Здавна увага людей привертає космос. Планети Сонячної системи астрономи почали вивчати ще в середні століття, розглядаючи їх у примітивні телескопи. Але ретельну класифікацію, опис особливостей будови і руху небесних тіл стало можливо зробити тільки в 20 столітті. З появою потужного обладнання, оснащених за останнім словом техніки обсерваторій і космічних кораблів було відкрито кілька раніше невідомих об'єктів. Тепер кожен школяр може перерахувати всі планети Сонячної системи по порядку. Майже на всі з них опускався космічний зонд, а людина поки побувала тільки на Місяці.
Що таке Сонячна система
Всесвіт величезний і включає в себе безліч галактик. Наша Сонячна система входить до складу галактики Чумацький Шлях, в якій понад 100 мільярдів зірок. Але дуже мало таких, які схожі на Сонце. В основному всі вони - червоні карлики, які і за розміром менше нього, і світять не так яскраво. Вчені висловили припущення, що Сонячна система утворилася після виникнення Сонця. Його величезне поле тяжіння захопило газо-пилову хмару, з якої в результаті поступового охолодження утворилися частинки твердої речовини. З часом з них сформувалися небесні тіла. Вважається, що Сонце зараз перебуває на середині свого життєвого шляху, тому існувати воно, так само як і всі залежні від нього небесні тіла, буде ще кілька мільярдів років. Ближній космос астрономами вивчений давно, і будь-яка людина знає, які існують планети Сонячної системи. Фото їх, зроблені з космічних супутників, можна знайти на сторінках всіляких інформаційних ресурсів, присвячених даній тематиці. Всі небесні тіла утримуються сильним полем тяжіння Сонця, яке становить понад 99% обсягу Сонячної системи. Великі небесні тіла обертаються навколо світила і навколо своєї осі в одному напрямку і в одній площині, яку називають площиною екліптики.
Планети Сонячної системи за порядком
У сучасній астрономії прийнято вважати небесні тіла, починаючи від Сонця. У 20 столітті була створена класифікація, в яку входить 9 планет Сонячної системи. Але останні дослідження космосу і новітні відкриття підштовхнули вчених до перегляду багатьох положень в астрономії. І в 2006 році на міжнародному конгресі, через свої маленькі розміри (карлик, що в діаметрі не перевищує трьох тис. км), Плутон був виключений з числа класичних планет, і їх залишилося вісім. Тепер будова нашої Сонячної системи прийняла симетричний, стрункий вигляд. Вона включає в себе чотири планети земної групи: Меркурій, Венеру, Землю і Марс, потім йде пояс астероїдів, після нього йдуть чотири планети-гіганти: Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун. На околиці Сонячної системи теж проходить пояс астероїдів, який вчені назвали поясом Койпера. Саме в ньому і розташований Плутон. Ці місця ще мало вивчені через свою віддаленість від Сонця.
Особливості планет земної групи
Що ж дозволяє віднести ці небесні тіла до однієї групи? Перелічимо основні характеристики внутрішніх планет:
- відносно невеликі розміри;
- тверда поверхня, висока щільність і схожий склад (кисень, кремній, алюміній, залізо, магній та інші важкі елементи);
- наявність атмосфери;
- однакова будова: ядро з заліза з домішками нікелю, мантія, що складається з силікатів, і кора з силікатних порід (крім Меркурія - у нього кори немає);
- мала кількість супутників - всього 3 на чотири планети;
- досить слабке магнітне поле.
Особливості планет-гігантів
Що ж стосується зовнішніх планет, або газових гігантів, то їм притаманні такі схожі характеристики:
- великі розміри і маси;
- вони не мають твердої поверхні і складаються з газів, в основному це гелій і водень (тому їх ще називають газовими гігантами);
- рідке ядро, що складається з металевого водню;
- висока швидкість обертання;
- сильне магнітне поле, чим пояснюється незвичайність багатьох процесів, що протікають на них;
- у цій групі 98 супутників, більшість з яких належать Юпітеру;
- найбільш характерна особливість газових гігантів - це наявність кілець. Вони є у всіх чотирьох планет, правда, не завжди помітні.
Перша за рахунком планета - Меркурій
Розташований він ближче всіх до Сонця. Тому з його поверхні світило виглядає втричі більшим, ніж із Землі. Цим же пояснюються сильні перепади температур: від -180 до + 430 градусів. Меркурій дуже швидко рухається по орбіті. Може, тому він отримав таку назву, адже в грецькій міфології Меркурій - це вісник богів. Тут практично немає атмосфери, і небо завжди чорне, але Сонце світить дуже яскраво. Втім, на полюсах є місця, куди його промені не потрапляють ніколи. Цей феномен можна пояснити нахилом осі обертання. Води на поверхні не знайшли. Ця обставина, а також аномально висока денна температура (так само як і низька нічна) цілком пояснюють факт відсутності життя на планеті.
Венера
Якщо вивчати планети Сонячної системи за порядком, то другою за рахунком йде Венера. Її люди могли спостерігати на небі ще в давнину, але, оскільки показувалася вона тільки вранці і ввечері, вважалося, що це 2 різних об'єкти. До речі, наші предки-слов'яни називали її Мерцаною. Це третій за яскравістю об'єкт у нашій Сонячній системі. Раніше люди називали її ранковою і вечірньою зіркою, адже найкраще вона видна перед сходом і заходом Сонця. Венера і Земля дуже схожі за будівлею, складом, розміром і силою тяжкості. Навколо своєї осі ця планета рухається дуже повільно, роблячи повний обіг за 243.02 земної доби. Звичайно, умови на Венері сильно відрізняються від земних. Вона знаходиться в два рази ближче до Сонця, тому там дуже спекотно. Висока температура пояснюється ще й тим, що густа хмарність із сірчаної кислоти і атмосфера з вуглекислого газу створюють на планеті парниковий ефект. Крім того, тиск біля поверхні більше, ніж на Землі, в 95 разів. Тому перший корабель, який відвідав Венеру в 70-ті роки 20 століття, витримав там не більше години. Особливістю планети є ще й те, що обертається вона в протилежному напрямку, порівняно з більшістю планет. Більше астрономам про цей небесний об'єкт поки нічого не відомо.
Третя від Сонця планета
Єдине місце в Сонячній системі, та й у всьому відомому астрономам Всесвіту, де існує життя, - це планета Земля. У земній групі вона має найбільші розміри. Які ще її відмінні особливості?
- Найбільша гравітація серед планет земної групи.
- Дуже сильне магнітне поле.
- Висока щільність.
- Вона єдина серед усіх планет володіє гідросферою, що сприяло утворенню життя.
- Вона має найбільший, порівняно зі своїми розмірами, супутник, який стабілізує її нахил щодо Сонця і впливає на природні процеси.
Планета Марс
Це одна з найменших планет нашої Галактики. Якщо розглядати планети Сонячної системи по порядку, то Марс - четверта від Сонця. Атмосфера у неї сильно розріджена, а тиск на поверхні майже в 200 разів менший, ніж на Землі. З цієї ж причини спостерігаються дуже сильні перепади температур. Планета Марс мало вивчена, хоча здавна привертала увагу людей. На думку вчених, це єдине небесне тіло, на якому могло б існувати життя. Адже в минулому на поверхні планети була вода. Такий висновок можна зробити на підставі того, що на полюсах існують великі крижані шапки, а поверхня покрита безліччю борозд, які могли бути висохлими руслами річок. Крім того, на Марсі існують деякі мінерали, утворення яких можливе тільки в присутності води. Ще однією особливістю четвертої планети є наявність двох супутників. Незвичайність їх у тому, що Фобос поступово уповільнює своє обертання і наближається до планети, а Деймос, навпаки, віддаляється.
Чим знаменитий Юпітер
П'ята за рахунком планета є найбільшою. В обсяг Юпітера помістилося б 1300 Земель, а маса його в 317 разів більше земної. Як і у всіх газових гігантів, його структура воднево-гелієва, що нагадує склад зірок. Юпітер - найцікавіша планета, яка має багато характерних особливостей:
- це третє за яскравістю небесне тіло після Місяця і Венери;
- на Юпітері найсильніше магнітне поле серед усіх планет;
- повний обіг навколо осі він здійснює всього за 10 земних годин - швидше, ніж інші планети;
- цікавою особливістю Юпітера є велика червона пляма - так видно з Землі атмосферний вихор, що обертається проти годинникової стрілки;
- як і всі планети-гіганти, він має кільця, правда, не такі яскраві, як у Сатурна;
- ця планета має найбільшу кількість супутників. Їх у нього 63. Найвідоміші - це Європа, на якій знайшли воду, Ганімед - найбільший супутник планети Юпітер, а також Іо і Калісто;
- ще одна особливість планети - це те, що в тіні температура поверхні вище, ніж у місцях, освітлених Сонцем.
Планета Сатурн
Це другий за величиною газовий гігант, також названий на честь античного бога. Він складається з водню і гелію, але на його поверхні були виявлені сліди метану, аміаку і води. Вчені з "ясували, що Сатурн - це найрозрідженіша планета. Її щільність менша, ніж у води. Обертається цей газовий гігант дуже швидко - один оборот здійснює за 10 земних годин, в результаті чого планета сплющується з боків. Величезні швидкості на Сатурні і біля вітру - до 2000 кілометрів на годину. Це більше швидкості звуку. Сатурна має ще одну особливість - він тримає в полі свого тяжіння 60 супутників. Найбільший з них - Титан - є другим за величиною у всій Сонячній системі. Унікальність даного об'єкта полягає в тому, що, досліджуючи його поверхню, вчені вперше виявили небесне тіло з умовами, схожими з тими, що існували на Землі близько 4 мільярдів років тому. Але найголовніша особливість Сатурна - це наявність яскравих кілець. Вони опоясують планету навколо екватора і відображають більше світла, ніж вона сама. Чотири кільця Сатурна - це найдивовижніше явище в Сонячній системі. Незвично те, що внутрішні кільця рухаються швидше, ніж зовнішні.
Крижаний гігант - Уран
Отже, продовжуємо розглядати планети Сонячної системи по порядку. Сьома від Сонця планета - Уран. Вона найхолодніша з усіх - температура опускається до -224 ° С. Крім того, вчені не виявили в її складі металевого водню, а знайшли модифікований лід. Тому Уран відносять до окремої категорії крижаних гігантів. Дивовижна особливість цього небесного тіла в тому, що обертається воно, лежачи на боці. Незвичайна також зміна часів року на планеті: цілих 42 земних роки там панує зима, і Сонце не показується зовсім, літо також триває 42 роки, і Сонце в цей час не заходить. Навесні ж і восени світило з'являється кожні 9 годин. Як і у всіх планет-гігантів, у Урану є кільця і багато супутників. Цілих 13 кілець обертається навколо нього, але вони не такі яскраві, як у Сатурна, а супутників планета утримує всього 27. Якщо порівнювати Уран із Землею, то він в 4 рази більше її, в 14 разів важче і знаходиться від Сонця на відстані, що в 19 разів перевищує шлях до світила від нашої планети.
Нептун: планета-невидимка
Після того як Плутон виключили з числа планет, останнім від Сонця в системі став Нептун. Розташований він у 30 разів далі від світила, ніж Земля, і з нашої планети не видно навіть у телескоп. Відкрили його вчені, так би мовити, випадково: спостерігаючи за особливостями руху найближчих до нього планет і їх супутників, вони зробили висновок, що за орбітою Урана має бути ще одне велике небесне тіло. Після виявлення та дослідження з'ясувалися цікаві особливості цієї планети:
- через наявність в атмосфері великої кількості метану колір планети з космосу здається синьо-зеленим;
- орбіта Нептуна майже ідеально кругла;
- обертається планета дуже повільно - одне коло здійснює за 165 років;
- Нептун в 4 рази більше Землі і в 17 разів важче, але сила тяжіння майже така ж, як і на нашій планеті;
- найбільший з 13 супутників цього гіганта - Тритон. Він завжди повернеться до планети однією стороною і повільно до неї наближається. За цими ознаками вчені припустили, що він був захоплений тяжінням Нептуна.
У всій галактиці Чумацький Шлях - близько ста мільярдів планет. Поки вчені не можуть вивчити навіть деякі з них. А ось кількість планет Сонячної системи відома майже всім людям на Землі. Щоправда, у 21 столітті інтерес до астрономії трохи згас, але навіть діти знають назву планет Сонячної системи.
