Коровай у слов'янській культурі займав центральне місце у весільних і навіть похоронних традиціях. Як і великодня паска, вона є обрядовим хлібом. Зараз короваї в основному використовують для зустрічі офіційного важливого гостя. А звичайні люди печуть їх виключно на весілля. Що відрізняє коровай від іншої випічки з солодкого складного тіста? Оскільки це - обрядовий хліб, його подають із сіллю. Наречений і наречена, яких зустрічали короваєм, повинні були відщипнути по шматочку, потім обмакнути хліб у солонку і з'їсти. Це символізувало обіцянку «покуштувати разом пуд солі». За молодими коровай з'їдали всі гості весілля. Ще однією відмінною рисою обрядового хліба від просто смачної випічки є велика кількість прикрас. І не просто вінтажних, як у оригінального тістечка, а традиційних. Адже кожна деталь декору несла в собі особливий символічний сенс і впливала, як вірили наші предки, на подальше спільне життя молодої подружньої пари. Тому темою нашої статті буде не випікання, а прикраса караваїв. Майстер-клас декорування весільного хліба ми представимо нижче.
Короваї в язичницькій культурі слов'ян
Цей хліб пекли наші предки ще до того, як на Русі прийшло християнство. Коровай обов'язково повинен бути круглої форми, на честь бога Сонця Ярила. Дуже важливо було, щоб тісто піднялося. Чим вище виходив коровай, тим більший достаток очікував молодих. За симпатичною магією, жінка, яка місила тісто, випікала і прикрашала ритуальний хліб, передавала частинку своєї долі нареченій. Тому до такої роботи допускалися тільки особливі «каравайниці». Вони повинні були бути заміжніми, щасливими в шлюбі і мати дітей. А вдів допускали до випікання лише так званих поминальних короваїв. Такий ритуальний хліб поділяли між собою родичі і близькі покійного. Зараз весільний коровай можна замовити в кафе-кондитерських. Але якщо вкласти в хліб частинку своєї душі, то це може позначитися на долі молодих. Раніше процес замішування тесту і випікання супроводжувався ритуальними піснями і читаннями молитов. Можливо, сьогодні можна обійтися і без цього. Але декорування виробу залишається важливим етапом. Тому потрібно знати, як прикрасити коровай своїми руками.
Символічне значення деталей декору
Не забуваємо, що хліб цей - ритуальний. Тому до його декору потрібно підходити інакше, ніж до прикрашання торта. Тут важлива не фантазія, а знання символічного значення тих чи інших елементів. Перш за все, не забудемо залишити місце для солонки. Вона повинна бути розміщена строго в центрі короваю. Навколо солонки слід розмістити рослинні орнаменти. Як правило, це косичка (символ тривалих відносин), пшеничні колоски (родючість, що в весільному короваї ототожнюється з багатодітністю), квіти і листя (благополуччя і достаток), голуби і коні, зірки (щастя, вірність). В Україні незмінним атрибутом на такому ритуальному хлібі є гроздья калини. Це не тільки національний символ, а й знак любові та подружньої вірності. Звичайно, можна проявити більш сучасний погляд на прикрасу короваю і декорувати його поверхню весільними кільцями, лебедями, фігурками нареченого і нареченої. Можна залишитися вірним язичницьким традиціям і вивести на короваї стилізовані фалічні символи. Але краще все-таки дотримуватися «золотої середини».
З чого робити прикраси
Мастика - благодатний матеріал для декорування. Еластична, як пластилін, вона хороша для ліплення всяких фігурок або складних фрагментів. До того ж її можна підфарбувати. Мастика і маршмеллоу перетворять виріб на супернарядний весільний коровай. Фото таких кулінарних шедеврів виглядають вражаюче. Можна створювати багатоярусні весільні паски, адже мастика (при правильному її зберіганні) дуже міцний матеріал. Але якщо ви хочете знати, як прикрасити коровай згідно зі слов'янськими традиціями, потрібно навчитися працювати з тестом. Адже наші предки не знали, що таке мастика. Всі деталі декору вони робили з тіста. Але важливо знати не тільки те, як створити елементи декору, а й те, з чого їх ліпити і коли чіпляти на поверхню короваю.
Тісто для прикрашання короваю
Можна відкласти деяку кількість того матеріалу, з якого ми спечемо наш весільний пиріг. Виходячи з того, що коровай повинен неодмінно бути великим (кожному учаснику торжества покладається хоч маленький шматочок), на декорування виробу знадобиться не менше шестисот грамів тесту. Але тут слід зробити застереження. Якщо ми прикрасимо наш коровай до відправки його в духовку, то складне тісто в процесі запікання розпливеться і змішається з основою. Через це деталі декору будуть ледь різними. Тому для прикраси використовують прісне, як на пельмені і вареники, або пісочне тісто. У такому випадку деталі декору будуть більш рельєфними, випуклими і збережуть чіткі обриси. Сучасні технології дозволяють нам пофарбувати прикраси в різні кольори. Але наші предки використовували для цих цілей палений цукор, яєчний білок, гречане і житнє борошно.
Прикраси зі складного тесту
Щоб деталі декору не розпливалися, а залишалися рельєфними, їх слід прикріплювати до поверхні пирога не відразу, а за п'ятнадцять - двадцять хвилин до готовності короваю. Винятком можуть бути косички з тіста. Оскільки це досить велика прикраса, йому необхідно більше часу, щоб пропечися. До того ж косичка, як обруч бочку, скріплює поверхню весільної паски, запобігаючи розтіканню тесту. Ця деталь декору робиться дуже легко. Відрізаємо три однакові смужки тесту. По довжині вони повинні бути в два з половиною рази більше діаметра короваю. Скріплюємо один кінець трьох смужок разом. А потім плетемо косу. Її ми укладаємо по периметру верху виробу. Кінчик коси ховаємо під низ. Адже ця плетенка повинна символізувати нескінченність подружнього щастя. Можна сплести ще одну маленьку і тонку косичку, декорувавши нею місце для солонки.
Троянди
Квіти на весільному короваї символізують сімейне щастя і материнство. Особливо святково виглядають на пирозі троянди. Як гарно прикрасити коровай цією «королевою квітів»? Виріжемо з прісного тіста чотири гуртки. Складемо їх краями один на одного і звернемо рулетиком. Розламаємо його на дві половинки, здавивши посередині пальцями. Вийде дві маленькі розочки. Щоб зробити велику квітку, вдамося до іншого способу. Візьмемо один гурток тіста і скрутимо в центрі, розправивши красиво краю. Поверх нього покладемо ще один такий же шматочок, а потім ще й ще, поки не вийде пишна і красива троянда. Приробимо до квітів листя. Для цього розкатаємо тісто тонким пластом і виріжемо ромби. Потім ножем зробимо на них надрізи, щоб надати їм схожість з листям троянди. Голкою прокреслимо на тесті прожилки.
Деталі рослинного орнаменту
Всі приблизно знають, як повинен виглядати весільний коровай. Фото представляють його як круглий і високий хліб, верх якого прикрашають квіти, колосся, грозди калини, дубові листочки. Стеблі - це найлегше в приготуванні рослинного орнаменту. Еластичне вареничне тісто можна розкатати в дуже тонкі джгутики. Ягоди калини може зробити навіть дитина. Потрібно скатати маленькі кульки з тіста. У кольоровому варіанті короваю можна підфарбувати його порошковою паприкою. Ці кульки слід розрізати навпіл і напівкружжя укласти в грозди. Створити колоски (символ родючості) буде дещо складніше. Розкочуємо тісто в маленькі ковбаски (два-три сантиметри довжиною). Манікюрними ножицями робимо надрізи з боків, щоб надати схожість з колосками пшениці.
Птахи-лебеді
Голуби - улюблений персонаж декорування ритуальних пирогів. Але на пасці цей птах символізує Духа Святого, а на весільному - світ та любов. Тому голубів має бути два. Ліпити цих пташок легко. Розкатаємо смужки тесту довжиною в три сантиметри і шириною в 0,5 см. Зав'яжемо на краях вузлика. На одному з них виріжемо кінчиком ножа дзьобик, а на другому - хвостик. Приплючим основний шматок тесту. Голкою прокреслимо крила, а манікюрними ножицями злохматим пір'я. Як прикрасити коровай двома лебедями? Їх буде зробити так само легко, як і голубів. Скатаємо пальцями з тіста дві ковбаски довжиною в шість сантиметрів. Розтягнемо кожну з них таким чином, щоб на одному кінці утворився великий овал (тіло лебедя), а на іншому - маленька кулька (його голова). Кріпимо обох птахів до короваю. На кульці формуємо дзьоб і очі, джгутик (шию) красиво згинаємо. На овалі робимо хвіст, прокреслюємо крила і пір'я.
Граємо кольором
Щоб деталі декору максимально відрізнялися від фону основи, потрібно знати, коли і як прикрасити коровай. Можна приліпити їх на самому початку, перед тим, як відправити виріб у піч. Але тоді не слід їх змащувати жовтком. У такому випадку сам пасок вийде рум'яним, а його прикраси - білими. Можна вийти за рамки такого монохромного «гризайля», і зробити кольоровий коровай. Фарбами в даному випадку повинні послужити печений цукор, какао, куркума, паприка в порошку, товчені сухі помідори. Оскільки деталі декору короваю теж їстівні, барвники повинні бути виключно харчовими.
Як «наклеїти» прикраси на виріб
Якщо ми використовуємо для декорування те ж дріжджове складне тісто, що і для весільної паски, нам не слід прикріплювати його до основи перед випіканням. У духовці всі деталі розпливуться і стануть ледве помітними. Як прикрасити коровай зробленими пізніше заготовками? За п'ятнадцять - двадцять хвилин до того моменту, як коровай буде готовий, витягуємо його з духовки. Працювати потрібно дуже швидко. Адже переохолодження невипеченого виробу може призвести до того, що тісто опаде. Гору змащуємо цукровим сиропом або збовтаним яєчним білком. На цей кулінарний «клей» чіпляємо прикраси. Ставимо в духовку і печемо до повного приготування.
