Як повідомили в NASA, фінальне вогневе тестування основного ступеня ракети-носія SLS (Space Launch System) заплановано на 18 березня. Зворотний відлік для початку випробувань буде запущено 16 березня, після чого залишиться чекати тестового запуску всіх чотирьох двигунів RS-25 основного ступеня. Ця перевірка повинна стати останньою до остаточного складання РН SLS перед запуском безпілотної місії до Місяця.
Фінальне вогневе тестування основного ступеня РН SLS мало відбутися ще 19 січня, але після запуску двигунів автоматика аварійно перервала тестування. Тест був перенесений на 26 лютого, але знову був відкладений після виявлення неправильної роботи клапана подачі рідкого кисню на один з двигунів. На початку березня клапан був відремонтований і перевірений у складі своєї системи. Тепер у NASA впевнені, що все буде працювати як треба.
До запуску зворотного відліку і фінального тесту інженери NASA ще раз проведуть комплексну перевірку основного ступеня і автоматики. Після всіх випробувань основний ступінь буде відправлений на баржі в Центр NASA ім. Кеннеді у Флориді для остаточної збірки. У цьому центрі вже знаходяться другий ступінь, два прискорювачі і космічний апарат Orion. Все це чекає завершення перевірок основного ступеня, графік все відсувається і відсувається. Але надія на запуск РН SLS до Місяця цього року все ще залишається.
