До часу появи планшетів Windows 8 в 2012 році у Microsoft буде ще чимало часу проаналізувати початкові помилки платформи Google Android на цьому ринку, не кажучи вже про власні минулі невиразні спроби в області планшетів. По суті, Microsoft нечасто виявляється успішною в чомусь новому, зате з часом завдяки чіпкості і завзятості зазвичай чудово вміє надолужити згаяне. Компанія може роками боротися, поки, нарешті, не досягне успіху.
На ділі минув уже десяток років відтоді, як Microsoft представила концепцію планшета. У той час на торговій виставці Comdex в Лас-Вегасі Білл Гейтс (Bill Gates) заявив: "... планшет стане найбільш популярним форматом ПК через 5 років... З розміром стандартної записної книжки і половиною ваги сучасного ноутбука ".
Планшет Microsoft під управлінням Windows XP
Якщо додати до прогнозу кілька років, то він може виявитися досить близьким до істини. Однак успіху в цьому відношенні досягла не Microsoft і її партнери на кшталт HP або Dell, а Apple.
Втім, Windows 8 може стати вододілом. Завдяки Apple у корпорації Microsoft тепер є набагато більш виразне розуміння того, яким повинен бути планшетний комп'ютер. Тим більше, що до моменту появи на ринку Windows 8 компанія зможе володіти куди більш серйозними обчислювальними ресурсами, ніж сьогодні - NVIDIA, Qualcomm і Texas Instruments активно працюють над потужними 2-ядерними, а то і 4-ядерними системами на чіпі. Не варто забувати і про форсовану розробку систем на чіпі Intel Atom.
Компанія зробила ставку не тільки на звичні процесори x86, але збирається реалізувати і підтримку чіпів ARM. Не варто забувати і про те, що в арсеналі Microsoft є ряд досить важливих і використовуваних повсюдно додатків, таких як пакет Microsoft Office, який буде працювати з виходом Windows 8 навіть на ARM-планшетах. Microsoft також може застосувати різні технології на зразок Kinect для поліпшення користувацького інтерфейсу планшетів. Все це може стати запорукою успіху платформи.
Якщо ж компанії не вдасться це здійснити, і вона як і раніше буде пропонувати незграбні важкі планшети з масою портів (фактично, ноутбуки у форматі планшетів), то це може виявитися великою помилкою. Адже Google не стоїть на місці, і до моменту появи Windows 8 вже кілька місяців буде підкорювати ринок амбітна універсальна версія Android з кодовим ім'ям Ice Cream Sandwich.
Однак якщо Microsoft вдасться успішно здійснити експансію на ринок планшетів, вона зможе стати важливим гравцем на цьому ринку, а в перспективі, можливо, і домогтися домінування.
