У минулому році компанія TSMC ввела в роботу виробничі лінії з техпроцесом 7 нм. Крім цього техпроцесу вона випускає 20-нм, 16-нм і 10-нм чіпи, а також вважає все ще передовим техпроцесом випуск чіпів з нормами 28 нм. Всі ці техпроцеси компанія називає передовими, а значить, на них повинен бути найвищий попит. Проте, повідомляє тайванський інтернет-ресурс DigiTimes з посиланням на місцеві джерела, за деякими ознаками завантаження передових потужностей TSMC стало істотно меншим. Почалося це в другій половині року і може зайвий раз сигналізувати про проблеми в напівпровідниковій індустрії.
Часом, зазначає джерело, виконання замовлень клієнтів на випуск чіпів з використанням передових техпроцесів (перелік див. вище) розтягувалося на шість місяців (цей час включає чергу на очікування виконання). У першій половині 2018 року компанії TSMC на виконання замовлень необхідно було три місяці. До кінця 2018 року швидкість виконання замовлень скоротилася до двох місяців, що побічно підтверджує неповну завантаженість 300-мм ліній TSMC з передовими техпроцесами.
Іншим підтвердженням неповного завантаження заводів компанії став неприємний інцидент, що стався 19 січня цього року. Тоді, нагадаємо, через постачання фоторезисту неналежної якості в шлюб довелося списати понад 10 000 пластин з чіпами. При цьому компанія заявила, що вона не буде переглядати раніше оприлюднені плани щодо постачання клієнтам продукції в першому кварталі 2019 календарного року. Інакше кажучи, за той же час вона випустить потрібну кількість пластин (чіпів), які замінять браковані. Неважко зметикувати, що в разі повного завантаження передових ліній вона не могла б такого зробити. Значить, завантаження далеко не повне, але компанія не повідомляє деталей на цей рахунок.
Недостатнє завантаження потужностей підтверджує очікування непростого для галузі року. У TSMC прогнозують, що світовий ринок напівпровідників у 2019 році навряд чи збільшиться на величину понад 1%. Сама компанія планує збільшити обсяги продажів в діапазоні до 3%. Як завжди вона збирається рости, якщо це можна сказати про такі незначні в даному випадку суми, швидше галузі.
