Найдрібніша рослина на Землі - це Мох. Топчемося ми по ньому, гуляючи лісом, і навіть не замислюємося, що під ногами у нас живі рослини. Але Мох дуже витривалий і терплячий, а тому прощає нашу неприємну поведінку і продовжує нарощувати площу і нудність своїх килимків. Адже, чим більше і щільніше мохова сімейка, тим простіше їм протистояти ударам долі.
Всюдисущий мох
Завдяки своєму невисокому росту і мирному співіснуванню з собі подібними, мхи поширилися по всій Земній кулі. Вони не жалують тільки посушливі місця, хоча деякі види чудово пристосувалися до життя в пустелі. А ось морози їм не страшні, тому мох можна зустріти і там, де лежать вічні сніги.
Хоча мхи позбавлені коріння, вони не відриваються далеко від поверхні землі, а тому знаходяться в більш сприятливих умовах, ніж високі рослини. Їм не докучає шалений поривчастий вітер, їх не турбує різка зміна температури повітря, та й вологість біля поверхні землі більш стабільне явище.
Живуть мхи в тісноті, але не в образі. Разом набагато простіше виживати на Землі, роблячи загальні запаси води впрок, опираючись витоптуванню і примхам природи.
Чорнова спроба природи
Три мільярди земних років життя в океані готувалося вийти на сушу. Мхі були одними з перших, хто наважився покинути рідні океанські простори. Але вони так і не пустили коріння в ґрунт, обзаведшись лише ризоїдами - невеликими виростами, якими вони чіпляються за поверхню землі. Саме тому їх так легко збирати в лісі.
Мхі так і не навчилися обходитися без рідної водної стихії, а тому, як правило, вибирають для свого місця проживання місця вологі, оскільки ґрунтова волога їм недоступна. Воду вони вбирають з поверхні землі, користуючись послугами роси, туманів, дощів. Це не дозволяє їм рости у висоту, а тому мхи, що живуть на землі, не перевищують 20 см. Лише один вид мха, що живе в проточній воді, виростає майже до метрової довжини. До речі, для розмноження мхів потрібен посередник - вода, яка служить транспортним засобом для сперматозоїдів.
Не зумівши подружитися з ґрунтом і позбутися пристрасті до вологих місць, мхи не стали предками рослин, які заселили Землю пізніше. Вони залишилися чорновою спробою живої природи переселитися на сушу, яка зуміла міцно зайняти свою нішу на планеті і бути їй корисним.
Корисні здібності
Різновид мхів з назвою «Сфагнум» є основним учасником створення торф'яних покладів. А вже торф дуже активно використовується людиною для обігріву житла, для отримання електроенергії. Садівники теж дружать з торфом, додаючи його в ґрунт, коли потрібно підкислити його. Торф чудовий матеріал для мульчування рослин, що пестуються нами.
Крім того, торф - відмінний консервант. Щоб зберегти фрукти та овочі до весни, їх пересипають сухим торфом.
Фантастична вологомісткість мхів з даного роду використовувалася медиками в лихі військові часи. Мох замінював брак перев'язувального матеріалу для поранених, чудово справляючись з роллю вбираючого матеріалу. Крім того, наявність у рослині бактерицидних речовин допомагало більш успішному загоєнню ран.
Сфагнові болота регулюють рівень води в річках, рятуючи їх в період дощів від переповнення, оскільки енергійно вбирають в себе дощові потоки, а в посушливий період діляться з річками своїми водними запасами, не даючи їм пересохнути. У тундрі мох захищає пласти вічної мерзлоти від сонячних променів, підтримуючи тим самим рівновагу в північній природі.
Сфагнум широко використовують квітникарі, щоб підтримувати необхідну вологість повітря для рослин, що поскаржилися на наші підвіконня з тропічних лісів. Увібравши в себе багато поливальної води, вони поступово віддають її рослинам, допомагаючи запобігти грибковим захворюванням.
Деякі види мхів добре прижилися в акваріумах, будучи надійним притулком для мальків акваріумних риб.
