Система користувальницьких рецензій у сервісі Steam існує без малого чотири роки. За цей час гравці привчилися використовувати її не тільки за прямим призначенням - для висловлювання своєї думки і швидкої оцінки якості ігор - але і для того, щоб «топити» ігри розробників і видавців, з діями яких не згодні. Так, спроба заборонити аматорський інструмент для створення модифікацій до ігор Rockstar Games спровокувала обвалення рейтингу Grand Theft Auto V, а недавній скандал зі знаменитим відеоблогером PewDcePie призвів до сильного заниження оцінок Firewatch. Варто було розробникам останньої гри звинуватити Valve в бездіяльності, як компанія одразу ж вжила заходів. Про те, чому «бомбардування» негативними (як і позитивними) рецензіями відтепер марні, провідний дизайнер інтерфейсу Steam Елден Кролл (Alden Kroll) розповів у блозі сервісу.
Про випадок з Grand Theft Auto V ми вже детально розповідали, тому нагадаємо тільки про інші помітні події. Інцидент з PewDcePie почався з того, що співзасновник студії Campo Santo і провідний розробник Firewatch Шон Венемен (Sean Vanaman) розкритикував відеоблогера за те, що той допустив расистське висловлювання щодо одного з гравців під час стріму. Творці пригоди були настільки обурені поведінкою Фелікса Чельберга (Felix Chelberg), що домоглися блокування його ролика про Firewatch на підставі закону про захист авторських прав (DMCA) і заборонили йому висвітлювати свої майбутні ігри. Крім того, Campo Santo закликала інших розробників оголосити блогеру війну. Несхвалюючі поведінку розробників геймери у відповідь обрушили рейтинг Firewatch в Steam. Також «атаки» нещодавно зазнала Dota 2: після того, як сценарист Half-Life Марк Лейдлоу (Marc Laidlaw) опублікував імовірний сценарій Half-Life 2: Episode Three і відбувся анонс карткової гри Artifact, фанати закидали MOBA негативними рецензіями. Так вони сподівалися привернути увагу Valve і переконати її зробити Half-Life 3.
"Отже, чому ж" атака "рейтингу є проблемою? - написав Кролл. З одного боку, ті, хто її здійснює, діють відповідно до завдання користувальницьких оглядів, висловлюючи свою думку про те, що гру не слід купувати. Однак нашу увагу привернуло те, що проблема, яка хвилює гравців, часто не стосується самої гри. Можливо, їх засмутило висловлювання розробника гри або те, що надана ним версія гри для Steam відрізняється від версій для інших платформ. А можливо, їм не подобаються політичні переконання розробника. Багато з таких позаігрових проблем мало відносяться до самої гри, але можуть послужити реальною причиною, чому користувачі незадоволені своєю покупкою ".
Кролл зазначив, що після такої «атаки» рейтинг гри нерідко відновлюється і іноді повністю повертається в колишній стан. Іншими словами, в таких випадках покупці однаково задоволені грою як до, так і після неї. Коли рейтинг не поліпшується, це означає, що інцидент з масовим заниженням оцінок дійсно впливає на ступінь задоволеності покупців. У якихось випадках розробники вносять зміни у відповідь на критику, в інших - ні, але простежити кореляцію між цими змінами і станом рейтингу неможливо.
Розробники розглядали кілька рішень. Від самого очевидного - повністю прибрати систему користувацького рейтингу - вони відразу відмовилися, адже про те, щоб Valve узагальнювала відгуки покупців і представляла результат у зручному вигляді, просили самі геймери. Також пропонувалося тимчасово відключати огляди, «аналогічно тому, як на фондових ринках призупиняють торгівлю окремими акціями, коли помічають сильне відхилення від норми». Якщо заниження оцінок викликано причинами, що не стосуються самої гри, після включення системи рейтинг буде колишнім. Цей варіант Valve теж відкинула, оскільки таке рішення обмежить гравців у висловлюванні своєї думки.
Ще одним можливим рішенням було змінити спосіб підрахунку рейтингу, приділивши більше уваги оцінкам за останній час. «Атака» може спотворювати середній користувальницький бал на значний період, адже недавній рейтинг ґрунтується на оглядах за останні 30 днів. Але і цей варіант Valve здався невідповідним, адже це призвело б до ще більших коливань рейтингу і знизило б його точність для всіх ігор, а не тільки «атакованих».
У підсумку розробники вирішили не вводити жодних нових обмежень, а, навпаки, розширити систему оцінок користувача. Відтепер на сторінці кожної гри можна побачити графік, за яким можна відстежити зміну співвідношення позитивних і негативних відгуків за весь час з моменту виходу гри. Натиснувши на стовпчик у графіку, користувач побачить вибірку з оглядів за вказаний період. Таким чином, завдання виявлення «атак» Valve поклала на самих користувачів, надавши їм для цього всі необхідні дані.
"Потенційний покупець зможе побачити тимчасові відхилення в оглядах, дослідити причину їх виникнення і самостійно вирішити, чи приділяти цьому увагу, - написав Кролл. - Перевага цього підходу полягає в тому, що кожен зможе безперешкодно написати огляд. У той же час від потенційних покупців буде потрібно трохи більше зусиль ".
Крім того, графік дозволяє побачити, як змінювалися оцінки користувача з плином часу. Розробники попереджають: навіть якщо гра не стає гіршою, її рейтинг поступово повзе вниз, і звертати увагу на такі незначні зниження не варто. "Ми вважаємо, що це виправдано, оскільки гра з більшою ймовірністю припаде до смаку тим покупцям, які купили її раніше, ніж тим, які це зробили пізніше, - пояснив співробітник. З безлічі гравців, які зацікавлені в грі, раніше гру куплять ті, хто більше впевнений в тому, що гра їм сподобається. З часом серед потенційних покупців будуть залишатися ті, хто все менш і менш упевнений, що гра доведеться їм до смаку. Так що, якщо ви побачите, що огляди гри з часом поліпшуються, це може бути показником відмінних довгострокових зусиль розробника ".
Це вже не перша значна зміна в системі оглядів. У травні 2016 року Valve розділила користувальницький рейтинг на два, перший з яких відображає недавні рецензії, а другий - опубліковані за весь час. Завдяки цьому користувачі можуть визначити, чи завжди покупці були незадоволені (або задоволені) грою або тільки за останній час (наприклад, після виходу невдалого або, навпаки, корисного оновлення).
