Apple, нарешті, згадала про користувачів своїх настільних систем. Під час останнього заходу вона представила не тільки нову версію легендарного ноутбука MacBook Air, який змінив свого часу ринок портативних комп'ютерів, створивши моду на тонкі і легкі системи, але й оновила довгий час нехтовані нею Mac Mini, які залишалися досі найбільш недорогими варіантами комп'ютерів від Apple. Чого ж довелося так довго чекати?
Як зазначив виконавчий директор Apple Тім Кук (Tim Cook), повноцінна робоча система розміром з пінту пива стає цілком реальною завдяки найбільшому оновленню в історії Mac Mini. Формат залишився цілком знайомим - це все та ж квадратна коробочка зі скругленими краями, але тепер у темно-сірій обробці, характерній для всього сучасного сімейства комп'ютерів Apple. Була перероблена система охолодження: максимальний повітряний потік зріс удвічі, а постійна потужність - на 70%. Алюмінієвий корпус, як і у випадку з MacBook Air, виконаний на 100% з переробленого сплаву.
Однак найбільші зміни знаходяться всередині. Новий міні-комп'ютер оснащується чотирьох- або шестиядерним процесором Intel Core восьмого покоління, може комплектуватися моделями оперативної пам'яті формату SO-DIMM DDR4 @ 2666 МГц обсягом до 64 Гбайт і твердотільним накопичувачем ємністю до 2 Тбайт. Вбудована графіка Intel UHD Graphics стала на 60% потужнішою за попереднє покоління.
Загальна ж продуктивність, за заявою компанії, зросла в 5 разів. На жаль, в даному випадку мова йде про розрахунки в Autodesk Maya, де дійсно можна говорити про таку надбавку (хоча і з деякими застереженнями). В інших завданнях приріст, як правило, помітно нижче - новий MacMini у версії з 6-ядерним чіпом виявляється в 2-3 рази швидше старої базової 2-ядерної моделі. Зате при кодуванні відео в HEVC приріст може досягати і 30 разів.
Mac Mini, як і новий ноутбук, отримав спеціальний чіп для забезпечення безпеки та інших завдань - Apple T2. Чіп T2 зберігає конфіденційні дані і перевіряє, чи не було зламано програмне забезпечення, яке запускається при завантаженні комп'ютера. У ньому також є SSD ‑ контролер, що здійснює оперативне шифрування всіх даних, що зберігаються на накопичувачі. Завжди працюючий процесор у складі чіпа T2 дозволяє використовувати функцію «Привіт, Siri» для голосових запитів на зразок пошуку файлів і запуску програм.
На задній панелі пристрою розташувалися порти Thunderbolt 3, HDMI, два USB-A і 3,5-мм роз'єм для навушників. Thunderbolt 3 дозволяє швидко передавати дані через USB і Thunderbolt і підключати до комп'ютера безліч різних пристроїв - зовнішні накопичувачі, док ‑ станції для збільшення кількості портів, монітори 5K (4K-дисплея взагалі можна підключити три) або навіть зовнішні відеокарти для прискорення обробки графіки.
Mac Mini розрахований на людей, яким потрібна дуже компактна, але при цьому досить потужна система для роботи зі звуком, відеомонтажу та інших творчих завдань. Але кілька таких малюток, працюючи спільно, можуть виявитися ще більш корисними в специфічних завданнях. А тому тепер з'явилася можливість десятки Mac Mini об'єднати в єдину систему, щоб використовувати таку конфігурацію як сервери або ферми для рендерінгу - наприклад, замість Mac Pro.
На комп'ютерах встановлена новітня версія операційної системи macOS Mojave з функціями на зразок темної гами робочого столу, «Стеків», оновленого магазину додатків та іншого. Все це непогано, проте вартість нової системи не особливо надихає: за початкову ціну в $800 можна розраховувати лише на конфігурацію з процесором Core i3 @ 3,6 ГГц, 8 Гбайт ОЗУ і 128-Гбайт накопичувачем SSD.
За 6-ядерну модель з Core i5 @ 3 ГГц, 8 Гбайт ОЗУ і 128-Гбайт SSD доведеться віддати вже $1100. Опція з 10-Гбіт контролером Nbase-T обійдеться в додаткові $100. Нарешті, за максимальну ж конфігурацію з 6-ядерним 12-поточним процесором Intel Core @ 3,2 ГГц (Turbo Boost до 4,6 ГГц), 64 Гбайт ОЗУ і 2-Тбайт SSD доведеться віддати вже $4200! Про те, у скільки обійдеться створення професійної системи з десятків таких крихт, краще і не думати. Попередні замовлення в США вже почалися, а поставки стартують 7 листопада.
