Пекінська капуста дуже корисна і здатна чудово доповнити практично будь-яку страву. А ще вона хороша тим, що не вимагає будь-яких особливих умов зберігання - головна роль в її успішному зберіганні відводиться лише ступеня дозрівання кочанів. Зберегти цю цінну овочеву культуру з однаковим успіхом можна і в погребі, і в холодильнику, а щоб зробити це правильно, важливо враховувати кілька важливих моментів.
Які кочани краще зберігаються?
Як правило, найкраще зберігаються ті кочани пекінської капусти, які були зрізані найраніше в середині жовтня або ж ще пізніше - безпосередньо перед заморозками. Правда, занадто затягувати з збиранням врожаю теж не варто - лежкість кочанів, які потрапили під заморозки, різко знижується (навіть якщо температура повітря опуститься всього лише до мінус двох градусів).
Що стосується кочанів, зібраних з грядок, атакованих шкідниками або хворобами, то вони взагалі не підлягають тривалому зберіганню. А якщо на них є ранки або пошкодження, а на листочках з'явилися коричневаті точечки або слиз, це означає, що пекінську капусту необхідно вжити в їжу якомога швидше
. Для тривалого зберігання необхідно відбирати пекінську капусту, яка не перезріла і добре сформувалася. Зрізати кочани з грядок при цьому не рекомендується - найкраще акуратненько висмикнути їх разом з корінцями, після чого злегка прикопати кочани у вологий пісок в досить прохолодному погребі або підвалі.
Як зберігати
Якщо хорошого сховища в наявності немає, зрізані головки пекінської капусти укладають в пакетики з поліетилену і, герметично закривши, поміщають їх у ящички. Ставити кочани в пакетики необхідно не дуже щільно і обов'язково вертикально - важливо постаратися простежити за тим, щоб в одній упаковці не було більше чотирьох-п'яти штук.
При зберіганні пекінської капусти в погребі необхідно пам'ятати про те, що до в'ядання ця культура вкрай нестійка. У сухих приміщеннях її листочки швидко втрачають вологу, оскільки вони позбавлені належного природного захисту. Саме тому в льохах слід підтримувати досить високу вологість - її показник в ідеалі повинен дорівнювати 95 - 98%. А ось до 100% доводити її однозначно не варто - кочани, що зберігаються, можуть здолати неприємні грибкові захворювання.
Щоб знизити ймовірність всихання пекінської капусти, на качанах необхідно залишати по кілька «захисних» зовнішніх листків. Такі листочки прилягають до качан не дуже щільно і починають жовтіти і в'яти в першу чергу, відсуваючи тим самим неминуче в'ядання всіх інших листочків.
Найкраще для зберігання кочанів підходить температура від нуля до двох градусів - правильно упакована пекінська капуста при дотриманні вищевказаних нормативів вологості без зусиль пролежить до трьох місяців. А якщо стовпчик термометра підніметься вище чотирьох градусів, на качанах може початися зростання кольорових стеблів.
Зберігання в холодильнику
Якщо свіжозрізані кочани пекінської капусти помістити в холодильник без упаковки, вони збережуть свою свіжість протягом десяти днів, не більше. До речі, всі кочани, що відправляються на зберігання в холодильник, обов'язково повинні бути очищені від нещільно прилеглих листків і не мати будь-яких пошкоджень. Крім того, вони повинні бути правильно обрізаними, здоровими, немитими і сухими. Зрізи у правильно обрізаних кочанів повинні розташовуватися безпосередньо під листочками, а їх центральні прожилки ні в якому разі не повинні бути пошкоджені.
Щоб зберегти пекінську капусту в холодильнику довше, її упаковують у пакетики або обертають харчовою плівкою. А перед тим, як її туди відправити, кочани охолоджують як мінімум протягом двох годин - в даному випадку на стінках пакетиків не будуть утворюватися крапельки конденсату. У подібній упаковці кочани легко зберігаються до місяця, а часом і більше. Втім, досить непогано зберігається і обернута газетою або покладена в паперові пакетики пекінська капуста.
І ще один нюанс: пекінську капусту не можна зберігати по сусідству з яблуками - етилен, що виділяється з соковитих яблук, чинить згубний вплив на ніжні капустні листики.
Заморожування
Цілком реально пекінську капусту і заморозити - для цього її розбирають на окремі листочки, які в свою чергу обертаються харчовою плівкою або вкладаються в поліетиленові пакетики. І тільки після цього цінну овочеву культуру відправляють у морозилку.
