Американське Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) дало назву двом науковим інструментам нової автономної марсіанської дослідницької лабораторії
Perseverance («Наполегливість»). Пошуком ознак життя на Червоній планеті будуть займатися Шерлок і Ватсон.
Науковий інструмент розташований на кінці роботизованої руки нового марсохода отримав ім'я Sherloc (Шерлок), на честь видатного вигаданого детектива Шерлока Холмса з творів сера Артура Конан Дойля. Допомагати йому як і у Дойля буде Watson (Ватсон) - одна з камер ровера, яка буде проводити зйомку поверхні марсіанського грунту.
Як і у випадку з вигаданими персонажами знаменитих детективних творів, що доповнювали один одного і завдяки цьому розкривали найскладніші злочини, обидва наукових інструменти будуть займатися вирішенням найважливіших наукових питань. Одним з них, звичайно ж, є пошук ознак мікробного життя в минулому Червоної планети. Працюючи спільно, Шерлок і Ватсон зможуть визначати наявність органічних молекул, а також займатися пошуком мінералів у марсіанському ґрунті, які могли б лягти в основу органічного життя.
Обидва інструменти є частиною загальної системи наукового обладнання, яку отримав марсохід Perseverance. Крім іншого, ровер обладнаний буром, який дозволить сверлити отвори в цікавих зразках марсіанських каменів і відкладень. Зібрані зразки будуть складуватися в спеціальні металеві трубки, які потім будуть залишатися марсоходом у певних місцях планети. У NASA розраховують, що в рамках майбутніх місій ці зразки будуть зібрані і доставлені на Землю для вивчення.
Крім Шерлока і Ватсона марсохід отримає ще шість додаткових наукових приладів, у тому числі просунуту камеру SuperCam. Її завдання полягатиме в аналізі хімічного та мінералогічного складу марсіанського ґрунту.
Загальна вага марсохода складе близько 1025 кілограмів. Запуск Perseverance до Червоної планети відбудеться десь між 17 червня і 11 серпня. В незалежності від остаточно обраної дати висадка ровера поруч з марсіанським кратером Езеро запланована на 18 лютого 2021 року.
