Національне управління з повітроплавання і дослідження космічного простору США (NASA) оголосило про те, що апарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) успішно вийшов на орбіту Червоної планети.
Подорож MAVEN до Марса зайняла близько 10 місяців. Це перший зонд, спроектований для безпосереднього вивчення марсіанської атмосфери. На борту апарату встановлено вісім наукових приладів.
Місія, як очікується, дозволить зібрати дані про поточний стан верхніх шарів атмосфери та іоносфери Марса і їх взаємодію з сонячним вітром. Зрештою, отримана інформація, на думку вчених, допоможе пролити світло на те, як протікали зміни екосистеми Марса, і чому планета змінилася з часом від володіє водними запасами до сучасного стану пустелі. При цьому безпосереднім пошуком слідів життя зонд займатися не буде.
Протягом найближчих шести тижнів буде здійснено введення космічного апарату в експлуатацію. Протягом цього часу фахівці NASA проведуть всебічне тестування бортового обладнання і зададуть остаточну траєкторію руху.
Основна наукова місія зонда розрахована на один земний рік. Якщо після цього всі системи продовжать справно функціонувати, апарат, ймовірно, перейде на розширену дослідницьку програму.
