2011 року в Санкт-Петербурзі закінчилася реконструкція Театру естради. Схема залу з місцями істотно не змінилася, але інтер'єр став зовсім іншим - зараз він нагадує про часи, коли в XIX-XX ст. під скляним склепінням пригощав гостей шикарний ресторан «Ведмідь». Зараз чавунні колони і несучі стропила знайшли свій початковий вигляд, а вигнута стеля з мінливою підсвічуванням схожа на колишню.
Дивовижна історія
У «Ведмеді» збирався весь петербурзький бомонд: тут бували багато відомих особистостей, частенько сюди заходили Шаляпін і Комісаржевська. У торці залу вже тоді перебували підмостки: щовечора тут виступали артисти модного в ті часи кабаре.
Минуле залу Театру естради імені Аркадія Райкіна дивує. Дивним чином склалося так, що доля цієї історичної будівлі - завжди залишатися помітною і респектабельною, приймати знаменитостей і талантів. До того як засклене приміщення стало ресторанним, воно було двором «Демутова трактира» - кращого в Петербурзі готелю. У номерах її писав Пушкін «Полтаву», Грибоєдов, ледь закінчивши комедію, зачитував друзям «Горе від розуму», зупинялися Тургенєв, Чаадаєв, Батюшков, Пестель.
Але чудову кам'яну будівлю, де знаходився «Демутів трактир», було зведено в сімдесятих роках XVIII століття. Перш, приблизно на тому ж місці, в 1723 році, за велінням Петра Великого, був споруджений дерев'яний будинок: видовищний заклад для городян. По суті, це був перший театр Петербурга.
Державний театр
У 1939 році, після низки держустанов, що побували тут, будівлю переобладнали в перший радянський театр естради. Схема залу з місцями була проста: між масивними стійками, в які сховали мальовничі литі колони, перед невеликою сценою розміщувалися ряди глядацьких місць. Тоді ж скляне склепіння покрили добротним залізом.
Театр перетворився на легенду вітчизняної естради, а будівля як і раніше приймала знаменитостей і талантів. Тут співали Утьосов, Вертинський, Шульженко, Русланова і Пахоменко. Номери оголошував, віртуозно володів мистецтвом конферансу, Аркадій Райкін. З 1942 року він очолив Театр естради і мініатюр як художній керівник і пробув на цій посаді 40 років. Він провів через театр безліч різножанрових артистів, яких знала і любила вся країна.
Останні зміни
Без кардинальних перетворень, але регулярно оновлювалося внутрішнє оздоблення Театру естради. Схема залу з місцями і підмостками залишалася колишньою. Остання реконструкція повернула інтер'єру будівлі історичний вигляд стриманої розкоші і респектабельності, з якою гармонійно поєднується складна система візуалізації.
Захоплених глядачів зачаровує скляний звід, що змінює колірне освітлення залежності від дійства на сцені. Але це далеко не все. Нове обладнання дозволяє втілити в реальність складні театральні ефекти, якими славляться багато відомих світових підмостків.
Змінилися холи, фойє і сцена. Схема залу з місцями Театру естради не зазнала особливих змін, але приміщення буквально переродилося! При всіх інтер'єрних і технічних змінах глядацький зал залишився зручним і затишним. А головне, він, як і завжди, радує зустрічами з улюбленими артистами.
