Загальним захопленням і підвищеною увагою кімнатні суккуленти зобов'язані зростанню популярності флораріумів у дизайні інтер'єру. Некрупні, здатні задовольнятися мінімальним поливом, дивовижно декоративні конофітуми - нові зірки сучасного озеленення. Серед кімнатних суккулентів не так багато рослин, зовнішність яких більше нагадує каміння, і крім дуже популярних літопсів з легкістю знайти можна тільки куди більш активно зростаючі конофітуми. Це унікальний ґрунтокровник, який вражає витривалістю і довговічністю.
Унікальний суккулент-ґрунтокровник
Серед суккулентних рослин, які активно використовуються в якості кімнатних культур, ґрунтовопокровників не так вже й багато. Конофітуми представляють саме їх, дивуючи здатністю утворювати разюче густі дернини-колонії. Правда, через зростання листя і специфіку росту зазвичай у цієї рослини мова йде не про звичну нам дернину, а про дивину масу з округлих або дволопастних тіл. Народні прізвиська - кнопки, конуси, клецки, сфероїди - яскраво вказують на зовнішність цього суккулента.
Конофітуми довгий час вважалися родичами мезембріантемумів з однойменного сімейства, які суттєво відрізнялися за зовнішністю. Але сьогодні їх перекваліфікували до куди більш схожих за формами зростання рослин з сімейства Аїзових (Aizoaceae). Вони в природі зустрічаються тільки в напівпустельних і пустельних районах Південної Африки. І хоча здатність конофітуму утворювати густі масиви і суцільні покриття повністю можна оцінити тільки на батьківщині, але навіть і в приміщенні цьому суккуленту є чим здивувати.
Конофітуми (Conophytum) - некрупні, дивовижно декоративні рослини з категорії «живих каменів», що формують специфічні дернини і зовні нагадують об'ємні геометричні фігури - дволопастні або сфероподібні тіла різного забарвлення і форми. Підземні стеблі вкорочені аж до практично редукованих, два м'ясистих листки зростаються майже повністю або частково, створюючи дволопастні або сфероподібні тіла химерної форми. Тіло конофітуму в кімнатній культурі обмежено максимальними 6 см висоти і 3-4 см ширини. Бояться такої мініатюрності не варто: конофітум постійно випускає нові бічні рослини і формує все більш густі колонії. Молоде листя розвивається всередині старих, які стають все тоншими і висихають, ніби покриваючи нові тільця плівкою. Зміна листя відбувається щорічно. Сіруватий, сизий або білуватий відтінок поверхні підкреслюють базові блакитні, смарагдові, оливкові, бурі забарвлення, іноді поєднуючись з червонувато-пурпуровими «нальотами». Декоративність конофітуму підкреслюють і дрібні крапинки і плями, які ще більше посилюють схожість з камінням. Незважаючи на крихітні розміри, конофітум ще й цвіте, випускаючи кошики з вузькими язичковими пелюстками. Суцвіття конофітуму можуть бути пофарбовані і в білий, і в яскравий жовтий, помаранчевий, рожевий тони. Діаметр суцвітей-кошиків коливається від 2-х до 3-х см. Цвітіння починається майже відразу після початку активної вегетації конофітумів.
Види конофітуму
Природне розмаїття (а на батьківщині зустрічається понад півсотні видів конофітумів), у кімнатній культурі не оцінити. Рослина представлена всього кількома різновидами, причому найчастіше уточнити конкретний вид при покупці неможливо (рослини надходять у продаж практично завжди безіменними).
Конофітум увігнутий (Conophytum concavum) - найпопулярніший вид роду конофітумів. Зовнішність цього суккулента найбільше нагадує крихітний м'ясистий перевернутий конус. При діаметрі до 2 см і висоті до 4 см конофітум з першого ж погляду демонструє, за що отримав своє видове ім'я: у цього суккулента особливою рисою вважається увігнута верхівка. Незвичайна напівпрозора текстура світло-сизувато-зеленого тіла з пурпуровим нальотом з боків виділяється на будь-якому тлі. А білосніжні кошики суцвітей ще більше підкреслюють особливу форму зростання.
Конофітум дволопастний (Conophytum bilobum) - разюче схожий на серце суккулент зі світло-зеленим забарвленням тіла, іноді з білуватим або сіроватим нальотом і червонуватими кінчиками. Висота - до 5 см при вдвічі меншому діаметрі. Зелені сердечки здаються ще більш химерними, коли на рослині розпускаються великі жовті суцвіття, дуже схожі на одуванчики. Найтонші пелюстки махрових суцвітей при діаметрі в 3 см виглядають приголомшливо кидко.
Конофітум Фрідріха (Conophytum friedrichiae) - рослина з серцевидним тілом і сіривато-напівпрозорим забарвленням, з темними плямами і розлученнями. Кошики білі з червоніючими на кінчиках язичковими пелюстками.
Серед кімнатних конофітумів можна зустріти й інші види і навіть окремі форми, але все ж більшість рослин - гібриди і форми невідомого походження.
У конофітумів чітко виражені періоди активної вегетації і спокою. У різних видів і навіть сортів вони не збігаються, багато в чому залежать від звичних рослині умов і особливостей культивування. Більшість конофітумів активно ростуть восени або взимку, а навесні відпочивають, але є конофітуми і зі «зворотним» циклом. З відновленням активного росту всередині старого листя, бляклого і всихаючого, розвивається молоде листя. Особливості кожної рослини краще уточнювати при покупці.
З віком конофітуми «виростаються», стебель подовжується, колонія втрачає компактність, тому періодично, при ознаках втрати декоративності, рослини краще омолоджувати, замінюючи на нові, отримані від поділу або черенків.
Догляд за конофітом у домашніх умовах
Вирощувати конофітум разюче легко. Рослина вимагає мінімального догляду, який під силу навіть тим, хто не вирощує квіти зовсім. Конофітум відмінно виглядає у флораріумах і в якості живої прикраси навіть у найскромніших інтер'єрах. Все, що необхідно забезпечити йому для нормального розвитку - тепле середовище з якомога вищими температурами влітку, прохолодна зимівка і максимально яскраве освітлення.
Освітлення для конофітуму
Як і багато африканських суккулентів, конофітум вимагає максимально яскравого освітлення. Задовольнити світлолюбивість конофітумів може тільки місце на південному, південно-східному або південно-західному підвіконні. Штучна досвітка допустима; як правило, рослина на неї реагує як на джерело природного світла.
Комфортний температурний режим
Конофітуми не просто люблять, а віддають перевагу спекотним температурам. Влітку, в розпал сонцепека і спеки, вони відчувають себе найкраще. Рослину вирощують при температурах вище 21 градуса, без верхньої межі, в найтепліших місцях. Взимку режим утримання залежить тільки від того, чи хочете ви домогтися більш ефектного цвітіння. Якщо воно не важливе, то рослина не побоїться і місця над опалювальними приладами. Якщо ж ви хочете помилуватися на сяючі кошики, то необхідно забезпечити вміст у прохолоді - в розумних межах, при температурі близько 15 градусів, захищаючи рослину від похолодань нижче 6 градусів тепла навіть на короткий час.
Конофітуми погано переносять протяги і коливання температури повітря, холодне повітря може бути для них згубним.
Поливи і вологість повітря
Як і всі суккуленти, конофітуми вимагають дуже акуратних поливів, бояться будь-якого перезволоження ґрунту. Навіть влітку поливи проводять рідко, а взимку рослини можуть і зовсім обійтися без зволоження, віддаючи перевагу сухому вмісту. Для конофітумів краще проводити нижній полив, що підтримує дуже легку вологість ґрунту, даючи субстрату просихати майже повністю між цими процедурами. Навіть влітку для рослини достатньо проводити полив з частотою близько 1 разу на тиждень.
Підживлення для конофітуму
Вносити добрива для цього суккулента зовсім не обов'язково. Конофітум відмінно росте і без підгодівель, і з регулярними мізерними підгодівлями. Якщо ви не хочете проводити системні підживлення, то добрива варто вносити тільки тоді, коли є симптоми нестачі поживних речовин. Якщо ж ви віддаєте перевагу класичному підходу, то влітку додавайте 1 раз на 2-3 тижні у воду для поливу наполовину зменшену дозу спеціальних добрив для кактусів і суккулентів. Але при будь-якій стратегії підживлення проводять тільки з другого року після пересадки.
Для конофітуму потрібно підібрати спеціальні добрива для кактусів і суккулентів. У цієї рослини підвищена потреба в калії. Конофітум вкрай чутливий до надлишку азоту.
Обрізка і чистка конофітумів
Не можна видаляти старі листки до того, як вони опадуть самостійно до закінчення періоду цвітіння. Квітки конофітум також скидає самостійно. Обрізку або інші формуючі процедури на колоніях конофітуму не проводять.
Пересадка і субстрат
Конофітуми потребують мінімальної кількості ґрунту, люблять тісні ємності. Головне, щоб контейнер був глибоким і нешироким.
Пересадку конофітуму проводять рідко, тільки в міру необхідності. Частіше 1 разу на 2 роки рослини пересаджувати не варто, при введенні в програму відходу підживлень і в досить просторих ємностях пересадку можна не проводити довгі роки.
Для конофітуму підбирають найлегші і пухкі субстрати. Оптимальне середовище - спеціальний субстрат для суккулентів або будь-який легкий піщаний субстрат без вмісту торфу. Зростати конофітум може і при мінімальній кількості ґрунту, що дозволяє висаджувати суккулент у флораріум у прозорій ємності з використанням декоративного ґрунту.
Конофітуми не поливають до пересадки, даючи ґрунту повністю висохнути. На дно ємності обов'язково закладають високий шар дренажу. Конофітуми висаджують акуратно, уникаючи заглиблення тіла в ґрунт. Щоб створити оптимальне середовище, можна застосовувати і метод створення верхнього дренажу або декоративного мульчування. Полив не наводять. Після пересадки рослини виставляють у звичайні умови, але полив відновлюють не раніше, ніж через 2 тижні після пересадки.
Захворювання і шкідники конофітумів
Конофітуми при правильному відході дивують своєю невразливістю. При сусідстві з зараженими рослинами, особливо в змішаних композиціях флораріуму, на них можуть оселитися борошняні червці або павутинні кліщі. Боротися з комахами потрібно акуратним зняттям забруднень з листя рослини і обробкою інсектицидами.
Розмноження конофітумів
Цей суккулент постійно розростається, і щільну дернину можна розділяти на великі або більш компактні частини, висаджуючи їх в окремі ємності. Черенкування окремих «тіл» вимагає тривалого вкорінення і зрізання з частиною стебля. Краще, якщо в поділі залишається хоча б 3 рослини, але якщо ви хочете отримати велику кількість саджанців, то після поділу на окремі паростки підсушіть зрізи і надломи, а потім акуратно заглибиті рослини в злегка зволожений пісок або суміш піску і субстрату для суккулентів. Перші три тижні полив для черенків не проводять. Укорінювані рослини варто берегти від найменшого перезволоження і прямих сонячних променів.
Можна розмножити конофітум і з насіння, але рослини вимагають перехресного досвіду, насіння дуже довго визріває і в продажу майже не зустрічається. Насіння попередньо замочують, викладають на поверхню вологого субстрату в неглибоких контейнерах і присипають тонким шаром піску. Під плівкою або склом посіви витримують у стриманих температурах, від 16 до 18 градусів з падінням вночі до 10-12 градусів тепла. Для проростання потрібна легка, «делікатна» вологість ґрунту. Укриття з посівів знімають тільки через 2 тижні після появи сходів. Дорощують конофітуми в прохолоді протягом 1 року, після чого розсаджують рослини групками і починають вирощувати як звичайні дорослі рослини.
