Мабуть, немає на нашій планеті жодної людини, в раціоні якої не було б каші. Людина приручила багато диких рослин, плоди-зірки яких годяться для приготування кулінарної страви, званої «каша». Назви деяких круп дублюють назви рослин, з яких ці крупи отримують. До таких крупів ставляться, наприклад, добре всім знайомі: рис, гречка, вівсянка. Багато крупів «приховують» своїх «постачальників», змушуючи людину звертатися до тлумачних словників для розуміння походження крупи. Це всім знайома з дитячих років манка, про яку з подивом дізнаєшся, що її виробляють з пшениці. Перловку дарує людям рослина Ячмінь, а золотиста пшоно - плоди рослини Просо. А яку рослину готує для людей крупу з назвою «саго»?
Сагівник і динозаври Юрського періоду
Відпочиваючи на південних курортах, більшість туристів не забивають свої голови знайомством з рослинним світом. Все, що розкидає своє перисте листя, вкрала територію готелю і променадів, вони називають словом «Пальма». Але, допитливі ботаніки ряд пальмовидних рослин виділяють в окремий рід Саговник або Цикас (лат. Cycas), що налічує близько дев'яноста видів. А роблять вони це тому, що пальмовидний Саговник є дуже простою рослиною, на відміну від Пальми. Більш того, Саговник є предком сучасних Пальм, що прикрашав єдиний земний материк більше ста мільйонів років тому і примудрився дожити до наших днів.
Якби дерева могли розмовляти мовою людей, вони б розповіли нам дивовижну історію життя нашої планети за часів Юрського періоду, про який сьогодні американський кінематограф показує глядачам у серіалі «Парк Юрського періоду». Живописні динозаври бродили серед Папоротників і Саговніков, пощипуючи їх листя. Клімат сприяв зростанню рослин, а тому, незважаючи на завидний апетит динозаврів, Саговники успішно нарощували свої ефектні перисті листя і пригощали живність поживними шишками і крохмалистою серцевиною. Динозаври не перенесли кліматичних змін на планеті, а проста рослина зуміла вижити і сьогодні годує людей крупою «саго», яку люди готують з крохмалистої серцевини пальмовидного Саговніка.Хоча
Саговник не вміє говорити, він власним прикладом наштовхує на філософський висновок: чим простіше живе земне створіння, тим воно більш стійке і живуче. Ось таке маленьке диво росте у дворі будинку в Хургаді (Єгипет):
Гарне створення природи
Набравшись мудрості за мільйони років Саговник зростає дуже повільно, а його величезна популярність в якості декоративної рослини сильно знизила кількість особин, що ростуть в дикій природі. Деякі види зникли безповоротно, а частина видів перебуває під загрозою зникнення.
Довге перисте мальовниче листя Саговніка - щось середнє між листям Папоротника і Пальми. Стеблі рослини є джерелом «саго» - харчового крохмалю. Стовбур, що формується з стеблів, має міцний зовнішній захист з підстав віджилого свій термін листя. Залежно від виду стовбур може досягати п'ятнадцяти метрів у висоту, роблячи Саговник більш схожим на Пальму, а може не сильно відриватися від поверхні землі, перетворюючись на міцний черепитчастий бочонок, як на цій фотографії, зробленій В Таїланді, в Парку мадам Нонг Нуч:
Ефектним елементом рослини є шишки, що ростуть на чоловічих особинах. Це не наймальовничіший варіант, зустрінутий на променаді міста Хургада:
Сьєдобна крупа «саго»
Хоча Саговник містить токсичні речовини, крохмаль з стеблів деяких видів використовують в їжу після теплової обробки. З крохмалю готують крупу, звану «саго». Правда, в нашій торгівлі така крупа може бути виготовлена не тільки з крохмалю Саговника, але і з картопляного або кукурудзяного крохмалю. Каша з крупи «саго» дуже калорійна.
