Сьогодні багато любителів року знають про таке унікальне явище, як група «Азія». Однак навіть серед них можна нарахувати всього лише одиниці тих, хто дійсно оцінив творчість цієї легендарної команди. Чомусь вона займає другорядні позиції в порівнянні з грандами арт-року, проте справжні шанувальники цього стилю вважають інакше.
Група «Азія»: схід на хвилі арт-року
Якщо подивитися на історію розвитку такої музичної течії, як рок, на зорі 80-х сформувалося кілька основних напрямків, яким слідували багато сьогоднішніх кумирів. Особливо популярним був heavy metal і thrash metal, однак на тлі всього цього арт-рок, що змушує слухача вдумуватися в музику, розвивався не менш успішно, незважаючи навіть на те, що часи Yes і King Crimson начебто минули.
Як би не так! Ці дві групи, їх учасники і творчість послужили основою для створення такого успішного колективу, як Asia. Група і сьогодні позиціонується в якості одного з найяскравіших представників другої хвилі арт-року 80-х.
Вплив ззовні
Не кажучи про Yes і King Crimson, окремо варто сказати, що з моменту свого виникнення в 1981 році група опинилася під впливом таких грандів, як ELP і UK. Крім того, за продюсування новоствореного проекту взявся не хто інший, як Майк Стоун, який свого часу відзначився унікальними роботами з групами Queen і Foreigner. Не дивно, що новий проект отримав досить цікаве звучання, яке знаходилося одночасно між усіма і в той же час не було схоже ні на кого.
Asia. Група. Біографія
Точкою відліку в історії групи Asia вважається 1981 рік. У 1980-му відомий на той час вокаліст і бас-гітарист Джон Уеттон, який побував у складах таких грандів, як Uriah Heep, UK, King Crimson, Wishbone Ash і Roxy Music, записав альбом Caught In The Crossfire. Як він сам стверджував, йому чогось не вистачало - хотілося чогось більш солідного і постійного.
Саме в цей час він познайомився з представником звукозаписної компанії Atlantic Records Джоном Девідом Калоднером, який і порадив Джону зібрати власну команду, а в якості першого члена нового проекту Уеттон запросив клавішника на ім'я Джефф Даунс, який особливою технікою не відрізнявся, зате дуже своєрідно ставився до підбору тембрів для загального звучання групи.
Гітаристом став колишній учасник групи Yes Стів Хау, а ударні довірили Карлу Палмеру (ELP - Emerson, Lake & Palmer). Такою була на момент створення група «Азія». Склад говорить сам за себе. Чи потрібно пояснювати, що саме під його впливом і сформувалася творчість групи, спрямована виключно на арт-рок?
Однойменний дебютний альбом гурт «Азія» випустив 1982 року. Його чекав небувалий успіх. Тираж склав 10 мільйонів примірників, а сама платівка стала мультиплатиновою. Цей альбом протримався на вершинах британських чартів цілих 9 тижнів.
Після такого комерційного успіху група «Азія» на підтримку альбому вирушила у світове турне, яке стало справжньою сенсацією. Відомий той факт, що доходи тільки в Британії були настільки великі, що музикантам в спішному порядку довелося покинути країну, щоб уникнути сплати податків, які на той час становили близько 90% від концертних зборів.
Лихі 90-ті
У 90-х роках група активно гастролювала світом. В основному концерти проходили в Бразилії, Японії, Німеччині та Англії.
Однак і нашому слухачеві дісталося. Як не згадати два приголомшливих концерти в СК «Олімпійський» у Москві, перший з яких відбувся в 1991 році?
Публіка буквально ревіла від захвату, коли виконувалися такі визнані в усьому світі хіти, як Only Time Will Tell і Heat Of The Moment. Тоді ж було знято кліп на найвідомішу композицію Praying For A Miracle, який показував сувору радянську дійсність і мало не потрапив під заборону в тодішньому СРСР. Але все обійшлося, і кліп успішно демонструвався навіть на радянському телебаченні. Проте факт залишається фактом, як би хто цього не хотів.
З іншого боку, Asia стала однією з тих груп, яка відвідала Радянський Союз у першій хвилі нарівні з Metallica і Pantera. А для того часу це було справді приголомшливою подією.
Розпад і возз "єднання
Незважаючи на всі успіхи, група на деякий час припинила своє існування, а новий і, треба сказати, довгоочікуваний альбом побачив світ тільки в 2008 році. Він називався Phoenix. Дуже символічна назва, адже птах фенікс, згораючи, відроджується з попелу. Так і група «Азія». Що публіка, що критики прийняли нову роботу просто захоплено. Та що говорити? В інтернет-чарті Billboard альбом увійшов до TOP-10.
Концерти організовані досить просто. Акцент робиться навіть не на світлове шоу, а на техніку виконання і матеріал, що подається. Не дивно, що вся увага слухачів акцентується саме на музиці і людях, які її виконують. А якщо взяти в розрахунок вік нинішніх арт-рокерів, так взагалі, багато диву даються, як «старички» можуть виконувати такі віртуозні партії. Треба віддати належне - такою технікою володіють далеко не всі сучасні музиканти.
Найвідоміші композиції
Гурт «Азія» пісні виконує віртуозно. Вони користуються популярністю у численних шанувальників і випускаються регулярно. Не кажучи про вищезгадані хіти, окремо варто відзначити композиції Here Comes The Feeling (щось на зразок симфонічного прогресиву в стилі 70-х), Don't Cry, Kari-A'ne, Who Will Stop The Rain? і багато інших.
На жаль, широка публіка групу особливо не знає, зате справжні поціновувачі арту шанують цих музикантів дуже високо, незважаючи навіть на невелике число випущених альбомів. Важливо ж не кількість, а сам матеріал. Ну а у групи «Азія» що ні пісня - хіт.
Варто зазначити, що серйозний вплив на команду мали музиканти того часу (Yes, King Crimson, Rush, ELP). І сама група стала якоюсь відправною точкою для багатьох інших виконавців. У наш час інтерес до арт-року, як до такого, дещо ослаб, проте класика жанру завжди залишається затребуваною. І постійне перевидання альбомів групи Asia - тому явне підтвердження.
