Стало відомо про те, що американська компанія SpaceX провела перші статичні вогневі випробування нового прототипу космічної надважкої ракети Starship, який має кодову назву SN9. Інформація про це була опублікована веб-ресурсом space.com.
В ході випробувань, які проходили на майданчику космодрому SpaceX в Південному Техасі, всі три двигуни були включені приблизно на одну секунду, після чого їх робота була припинена. Сам прототип під час запуску двигунів не відривався від стартового майданчика і залишався в статичному стані. Схоже, що SpaceX наближається до моменту, коли SN9 буде готовий до проведення літніх випробувань, в яких минулого місяця брав участь попередній прототип SN8.
Нагадаємо, 9 грудня минулого року SpaceX провела літні випробування прототипу Starship SN8, оснащеного трьома двигунами Raptor. Під час випробувань ракета успішно піднялася на висоту 12,5 км, але в процесі невдалої посадки була знищена в результаті вибуху. Три попередні прототипи також успішно піднімалися в повітря, але вони оснащувалися тільки одним двигуном і не злітали вгору вище 150 метрів.
Компанія SpaceX веде розробку надважкої ракети і пілотованого корабля Starship для здійснення місій з доставки людей і корисних вантажів на навколоземну орбіту, Місяць, Марс та інші віддалені місця. Сам корабель і ракета-носій, яка буде використовуватися для виведення його в космос, підходять для багаторазового використання. Раніше глава SpaceX Ілон Маск (Elon Musk) говорив про те, що перший випробувальний політ Starship на навколоземну орбіту може відбутися в 2021 році.