На майданчику SpaceX в Південному Техасі 23 березня пройшли вогневі випробування прототипу SN11 корабля Starship в рамках підготовки до запуску на висоту близько 10 км. В результаті короткого пропалу компанія SpaceX виявила проблеми з одним з трьох двигунів Raptor, так що пуск дещо затримається.
Як повідомив репортер Майкл Бейлор (Michael Baylor), SpaceX проведе повторне статичне вогневе випробування, а проблемний двигун вже знято для ремонту. За його словами, вогневе випробування може пройти вже в п'ятницю, якщо орієнтуватися на графік перекриття навколишніх доріг.
У свою чергу фотограф Ars Technica Тревор Мальманн (Trevor Mahlmann) опублікував у своєму Twitter відео і фотографії доставки на майданчик і установки в прототип Starship SN11 двигуна Raptor # 46 на заміну проблемного. Багато хто відзначає, що двигуни Raptor в даний час не відрізняються високою надійністю: досить згадати, що в SN9 перед запуском компанія була змушена замінити два двигуни і у випадку з SN10 теж пішла на заміну одного.
За словами Ілона Маска (Elon Musk), в SN11 було внесено безліч змін з метою виправити виявлені в ході попередніх випробувань недоліки. Він пояснив, що прототип SN10 вибухнув після посадки, тому що двигунам не вистачило потужності в результаті витоку гелію з паливного бака. Нагадаємо, 3 березня SpaceX запустила свій корабель Starship SN10 на висоту 10 кілометрів і зуміла приземлити машину, хоча ракета вибухнула через кілька хвилин після посадки. Ця місія послідувала за двома іншими запусками Starship SN8 і SN9 на ту ж висоту - прототипам вдалося злетіти і провести потрібні маневри, але вони розбилися при посадці. Компанія сподівається, що SN11 успішно повернеться і не зруйнується під час або після посадки. До речі, нещодавно ми побачили в зборі перший прототип Super Heavy - BN1 («Прискорювач номер 1»).
