Коли чуєш слово «Вереск», уява малює малорослий народ піктів, що жив на півночі Шотландії. Вони варили напій з вереска, який був «солодше меду» і п'янив сильніше вина. Рецепт напою передавався від батька до сина, не дозволяючи сусідським народам виробляти щось схоже на нього, і пішов від людей з останнім подихом останнього пікту. Так говорить легенда.
Вересковий мід
Багатьом з нас запав у душу патріотизм піктів, коли на уроці літератури ми читали легенду про «Вересковий мід», написану Робертом Льюїсом Стівенсоном у перекладі Самуїла Маршака. У
моєму житті це було понад півстоліття тому, але досі бачу пов'язаного міцно з величезним каменем хлопчиська, скинутого з відвічною скелею в холодні води моря. І стійкого старого, останнього представника піктів, який варив дивовижний напій, який допомагав жити весело і давав сили для боротьби за місце під мізерним північним сонцем.
Старий пішов з життя, так і не видавши секрету приготування чудового напою безжальним шотландцям. Ці нехитрі, навіть подекуди кострубаті рядки перекладу, народжували сльози в очах і зміцнювали патріотичний настрій ще таких податливих і ніжних дитячих душ.
Це сьогодні я розумію, що ніякий «самий священний напій» не вартий життя людини, або цілої спільноти. На жаль, дух такого патріотизму живуч і продовжує «зачищати» території нашої планети.
Але це всього лише легенда. Історики вважають, що не весь народ піктів був винищений, а в IX столітті просто асимілювався серед шотландських завойовників. Так-то воно виглядає миліше, та й рецепт, швидше за все, давно взято на озброєння пивоварами Європи. Адже не дарма кажуть, що від пива хміліють нітрохи не менше, ніж від горілки.
Опис
Вічнозелений чагарник вереска буває різної висоти. Вона варіює від 10 до 70 сантиметрів. Темно-бурая кора покриває тонкі стеблі.
Чесуевидні дрібні листки схожі на другий шар кори. Вони покривають своїми темно-зеленими платівками всі втечі чагарнику. Взимку листя змінюють своє забарвлення, стаючи червонувато-багряним. У
період цвітіння куст вереска перетворюється на одну бузково-рожеву пляму-суцвіття: так рясно покриваються дрібними дзвіночковими квітками бічні втечі. Цвіте вереск у липні-вересні, даруючи людям п'янячий аромат і щастя.
Вирощування
Стійкість вереска перед підступністю клімату, що не лякає його ні вітром, ні морозом, перетворила рослину на символ життя. Там, де оселився вереск, люди охоче влаштовували свої поселення.
Не потрібні цьому скромнязі багаті ґрунти, ось тільки не любить він надлишку кальцію і вапняних ґрунтів, віддаючи перевагу кислотності в 4,5-5,5 рН. Тому, при посадці вереска в грунт вносять верховий рудий торф, а також мульчують торфом пристовбурне коло.
Росте на відкритих ділянках і в напівтіні. Не любить застою води, але ґрунт любить вологу. На зиму бажано торф'яну товщу мульчі довести до 10 сантиметрів, а кущі зверху укрити лапником.
Розмножувати можна насінням, черенками і діленням куща.
Найкращі сорти
- «Алегро» - відрізняється кармінно-червоними квітками на кущах висотою до 60 сантиметрів.
- «Альпорті» - квітки з забарвленням від червоного до фіолетового на кущах висотою 60-70 сантиметрів з темно-зеленим листям.
- «C.W.Nix» - лілово-рожеві квітки на високорослих кущах.
Використання в садку
Карликові сорти вереска гарні для альпійських гірок і кам'янистих садочків.
З більш високих рослин влаштовують живі огорожі, що ділять ділянку на функціональні зони.
Під час цвітіння куст вереска являє собою окремий квітучий килим, отака «квіткова пляма», що виділяється на тлі дерев, високорослих чагарників, великих каменів або на тлі зеленого газону.
