крону. Цей баньян вирощують і любителі кімнатного садівництва. У домашніх умовах його висота не перевищує метра-двох. З такого «фікусу» виходить просто чудовий бонсай.
Обидва види широко поширені в Індії і примітні, крім свого оригінального виду, виробленням (за допомогою червців) шелаку - досить цінної смоли. Крім Індії, окремі екземпляри баньяна ростуть в Індонезії та Китаї.
Чому він так називається
Загальновідоме ім'я «баньян» дерево отримало від англійців з португальцями. Прибульці відзначили любов індійських торговців - banias - до відпочинку під гілками величезного фікусу і прозвали його деревом торговців (англійською banias tree). З часом tree загубилося, і залишився тільки «» баньян «». Тепер ця назва відома набагато більшій кількості людей, ніж офіційне «фікус бенгальський».
Сакральне значення рослини
Дерево-ліс баньян шанується і поважається як буддистами, так і індуїстами. Перші вважають, що саме під ним Будда знайшов просвітлення. В індуїзмі ж він є деревом Брахми і символом безсмертя, вічного життя і переродження. Спускаючись на землю корінням, він підноситься до неба - і так безперервно, по колу, як колесо Сансари. Для жінок баньян символізує родючість; у стародавніх писаннях він згаданий як світове дерево. Деякі джерела називають його деревом знання, так що цілком можливо, під таким же жили Адам з Євою до гріхопадіння. Колись до нього приходили мудрі люди для медитацій і роздумів про вічне. До всього іншого, баньян - дерево-символ Індії.
Зазначимо, що в деяких туристичних місцях Індії зроблені спроби «окультурити» баньянові гай. Поруч з ними ставляться невеликі храми і молельні, під кронами обладнуються лавочки і стежки. Однак здебільшого такі експерименти ведуть за собою неприємності для самого дерева, оскільки люди ставляться до нього аж ніяк не дбайливо. Відомі випадки, коли через їх варварство частина дерева-гаю гинула. Великий баньян навіть патрулює якусь подобу екологічної поліції, яка захищає його від туристів.
Найбільший баньян
Яке дерево вважати чемпіоном, сперечаються Бангалор, Шрі-Ланка і Калькутта. З одного боку, шрі-ланкійська рослина відростила собі вже 350 основних, що зміцнилися і стали товстими стволів. А дрібних у нього і зовсім більше трьох тисяч. З іншого боку, Великий баньян у Калькутті має вік 200-250 років, висота його крони в окремих місцях сягає 25 метрів, а площа дерева-гаю майже півтора гектара. Однак у 25 році минулого століття у Великий баньян потрапила блискавка. Його основний стовбур виявився розщеплений, і його довелося обрізати. Так що цей екземпляр з тих пір не може вважатися єдиним деревом, він визнаний нині клональною колонією.
На курортному Гоа дерево баньян не досягло таких приголомшливих розмірів, але і наявних достатньо, щоб вразити уяву туристів. Тим більше що саме тут, в Арамболі, росте легендарний баньян - дерево, під яким нібито колись медитували за допомогою конопель «бітли». І хоча знавці групи кілька разів спростовували цей міф (в Індії «Beatles» жили в Рішікеші), туристи з усього світу все одно вперто вірять у легенду. Тож шанувальники групи, приїжджаючи на Гоа, неодмінно відвідують заповітне дерево - сфотографуватися, подумати про високе і подумки злитися зі своїми кумирами.
