Група вчених з двох американських університетів синтезувала складний каталізатор для перетворення вуглекислого газу на вуглеводневе паливо. Швидкість перетворення CO2 виявилася настільки високою, що з'явився шанс задуматися про комерційне застосування розробки. Більше того, подібні речовини раніше ніколи не синтезувалися, що відкриває шлях до нових матеріалів з невідомими раніше властивостями.
Також цікаво відзначити, що попередній склад каталізатора був отриманий за допомогою спеціальної комп'ютерної програми. У дослідників навіть не було впевненості, що синтез із запропонованих програмою п'яти металів і одного халькогеніда можна здійснити на практиці. І все ж, це вдалося зробити. Сплав з молібдену, вольфраму, ванадію, ніобію і танталу разом з сірою як халькогенід
, формулу якого знайшли дослідники з Університету Вашингтона в Сент-Луїсі, синтезували хіміки з Університету Іллінойсу.
Отриманий сплав відноситься до так званих діхалькогенідів перехідних металів (TMDC). Це найтонші шари матеріалу товщиною в одиниці атомів. В якості халькогена до матеріалу була додана сірка. Оскільки для каталізаторів важлива площа поверхні матеріалу - чим більше, тим краще, то моношари представляються ідеальним рішенням. У них немає нічого зайвого. Матеріал працює на всі сто відсотків.
Проведені в лабораторії експерименти показали, що складний каталізатор з високою швидкістю перетворює діоксид вуглецю в монооксид вуглецю, що являє собою горючий газ. Доповідь про винахід представлений у виданні Advanced Materials. Про плани з комерціалізації розробки поки не заявлено.
