Соїтіро Хонда був знаменитим візіонером автомобільної індустрії. Людина з обмеженими засобами, але великим талантом назавжди змінила те, як ми їздимо сьогодні. У цій короткій історії виділені лише деякі цікаві етапи його довгої і славної біографії.
Майбутній Наполеон від механіки
У маленькому селі Коме поблизу Тенрю, нині місто Хамамацу, жив Гіхеї Хонда - чесний, досвідчений коваль з дружиною Мікою - майстерною ткачиною. Гіхеї містив майстерню з ремонту велосипедів. 17 листопада 1906 року у подружжя народився Соїтіро. Хоча сім "я була бідною, син виховувався в щасливому середовищі, хоча й трохи суворим. Подібно до батька, Хонда (фото ви можете побачити далі) мав любов до механіки, і, так само як у батька, у нього були вмілі руки. Він був не схильний завдавати незручностей іншим і виріс, цінуючи час, завжди приходячи вчасно на всі свої зустрічі.
У віці 8-9 років він вперше побачив автомобіль, що проїхав повз нього по нерівній і пиловій сільській дорозі. Соїтіро знайшов вихлопні гази чарівними, а рев двигуна для нього прозвучав як музика. Підійшовши до крихітної калюжі бензину, залишеної проїхавшим дивом, він опустився на коліна, занурив у неї пальці і вдихнув. Хлопчик відчув себе загіпнотизованим запахом, і з тих пір він мріяв тільки про машини і двигуни. У початковій школі в Футаматі заняття для Соїтіро тягнулися цілу вічність: він чекав дзвінка, щоб провести свій вільний час у майстерні батька. Педалі, ланцюги і колеса були його іграшками, коли він допомагав Гіхеї з ремонту.
Робота в «Арт Шокай»
Коли Хонді було 16 років, він побачив рекламу автомобільної майстерні «Арт Шокай» у місті Токіо. Автосервіс користувався популярністю, оскільки надавав найкращі послуги з ремонту в місті. Це не було оголошення про найм, але Соїтіро написав керівництву з проханням прийняти його в учні. Отримавши позитивну відповідь, через тиждень мрійник поїхав до Токіо.
Соїтіро Хонда був захоплений, побачивши урбанізовану столицю країни. Перші кілька місяців учень виконував дрібні доручення, такі як заварка чаю або миття підлог. Старші взяли його під свою опіку і спостерігали за його терпінням і відданістю компанії. Він швидко вивчив нюанси авторемонтної справи і заробив репутацію працьовитого механіка. Його ентузіазм щодо важкої роботи, здатність до імпровізації та інтуїтивне розуміння механіки співслужили йому хорошу службу. Саме тут він навчився виготовляти поршневі кільця під керівництвом свого шефа Юзо Сакакібари. Соїтіро не тільки навчився ремонтним роботам, а й тому, як поводитися з клієнтами, а також пізнав важливість почуття гордості за свою технічну компетентність і роботу. Він отримав не тільки теоретичні пізнання, а й такі необхідні навички роботи, як ковка і зварювання.
Голова філіалу
Молодий чоловік жив своєю мрією, але все змінилося 1 вересня 1923 року. Великий землетрус в Японії приніс руйнування і смерть. В результаті трагедії загинуло понад 140 тис. осіб. У той час як старші співробітники пішли заново відбудовувати свої будинки і життя, Соїтіро залишився в майстерні. Трагедія перетворилася на благословення для цього початківця інженера, який отримав можливість ремонтувати мотоцикли і автомобілі своїх клієнтів.
Хонда став незамінним активом майстерні «Арт Шокай». У 1928 році компанія швидко розширювалася, і власники вирішили відкрити філіали в інших містах. 22-річний Соїтіро був поставлений на чолі філії в Хамамацу. Нові обов'язки дали йому достатньо часу, щоб зайнятися збіркою гоночних автомобілів зі старих запасних частин і шасі. Це також дало йому можливість перевірити свій талант винахідника. Соїтіро з нуля створив гоночний автомобіль і поставив на нього капітально відремонтований двигун «Форда». Показавши швидкість більше 160 км/год, машина побила рекорд японської гоночної траси. Соїтіро денно і нощно працював над своїми творіннями.
На той час філіал у Хамамацу мав понад 30 осіб. У жовтні того ж року Хонда одружився на Саті. Вона почала допомагати чоловікові керувати компанією, взявши на себе забезпечення харчуванням співробітників і ведення бухгалтерії. Любитель гонок особисто керував своїми автомобілями, поки в 1936 році з ним не стався нещасний випадок, який мало не завершився смертельним результатом. Він відмовився від участі в гонках на наполегливе прохання своєї дружини і батька.
Власна справа
У 1937 році Соїтіро Хонда (фото представлено в статті) вклав свої заощадження в розмірі 3200 $ в компанію з виробництва поршневих кілець Tokai Seiki Heavy Industry. Його недовге перебування на попередній роботі стало в нагоді, коли він відкрив свій завод у Хамамацу. Компанія постачала поршневі кільця «Тойоте», а потім японській імператорській армії і ВПС. Перший урок Соїтіро отримав, коли партія з 3000 його поршневих кілець, поставлена «Тойоті», не пройшла перевірку. Це був великий удар по фінансах компанії. Але невгамовний Хонда вивчив цінний урок в області контролю якості і повернувся в бізнес. Він вирішив вступити в Інститут промисловості в Хамамацу і два роки вивчати металургію.
Під час Китайсько-японської війни, а пізніше, під час Другої світової, обсяг продажів компанії зріс утричі. Також це було часом розчарування для Хонди, який більше не міг збирати гоночні машини. Поступово число співробітників чоловічої статі в компанії, чисельність персоналу якої вже піднялася до двох тисяч, скоротилося, оскільки вони були покликані на війну. На зміну їм прийшли недосвідчені жінки. Саме тоді Соїтіро зрозумів необхідність автоматизації виробництва.
Атака на Перл-Харбор призвела війну до берегів Японії. Повітряні сили союзників бомбили авіабазу в Хамамацу. Під час нальоту завод Хонди був частково зруйнований. Але він відновив його і лінію збірки.
Творча відпустка
У 1945 році ще один землетрус потряс місто, і цього разу удача була не на боці Хонди. Завод постраждав так сильно, що у Соїтіро не було ні коштів, ні бажання його відновлювати. Продавши завод «Тойоте», Хонда взяв собі річну творчу відпустку. Він вступив до технічного коледжу в Хамамацу і вивчав автомобілебудування, але не з'явився для складання випускних іспитів. Соїтіро став інженером без диплома.
Після Другої світової війни Японія була спустошена. Державні та приватні перевезення сильно постраждали. Країна зібралася з мужністю, щоб відновити свою довоєнну славу. Виробники в усіх галузях з релігійним завзяттям прагнули домогтися високої якості продукції за доступними цінами. Проте автомобільна промисловість була ще на роздоріжжі дороги до створення транспортного засобу, який би «пощастив» країну до процвітання.
Велосипед з бензиновим мотором
У жовтні 1946 року Соїтіро створив науково-дослідний інститут «Хонда». Він придбав у армії крихітні двотактні радіальні двигуни і пристосував їх до велосипедів. Дешевий велосипед з бензиновим мотором миттєво набув популярності у народу, який не міг дозволити собі дорогі автомобілі.
У 1948 році Хонда заснував свій завод з виробництва мотоциклів. Подальші дослідження і розробки призвели до появи моделі Type-A. Конкуренція була жорсткою, оскільки «Хонда» була лише одним з 200 виробників моторизованих транспортних засобів країни. Винахідливість Соїтіро і сарафанне радіо зробили перший мотоцикл Honda хітом. А поява моделі «Мрія» Type-D, змінила японську двоколісну промисловість назавжди.
Хонда: ціна мрії
У Соїтіро був принцип - «хороші продукти потребують хорошої маркетингової стратегії». Назва «Мрія» була запропонована близькими друзями, оскільки Хонда завжди мріяв робити елегантні, але потужні машини. На жаль, фінансове становище компанії було не в кращому стані. Соїтіро був великим інженером, але жахливим бізнесменом, який був не в змозі контролювати свої витрати або скорочувати втрати. Компанія швидко втрачала гроші, ставлячи під загрозу мрію її засновника. Коли Соїтіро роздумував над майбутнім підприємства, на порозі його будинку з'явився Такео Фудзісава.
Компаньйон-рятівник
Йшов 1950 рік, коли Фудзісава зустрів 44-річного фабриканта-одиночку Соїтіро, власника заводу мотоциклів. Він поділяв його пристрасть до автомобілів, і вони могли говорити про них годинами. До кінця дня Фудзісава вийшов, отримавши роботу, хоча і без будь-якого формального договору. Він зайнявся контролем бізнес-операцій компанії, а Соїтіро весь свій час присвятив дослідженням і розробкам.
Створення двигунів найвищої якості стало найвищим пріоритетом Хонди, і в результаті у виробництво була запущена модель Type E. Мотоцикл відрізнявся 4-тактним мотором потужністю 5,5 л. с. Ділова хватка Фудзісави призвела до виробництва легкого моторизованого засобу пересування Type Cub з об'ємом двигуна 50 куб. Див. Ця недорога модель завоювала серця і відповідала надіям тисяч японців, які не могли дозволити придбати собі автомобіль.
Соїтіро-мільйонер
Щоб задовольнити зростаючі потреби, зростаюча компанія побудувала нові заводи і дослідницькі лабораторії. У 1955 році Honda Motors отримала фінансове забезпечення шляхом публічного первинного розміщення акцій на Токійській фондовій біржі. Наприкінці 1956 року компанія стала провідним виробником мотоциклів у Японії, а Соїтіро і його близький друг Фудзісава сколотили собі багатомільйонний стан.
Девіз «Хонди» заснований на філософії трьох радощів:
- Радість виробництва, яку відчувають інженери і виробники.
- Радість продажу, яку отримують промоутери та відділи збуту.
- Радість покупки: найбільша нагорода Соїтіро - коли клієнт задоволений товаром.
Під час Корейської війни в 50-х роках продажі різко зросли, оскільки американські війська для своїх логістичних операцій стали використовувати японські автомобілі. Навіть суднобудування і металургійна промисловість країни виграли від триваючої війни. Високу якість, надійні двигуни і низькі експлуатаційні витрати зробили «Хонду» найбільш кращим логістичним партнером американських військових. Фудзісава побачив можливість для зростання і розробив успішну систему високопродуктивного виробництва компанії. Фінансове становище Honda Motors було в такому хорошому стані, як ніколи раніше. Мотоцикли «Хонда» зіграли важливу роль у розвитку країни. Незважаючи на успіхи, 52-річний Соїтіро в душі ще залишався хлопчиком, який ніколи не гребував замарати свої руки.
Завоювання Америки
1959 року Honda Motors вийшла на ринок США. Тут домінували місцеві виробники мотоциклів важких моделей, такі як Harley Davidson і Indian. Компанія розташовувалася в Лос-Анджелесі, але не могла залучити клієнтів. Середній американець вважав, що на мотоциклах їздять тільки злочинці і поліцейські.
«Хонда» хотіла змінити сприйняття цільової аудиторії. Для цього була прийнята унікальна маркетингова стратегія. Компанія демонструвала свої мотоцикли в господарських магазинах, магазинах спортивного інвентарю і навіть супермаркетах. Коли модель Super Cub з'явилася в США, вона змінила спосіб, яким молоді американці добиралися на роботу.
У перший рік американському відділенню вдалося продати 15 тис. одиниць, що було чудовим результатом для іноземної компанії. Проте Соїтіро виношував амбітні плани. Він хотів збувати 15 тис. одиниць на місяць. Як завжди, за справу взявся Фудзісава, який почав продавати мотоцикли в нетрадиційному японському стилі. Відділ збуту компанії перевозив трейлери, завантажені ними, від міста до міста.
Унікальний метод дистрибуції спрацював, і продажі злетіли. Модель Super Cub 1958 року була перероблена для американського ринку. Якісний і привабливий мотоцикл вважався одним з кращих в США. Легка жіноча рама, просте управління, низькі витрати на обслуговування і простий дизайн зробили його популярним серед представниць слабкої статі. Характеристика Honda Super Cub з витрати палива дозволила назвати мотоцикл найбільш економічним в країні. Американська версія мала двигун об'ємом 50 куб. см і потужністю 4,5 л. с.
Для виробництва даної моделі в Судзуці (Японія) була побудована нова фабрика компанії «Хонда», ціна якої склала 10 млрд ієн, розрахована на виготовлення 30 тис. транспортних засобів в одну зміну або 50 тис. в дві. Підприємство стало найбільшим у світі, а масове виробництво дозволило скоротити витрати на 18%.
Наввипередки з самим собою
Honda Motor Company глибоко проникла на американський ринок мотоциклів. Але Соїтіро бажав більшого. Одного разу він відвідав власний дослідницький центр і шокував команду, оголосивши про участь у мотоперегонах. Його пристрасть і потреба у швидкості позначилися знову. У 1959 році команда «Хонди» брала участь у гонці на острові Мен і відкрито протистояла своїм суперникам. Зухвалий крок став стратегічним, який розсунув технологічні кордони компанії. Технологія, розроблена для гонок, згодом була застосована в споживчих мотоциклах. Невдалий старт на острові Мен через постійну поломку двигунів та інші технічні збої для Соїтіро став процесом навчання, і він, незважаючи ні на що, постійно підтримував високий бойовий дух команди, націлюючи її на перемогу. Успіх прийшов в 1961 році, коли «Хонда» виграла перші 5 позицій в категоріях 125 і 250 куб. див.
Завоювання світу
Щоб скористатися успіхом гоночних мотоциклів, Соїтіро почав просуватися на зарубіжні ринки. У 1964 році американське відділення компанії виступило спонсором нагороди Кіноакадемії і Суперкубка. Це миттєво привернуло увагу і конвертувалося в 100 тис. продажів на місяць. Рекламна кампанія "" Ти зустрінеш найприємніших людей в "Хонді" "створила величезний споживчий попит. Кампанія була справжнім відображенням її засновника. У 60-секундній рекламі молода мати підкидає дитину в школу на своїй «Хонді» і заїжджає в сусідній магазин. Естетично здійснена чорно-біла реклама показала людей з різного оточення, що їдуть на мотоциклах цієї марки. У більш пізніх кольорових рекламних роликах зображувалися юнаки і дівчата на «Хондах», щоб залучити молодих американців.
«Формула-1»
Засновник компанії Honda завоював світовий ринок мотоциклів, але хотів підкорити ще більші вершини. Він ще раз потряс розробників, оголосивши про початок виробництва автомобілів. Це був практичний крок, оскільки компанія володіла всіма ресурсами і технічним досвідом для вирішення цієї проблеми. Але перед «Хондою» стояла перешкода - японська торгівля і промисловість не видавали ліцензії на створення нових виробництв автомобілів. Це пригнічувало Соїтіро, пристрасно ними захопленого.
Щоб морально перемогти політиків, він почав виступи в гонках «Формула-1». Ідея полягала в тому, щоб виробляти більш швидкі і дешеві автомобілі і при цьому підтримувати міжнародні стандарти якості. Участь у «Формулі-1» допомогла компанії швидко впроваджувати інновації, згодом застосовувані в споживчих моделях. Перший сезон команди «Хонда» в 1964 році був сповнений розчарувань і невдач. Але генеральний директор підтримав команду інженерів. Наступний рік став багатообіцяючим, але також завершився невдачею. Соїтіро Хонда почав турбуватися, чи не обмежувався його успіх тільки мотоциклами.
Потім прийшов зірковий час команди, коли вона виграла Гран-прі Мексики. У 1967 році «Хонда» зайняла поул-позицію в Гран-прі Італії. Набагато краще вона виступала на трасах «Формули-2», перемігши 11 разів поспіль. Компанія просувала свою технологію через мотоспорт.
Мрія збулася
Соїтіро Хонда лобіював уряд і отримав дозвіл на будівництво невеликої кількості автомобілів. Він був залучений в процес дослідження і проектування компанії. Його європейський тур став для нього одкровенням, коли Соїтіро натрапив на компактний «Фіат». Він був менше, легко маневрував у заторах, спалював менше палива і вимагав менше місця для паркування.
Натхненні своїми європейськими колегами інженери побудували Honda Civic. Перший автомобіль, на якому красувалася емблема «Хонда», був оснащений інноваційним дизельним двигуном з передкамерним спалюванням палива, який виділяє менше вуглекислого газу і забруднюючих речовин. Модель з успіхом пройшла перевірку відповідності суворим екологічним законам Сполучених Штатів, викликавши гнів американських виробників. Продажі перевищили навіть сміливі очікування, і Honda Civic стала номером один в США, потіснивши імениті автомобільні концерни.
У 1973 році компанія вирішила побудувати завод в Мерісвіллі, штат Огайо. Модель «Акорд» стала випускатися в 1982 р. У тому ж році був запущений бренд «Аккура» з додаванням «Інтегри» і «Легенди». «Аккура NSX» стала першим суперкаром Японії.
У 25-ту річницю «Хонди-Моторс» Соїтіро Хонда і Текео Фудзісава звільнилися з компанії. Геній передав своє дітище в руки молодого покоління в розквіті технологічної та інфраструктурної потужності підприємства.
Життя на пенсії
Але майстерність Хонди його не покинула. Він проводив години у своєму приватному гаражі, відновлюючи і розбираючи двигуни. На запрошення Британського музею він відремонтував антикварний автомобіль і проїхав на ньому з Лондона в Брайтон.
66-річний Соїтіро Хонда на пенсії став японським послом доброї волі. Він зустрічався з багатьма видатними особистостями, наводив мости між Сходом і Заходом. Він привітав перенесення виробництва автомобілів у США в 1974 році і їх продаж по всьому світу. Хонда не забував про своє дітище і часто відвідував дослідницькі лабораторії компанії, щоб бути в курсі новітніх технологій. Соїтіро радісно визнавав, що інновації інтригуючі, але він не в змозі їх зрозуміти. Свій останній подих майстер випустив 5 серпня 1991 року. Він помер через відмову печінки. Мрійник залишив свої переконання, ідеї і дух в компанії Honda Motor Corporation.
Цікаві факти
- Засновник компанії Соїтіро Хонда не мав диплома про вищу освіту.
- Хонда починав з виробництва моторизованих велосипедів в 1946 р., а вже до 1964 р. його компанія стала найбільшим виробником мотоциклів у світі.
- Соїтіро Хонда був першим японцем, включеним в американський автомобільний Зал слави. Це сталося в 1983 р.
- Super Cub, що дебютував в 1958 р., до 1960 р. продавався в обсязі 165 тис. одиниць на місяць. По всьому світу вже продано понад 60 млн мотоциклів цієї моделі.
- Ринкова вартість компанії «Хонда» перевищує вартість компаній «Дженерал моторс» і «Форд» разом узятих.
- Компанія не обмежується мотоциклами та автомобілями. Вона займається випуском гідроциклів, квадроциклів, літаків, гірських велосипедів, обладнання для стрижки газонів і багато чого іншого. Крім того, «Хонда» активно займається робототехнікою, розробляючи моделі, здатні ходити, бігати, танцювати, уникати перешкод і навіть диригувати оркестром.
