Комісія з безпеки споживчих товарів (CPSC) США продовжує розслідування у справі про дефекти в сонячних панелях компанії Tesla, через які підвищується ризик їх загоряння. У рамках цього розгляду відомство опитало колишнього співробітника Tesla Стівена Хенкса (Steven Henkes), який працював у компанії менеджером з якості сонячних батарей.
У позові Хенкса, який був поданий в листопаді минулого року, йдеться про те, що він був звільнений з Tesla 3 серпня 2020 року через звернення в державні установи з приводу якості сонячних установок компанії. Він заявив, що під час роботи неодноразово намагався порушити питання безпеки сонячних панелей Tesla, але його звернення компанія ігнорувала, а коли він звернувся зі скаргою в CPSC, його просто звільнили. На думку Хенкса, «реальна загроза загоряння через серійні дефекти в установках Tesla як і раніше зберігається, а споживачі не були належним чином проінформовані про ці ризики».
Сонячні панелі Tesla використовують приватні клієнти та організації. У 2019 році вони стали причиною кількох пожеж у магазинах мережі Walmart. У підсумку Walmart подала в суд на Tesla, заявивши, що через пожежі компанія зазнала значних збитків, а самі несправні панелі становлять небезпеку для клієнтів і співробітників. Наприкінці 2019 року компанії зуміли досягти угоди з цього питання, подробиці якої не розголошуються.
Керівник підрозділу з технічного обслуговування та ремонту сонячних батарей у Морган-Хіллі (Каліфорнія) Грег Селлерс (Greg Sellers) зазначив, що ризик виникнення пожеж у сонячних фотоелектричних системах дуже низький. Дослідження Інституту сонячних енергетичних систем Фраунгофера також підтверджують це твердження. На думку деяких експертів, найчастіше пожежі трапляються не через дефект самих сонячних панелей, а через їх неякісну установку.
