Як виглядають огірки, відомо всім. А ось чи всі вміють відрізняти салатні огірки від засолочних? До речі, вміння визначати деякі якості огірків за їхнім зовнішнім виглядом - досить цінна навичка, адже далеко не завжди з купленого насіння виростає саме те, що ми очікували. Як же відрізнити салатні огірки від їх призначених для засолки побратимів? Виявляється, це можна зробити відразу за кількома ознаками!
М'якоть і шкіра
Коли ми хочемо похвалити солоні огірки, ми не можемо втриматися від того, щоб не зазначити, що вони не тільки дуже смачні, але і хрусткі. А те, наскільки хрусткими вийде огірки, цілком залежить від м'якоті плодів, точніше, від її щільності. Чим щільніше буде м'якоть огірків, тим більш привабливими будуть їх засолочні характеристики.
Не останню роль відіграє і шкіряка - саме в ній накопичуються жироподібні речовини, що поглинають і утримують під час засолки ефірні масла доданих до солей пряностей. Найвищою утримувальною здатністю володіють огірки з товстою шкіркою. Та й аромат таких огірків буде набагато більш насиченим!
Основною перевагою товстошкірих огірочок є їх здатність просалюватися не відразу, а поступово, що в свою чергу дозволяє зберегти не тільки їх структуру, але і цінні поживні властивості.
Бугорочки з ворсинками
Будь-який дачник знає про те, що на грядках огірки виглядають далеко не такими рівними і гладкими, як на магазинних прилавках або на наших столах. Всі огірки, що ростуть на грядках, покриті крихітними колючими ворсинками, які здатні допомогти городникам визначити найважливіші якості плодів. Дані ворсинки призначені для того, щоб регулювати випаровування вологи. Всі вони відрізняються абсолютно неоднаковою формою (вони можуть бути як конічними, так і простими) і різними кольорами (зустрічаються чорненькі, коричневі і навіть білі ворсинки). Найнижчою випаровуючою здатністю наділені найтемненіші ворсинки. Що стосується додає їм подібне забарвлення червоного пігменту, то він потихеньку поширюється по поверхнях клітин огірків, помітно стримуючи моментальне проникнення розсолу всередину плодів. Аналогічною здатністю наділені і такі, що мають конічну форму ворсинки.
Таким чином, можна зробити висновок про те, що найкращими засолочними якостями будуть володіти огірки з конічними чорненькими ворсинками (до речі, банки з такою консервацією практично ніколи не вибухають). А ворсинки біля огірків кращих салатних сортів будуть простими і світленькими.
Важливо знати і про те, що наділені темненькими ворсинками огірки будуть жовтіти набагато швидше своїх світловорсинчастих сусідів по грядках. Зате клітинний сік при засолці буде виходити з них набагато повільніше, та й процес бродіння буде не таким інтенсивним, тому такі плоди зазвичай не утворюють пустот, набагато меншою мірою піддаються деформації і залишаються більш хрусткими і щільними.
А тепер трохи про бугорки - виявляється, вони теж здатні впливати на засолочні якості огірків. Як з'ясувалося, найбільш підходящими для засолки вважаються огірочки з великими бугорками.
Як вибрати огірки для засолки?
Для засолки найкраще вибирати огірки відносно невеликих розмірів - для цієї мети ідеально підійдуть плоди довжиною від десяти до тринадцяти сантиметрів. Бажано, щоб всі вони відрізнялися правильною формою - скрючені огірки будуть не найкращим варіантом.
Важливо звернути увагу і на колір огіркової шкірки. Перезрілі огірки з пожовклою шкіркою для засолки краще не брати: у них настільки грубе насіння і шкірка, що є таку заготовку навряд чи комусь захочеться. Найоптимальнішим варіантом будуть плоди з соковито-зеленою шкіркою - така консервація припаде до смаку кожному!
