Робити виноградне вино люди навчилися дуже давно. Згодом вони знайшли спосіб зберігати цей продукт за допомогою спеціальних ємностей і заторів. Найпершою пробкою для вина був шматочок деревини, замазаний звичайною глиною і залитий гарячою смолою. Саме такою була перша вакуумна упаковка вина. Такими заторами стародавні греки закупорювали великі амфори - судини для зберігання вина.
Хороша герметичність такої упаковки дозволяла їм успішно торгувати вином, транспортуючи його на значні відстані.
Однак з часом деревина розбухала і змінювала смак вина в гіршу сторону.
Крім цього, мокрий шматок деревини міг запросто розірвати горлечко амфори, приводячи в непридатність і саму посудину і продукт, що зберігається в ньому.
Як же робляться затори для закупорки вина?
Трохи історії: як з'явилися винні затори
Використання дерев'яних затичок для судин тривало дуже довго. Вони виготовлялися з м'яких порід дерева, і їх основним призначенням було закрити посудину з вином, а не герметично її закупорити. Але поціновувачі вина постійно шукали альтернативу цим не особливо зручним у застосуванні дерев'яним виробам і пробували інші матеріали для виготовлення якісних і надійних затичок.
Через деякий час фінікійці, а слідом за ними і римляни стали використовувати для виробництва заторів кору особливого дуба. У 16 столітті вироби з кори цього дуба були оцінені гідно і стали застосовуватися повсюдно. Через століття їхньою вірною супутницею стала перша скляна пляшка для вина, яку виготовив англієць Канелм Дігбі.
З часом зростаюча популярність вина в скляних пляшках зробила пробку одним з найбільш затребуваних елементів.
Натуральна пробка з кори дуба відрізняється унікальними властивостями, які полягають у тому, що вона здатна пропускати певну кількість повітря в пляшку, при цьому не даючи рідини просочитися назовні. Такі коркові затори дають можливість розвиватися й еволюціонувати під дозованим впливом кисню.
З чого і де їх виробляють?
Кращі затори для вина виробляються з кори особливого пробкового дуба.
Росте це дерево в декількох країнах Європи, але найбільші його плантації існують в таких країнах:
- Португалія;
- Франція;
- Іспанія;
- Італія;
- Алжир;
- Марокко;
- Туніс.
В інших країнах це дерево практично не зустрічається. Лідером з виробництва винних заторів є Португалія, саме на плантаціях цієї країни можна зібрати найбільший «урожай».
Найякіснішими виробами, виробленими з кори цього дерева, є цільний затор, що володіє найкращими характеристиками і призначений для закупорки вин, що характеризуються високим потенціалом до витримки. Такі вина можуть зберігатися десятиліттями, повільно старіючи і набуваючи все нових відтінків смаку.
Перший раз кору з дерева можна знімати тільки тоді, коли йому виповниться 20-25 років. Після цього протягом десяти років вона буде поступово відновлюватися. Крім цього, робити це можна тільки в певний час, в період, коли кора легко відсилається.
В інший час можна завдати дереву шкоди. Ці дуби є єдиними у світі деревами здатними до повної регенерації. Для того щоб дізнатися коли наступного разу з дуба можна знімати кору дерева обов'язково маркують.
З кори одного такого дуба можна отримати близько тисячі виробів. Найбільш якісною сировиною вважається кора 150-річного дерева, а ось після 200-річного ювілею дуби вже стають непридатними до подальшої «роботи», вони починають хворіти і давати все менше кори. Такі дерева викорчовують і на їх місце садять нове молоде деревце.
Процес виробництва пробки для вина
Ось як виглядає сам процес:
- Спочатку зрізана кора піддається сортуванню. Сировина першого сорту відправляється на фабрику з виробництва заторів для вин і марочних коньяків. Сировина нижчої якості використовується для виробництва таких будівельних матеріалів, як утеплювачі і шумопоглотителі;
- Кора, складена у величезні купи, протягом декількох місяців витримується просто на території заводу під відкритим небом;
- Після цього сировина піддається термообробці - вариться у величезному котлі. Попутно в ній знищуються комахи, які могли там завестися;
- Потім кора розрізається на смуги, знову сортується, промивається, дезінфікується і замочується у воді. Після з цих заготовок вирізають цільні затори, а з отриманої крихти і залишків матеріалу з додавання спеціально зв'язувальної речовини виробляються пресовані агломеровані вакуумні затори для вин нижчої цінової категорії, для яких не передбачено тривале зберігання;
- Готові вироби піддаються ретельній перевірці та сортуванню. Зараз це роблять спеціальні автомати, тоді як раніше все робилося вручну. Автомат сканує їх на наявність дефектів і відправляє у відповідний кошик, після чого якість виробів перевіряється повторно;
- Потім вироби, що пройшли перевірку, миються, проходять процес відбілювання і замочуються на 24 години в 12% -вому спиртовому розчині, після чого вважаються готовими до закупорки пляшок.
Дивовижні властивості
Найкращими для тривалого зберігання винної та коньячної продукції є саме цільні затори.
Саме такій натуральній пробці віддають свою перевагу найбільш імениті винороби світу, оскільки вона доповнює букет напою і дозволяє йому дихати. Закупорені справжніми винними заторами пляшки можуть зберігатися десятиліттями і навіть століттями (в певних умовах).
Однак для забезпечення збереження всіх властивостей і якість вина або коньяку повинні бути забезпечені правильні умови зберігання цих напоїв. Вертикальне зберігання пляшок є докорінно неправильним, оскільки в такому положенні пробка пересихає і перестає повноцінно «працювати».
Із залишків сировини роблять не тільки будівельні та оздоблювальні матеріали, з них також виробляють сумки, взуття, фартуки і навіть парасольки.
Крім того, з них виходять відмінні рятувальні засоби, так як на воді вона здатна витримати досить велику вагу, практично не вбираючи в себе при цьому вологу.
