Дієтичне білкове харчування передбачає наявність у денному раціоні людини необхідної кількості білка при деякому одночасному обмеженні споживання вуглеводистої та жирної їжі (зрозуміло, при збереженні мінімально необхідного вмісту цих компонентів харчування для забезпечення фізіологічних потреб організму). Біологічна цінність білків визначається ступенем їх споживання організмом для синтезу необхідних структурних елементів клітин. Якщо цей показник нижче 60%, то такі продукти харчування не забезпечують необхідних потреб організму. Про якість дієтичного білкового харчування також можна судити за амінокислотним складом вживаних в їжу білків. Так, якщо білок у своєму складі містить всі незамінні амінокислоти, то його відносять до повноцінних; якщо він характеризується зниженою кількістю однієї або декількох незамінних амінокислот, то такий білок називають частково повноцінним; і, нарешті, якщо білкова молекула зовсім не містить однієї або декількох незамінних амінокислот, то в такому випадку говорять про приналежність до неповноцінних білків.
Потреба людського організму в білках визначається залежно від віку, статі, особливостей професійної діяльності. При виконанні важкої фізичної праці, інтенсивних заняттях спортом, при вагітності, годуванні грудьми та деяких інфекційних захворюваннях потреба в білковому харчуванні різко зростає. Вважається, що близько 60% добової потреби в білках організму слід забезпечувати за рахунок вживання їжі тваринного походження, а решта 40% - за рахунок рослинних продуктів.
Яку ж конкретну кількість білків слід включати в раціон відповідно до правил дієтичного харчування? Згідно з рекомендаціями Всесвітньої Організації охорони Здоров'я, мінімальний вміст білків у їжі за одну добу має становити не менше 0,75 грама на кожен кілограм маси тіла для дорослих жінок і чоловіків, а для дітей - приблизно 1 - 1,1 грама. Для ведення повноцінного способу життя кількість білкових компонентів харчування в денному раціоні дорослої людини має становити приблизно 80 - 120 грам.
При неправильній організації дієтичного харчування (наприклад, при вживанні в їжу недостатньої кількості білків або при переважанні їх неповноцінної групи з низькою біологічною цінністю) розвивається білкова недостатність організму. У такому випадку виникає порушення в рівновазі між синтезом необхідних організму білків і їх розпадом, при цьому кількість споживаних вуглеводів і жирів цілком може відповідати необхідним нормам. У разі появи білкової недостатності відзначається зменшення маси тіла, уповільнення швидкості зростання і психічного розвитку у дітей і підлітків, слабшання захисних сил організму. При цьому також можуть спостерігатися порушення функції печінки та підшлункової залози, органів кроветворення, що згодом призводить до виникнення анемії.
Таким чином, при грамотній організації дієтичного харчування особлива увага завжди повинна приділятися наявності у вживаній їжі білкових речовин. Новомодні дієти, які закликають протягом тривалого часу обмежувати утримання в їжі білків, напевно складаються некомпетентними в питаннях дієтології людьми і здатні привести до виникнення проблем зі здоров'ям у будь-якої людини.
