Ґрунт у садах і городах мульчують і навесні, і влітку, і восени, але щоразу ці агротехнічні прийоми мають свої особливості. Осіннє мульчування - найголовніше. Не дарма його порівнюють з природним укриттям ґрунту в лісах і лугах опалим листям і пониклими травами. Під неоднорідним, пухким шаром лісового і лугового опаду в землі залишається набагато більше вологи і тепла, верхній шар ґрунту не висушується і не розмивається. Домогтися такого ефекту в саду і городі, допоможе осіннє мульчування.
Особливості осіннього мульчування
Для осіннього мульчування найкраще застосовувати тільки органіку. У своєму городі мульчування я проводжу вже багато років і прийшла до висновку, що мульча повинна бути комбінована і чимось нагадувати лісовий опад, який складається з хвої, листя, трав, кори, суків, гілок і відмираючих підземних органів рослин. Це основний матеріал для утворення лісової підстилки і гумусу, а пізніше - і для формування ґрунту.
Звичайно, в городі і в саду не може бути й мови про використання суків і великих гілок для мульчування, але важлива сама ідея змішаної мульчі. І звичайно ж, верхню частину осінньої мульчі в городі навесні краще знімати.
Ховати грядки, клумби, пристовбурні кола краще пізньої осені (після перших заморозків), що дозволить уникнути появи в мульчі непрошених «квартирантів».
Мульчу укладають на ретельно підготовлений ґрунт, тобто прополотий, з розпушеним верхнім шаром і добре зволожений. Щоб вітер не порушував верхній шар мульчі використовують стеблі крапиви, полині, очерету та іноді кору хвойних рослин. Цей верхній шар так само допомагає затримувати сніг.
Під товстим шаром мульчі добре зберігається весняна волога. Але протягом зими, під снігом шар осінньої мульчі стежиться і ущільнюється, це добре видно, коли сходить сніг. Такий щільний шар мульчі уповільнює прогрівання ділянки землі і, як наслідок, початок посадок і сівби може загальмуватися.
Тому, як тільки розтане сніг, доцільно частину мульчі прибрати з грядок для їх рівномірного прогріву. Особливо важливо робити це своєчасно в регіонах з холодними зимами, де ґрунти промерзають на значну глибину.
Прибирати мульчу зовсім не можна, оскільки верхній шар (не більше 5 см) почне швидко підсихати і навіть тріскатися, при тому, що внизу - поки лід. Іноді, щоб після сходження снігу прискорити прогрівання грядки, знімають більшу частину мульчі і накривають грядку прозорою плівкою.
При осінньому мульчуванні не використовують шкаралупу горіхів, оскільки вона активно приваблює гризунів.
Далі - список найпопулярніших органічних матеріалів для осіннього мульчування.
1. Опале листя
Листя берези, клена, липи або вільхи - відмінний мульчуючий матеріал.
Ділянки з озимим часником зручно мульчувати сумішшю з опалого листя з додаванням скошеної трави, а щоб листя не розліталося, грядки прикривають скошеною крапивою, очеретом або соломою.
Дуже добре для утримування листя використовувати рослини з високим вмістом ефірних масел (полин звичайний або чорнобильець, полин гіркий, піжма звичайна, м'ята перкова). Їхні ароматні листя і квітки на якийсь час зберігають речовини, що допомагають відлякати шкідників.
2. Ялинова і соснова хвоя
Хвойний опад - надійний природний утеплювач, а речовини, що містяться в хвої, допомагають у боротьбі з сірою гниллю. Але добре відомо, що хвоя впливає на кислотність ґрунту, і щоб не сталося закислення, ґрунт необхідно обробити золою або звісткою.
Найкращий варіант осіннього мульчування - комбінування хвої з тирсою, листям, соломою. Таку мульчу укладають під кущі гортензій, вересків, рододендронів, камелій, під голубику і бруснику.
3. Компост
Компост вважається одним з найкращих видів мульчі. Звичайно, мається на увазі компост добре визрів, двох або навіть трирічний. Його розкладають шаром 5-10 см і прикривають шаром опалого листя, сіна або соломи, а ще зверху стеблями або гілками рослин.
Таке мульчування я вважаю найефективнішим і використовую його, вкриваючи на зиму грядки з пряними травами, ділянку землі для овочевих культур, виноград, рожеві кущі, іриси. Компост я накриваю березовим або дубовим листям (залежно від виду рослин), зверху прикриваю скошеними стеблями крапиви і кущиками оксамитів.
Якщо на ділянці ґрунту важкі, поліпшити їх якість і структуру допоможе торф, а точніше осіннє мульчування торфом. Його можна укладати впереміш з листям або компостом і накривати соломою. Її навесні прибирають, а торф'яний шар починає активно прогріватися, до того ж у ґрунті він утримує воду краще за інші матеріали.
Як правило, кору хвойних дерев використовувати в декоративних цілях в будь-яку пору року. Восени її також розкладають дуже вибірково і в обмеженій кількості. Потрібно не забувати, що кора хвойних рослин підкислить ґрунт, і перед використанням вона повинна «визріти», полежавши в купі хоча б рік.
Щоб прикрити на зиму ґрунт навколо кущів малини, я завжди використовую суміш «хвойних» тирси з компостом. Укладаю шар не менше 20 см, накриваю скошеною крапивою і зрізаними дубками (корейські хризантеми) або оксамитовими.
7. Дерев'яна стружка
Стружка утворюється при обробці дерева рубанком і від тирси відрізняється значно більшими розмірами. Відповідно, і перегниває повільніше. Восени стружку можна застосовувати для приведення в порядок доріжок. Стружку зручно використовувати в суміші з соломою, яка теж розкладається дуже повільно.
8. Солома
Дорогі читачі! Напевно, серед вас є садівники, які використовують для осіннього мульчування матеріали, про які ми не написали в цій статті. Поділіться своїм досвідом - розкажіть про них у своїх коментарях.
