Ароматна м'ята здатна швидко підняти настрій і надати нам сил для нових звершень. А зібравши врожай цієї запашної травички, завжди хочеться запасти її на весь сезон. Якщо грамотно підійти до питання зберігання м'яти, то нічого неможливого в цьому немає. Зрозуміло, зберігання м'яти не обмежується одним лише холодильником - яскраві листочки завжди можна засушити або заморозити. А ще її легко можна виростити навіть в умовах звичайної міської квартири!
Коли збирати м'яту?
Незалежно від обраного способу зберігання м'яти її необхідно збирати наприкінці червня або на початку липня, тобто в самий розпал цвітіння. У цей час ароматна травичка відрізняється найвищою концентрацією ефірних олій.
Зберігання в холодильнику
Цей спосіб підійде в тому випадку, якщо м'яти трохи і її необхідно зберегти ненадовго. Соковито-зелені гілочки гарненько промивають чистою прохолодною водою, після чого обертають їх вологим рушником і прибирають у холодильник. Свій початковий вид м'ята зберігає зазвичай протягом двох-чотирьох днів.
Втім, можна зберегти м'ятні листочки і без стебельків. Для цього з добре промитих гілочок обривають крихітні листики і злегка їх підсушують. А коли листочки трошки обсохнуть, їх перекладають в міцний пластиковий посуд з герметичними кришечками. Такий метод дозволяє зберегти листочки свіжими протягом чотирьох-п'яти днів.
Якщо ж хочеться заготовити м'яту впрок на зиму, то краще звернути увагу на інші способи її зберігання.
Зберігання в морозилці
Зберегти м'яту в морозилці можна кількома різними способами. У першому випадку вимиті й обсушені гілочки загортають у поліетилен і поміщають у морозилку. А можна акуратненько скласти їх і в контейнери.
У другому випадку м'ятні пелюстки заморожують у формочках для льоду. Формочки для льоду заповнюють чистою водою, потім в кожне відділення укладають по кілька заздалегідь підготовлених пелюсток м'яти і переносять ємності в морозилку. Заморожена в формочках м'ята годиться для приготування чудових охолоджувальних напоїв, в тому числі і мохіто. А ще її можна додавати до м'яса або в перші страви.
Щоб заморозити м'яту третім способом, гілочки з листочками нарізають соломкою, укладають у контейнери, герметично закривають їх і відправляють у морозилку.
Сушимо м'яту
Чудовий спосіб забезпечити себе запашною приправою на всю зиму. Правда, для сушіння підійде тільки зріла м'ята з високим вмістом ефірних масел. Ретельно промиті м'ятні гілочки пов'язують мотузкою і підвішують у недоступному для проникнення сонячних променів сухому місці.
Коли м'ята висохне повністю, її подрібнюють і укладають в полотняні мішечки або в банки - в такій тарі вона здатна зберігатися дуже довго. А зберігають її зазвичай в темних і сухих місцях, розташованих якомога далі від будь-яких джерел тепла.
Використовувати сушену м'яту можна для чого завгодно - її додають не тільки в чай, але і в десерти з випічкою. Крім того, вона чудово поєднується і з м'ясними стравами.
Як забезпечити себе м'ятою?
Далеко не всі є щасливими володарями власного городу, і далеко не завжди свіжу м'яту можна знайти в продажу. Як же бути? Все дуже просто - можна спробувати вирощувати її в домашніх умовах! Причому зробити це можна в звичайному квітковому горщикові! Правда, спершу необхідно відломити невелику гілочку від здорового кущу і помістити її в склянку з водою. А як тільки м'ята пустить крихітні корінці, її відразу ж пересаджують в землю.
М'ята відрізняється неймовірною невибагливістю і не вимагає ніякого особливого догляду. А ще їй притаманна одна дуже цікава особливість: чим частіше обривати її листочки, тим більше ароматна м'ята буде кущитися!
