У нашій статті ми хочемо поговорити про найбільшого птаха у світі, який хоч і не літає. Страус - це птах кумедний і незвичайний. Взагалі кажучи, кожна порода унікальна і має свої особливості. Страуси ж зачаровують насамперед своєю несхожістю на інших. У нашій країні цих прекрасних птахів можна зустріти нечасто, а тому за ними так цікаво спостерігати.
Що за птах?
Вважається, що ці особливі птахи з'явилися на планеті 12 мільйонів років тому. Абсолютно всі види страусів відносять до підкласу безкільових птахів (нелітаючих), їх ще називають бігаючими. Страуси живуть у теплих країнах Австралії та Африки, віддаючи перевагу напівпустельним районам і саваннам.
Ці особливі птахи абсолютно не схожі за поведінкою на своїх побратимів. Цікавий той факт, що в перекладі з грецької мови слово «страус» означає не що інше, як «горобець-верблюд». Чи не правда, кумедне порівняння для такого великого птаха? Як одночасно одна і та ж істота може бути схожа на двох абсолютно різних особин? Напевно, не дарма людей, які ховаються від проблем, називають страусами. Адже є навіть такий популярний вираз: «Ховати голову в пісок, як страус». Чи ведуть так себе насправді птахи і чим заслужили таке несхвальне порівняння?
Виявляється, в реальному житті страуси не ховають голову. У хвилину небезпеки самка може тертися головою об землю, щоб бути менш помітною. Таким чином вона намагається врятувати своє потомство. З боку ж може здатися, що птах засовує голову в пісок, але це зовсім не так. У тварин в дикій природі досить багато ворогів: леви, шакали, орли, гієни, змії, хижі птахи, рисі.
Вигляд
Жоден інший птах не може похвалитися такими великими розмірами. Страус, безсумнівно, найбільший птах на планеті. Але при цьому настільки сильна і велика істота не вміє літати. Що, в принципі, не настільки й дивно. Вага страуса сягає 150 кілограмів, а висота - 2,5 метрів.
Спочатку може здатися, що птах досить нескладний і несуразний. Але це зовсім не так. Просто збиває несхожість цієї істоти на всіх інших птахів. Страуси мають велике тулуб, невелику голову, але при цьому дуже довгу шию. У птахів дуже незвичайні очі, які виділяються на голові і окаймлені густими ресницями. Ноги страуса довгі і сильні.
Тіло птаха покрито злегка кучерявими і пір'ям. Їх колір може бути бурим з білим, чорним з білими візерунками (переважно у самців). Що відрізняє всі види страусів від інших птахів, так це повна відсутність так званого кіля.
Види страусів
Орнітологи зараховують страусів до птахів, до яких належать чотири сімейства: трипалі істоти, двупалі і казуари, а також ще й ківі (невеликі безкрилі).
Мабуть, найголовнішим видом можна вважати африканського страуса. Саме його вчені відносять до страусоподібних. Вже сама назва дає нам уявлення про те, де живе страус. Батьківщиною птахів є Північна і Східна Африка, Сомалі та Кенія.
В даний час виділяють кілька підвидів африканської птиці: масайський, берберійський, малайський і сомалійський. Всі ці види страусів існують і понині.
А ось ще два види колись жили на землі, але зараз їх відносять до вимерлих: південноафриканський і арабський. Усі африканські представники мають значні розміри. Складно знайти іншу птицю з такими параметрами. Вага страуса може досягати півтора центнерів (це стосується самців), а ось самки мають більш скромні розміри.
Варто також згадати про нандуподібних. Це другий вид, який дуже часто відносять до страусів. Він включає в себе двох представників: нанду Дарвіна і великий нанду. Живуть ці птахи в басейні Амазонки і на плоскогір'ях і рівнинах південноамериканських гір.
Представники третього загону (казуароподібні) живуть у Новій Гвінеї та Північній Австралії. До нього належать два сімейства: казуарові (казуар мурука і звичайний казуар) та ему.
А ось до останнього виду належать ківі. Вони живуть у Новій Зеландії і навіть є її символом. Ківі мають досить скромні розміри в порівнянні з іншими бігаючими птахами.
Африканські страуси
Африканський страус хоч і є найбільшим птахом на землі, але позбавлений можливості літати. Але зате природа наділила його приголомшливою здатністю неймовірно швидко бігати.
Птах має ще одну особливість, про яку ми згадували - це маленька голова, яка дала привід для розмов про те, що страуси мають досить мізерні розумові здібності.
На ногах африканського страуса є всього два пальці. Подібного явища не можна зустріти у інших представників пташиного світу. Цікавий той факт, що ці два пальці дуже різні. Великий більше нагадує копито, менший же значно слабший розвинений. Однак це анітрохи не заважає швидко бігати. Взагалі страус - сильний птах, до нього не варто занадто близько підходити, оскільки він може і вдарити потужною лапою. Дорослі особини запросто можуть перевозити на собі людину. Тварину також можна віднести до довгожителів, оскільки вона може прожити до 60-70 років.
Спосіб життя
Страус - це полігамна тварина. У природі в шлюбний період самці оточені цілим гаремом самок, серед яких є найголовніша. Триває даний період з березня по жовтень. За весь сезон самка може відкладати від 40 і до 80 яєць. Страусине яйце має дуже великі розміри. Шкаралупа зовні дуже біла, складається враження, що вона зроблена з порцеляни. Крім того, вона ще й міцна. Страусине яйце важить від 1100 і до 1800 грам.
Цікавий той факт, що всі самки одного страуса зносять яйця в одне гніздо. Висиджує ж своє потомство батько сімейства з тією самкою, яку обере. Пташеня страуса з'являється на світ зрячим і важить близько кілограма. Він досить добре пересувається і вже через добу починає самостійно добувати собі корм.
Особливості птахів
Птахи мають добрий зір і світогляд. Це пов'язано з особливостями їх будови. Гнучка довга шия і особливе розташування очей дають можливість оглядати великі простори. Птахи здатні сфокусуватися на об'єктах, що знаходяться на далеких відстанях. Це дає їм та іншим тваринам можливість на пасовищі уникнути небезпеки.
Крім того, птах може відмінно бігати, розвиваючи при цьому швидкість до 80 кілометрів на годину. У тих краях, де живе страус, в умовах дикої природи його оточує неймовірна кількість хижаків. А тому хороший зір і вміння швидко бігати - це відмінні якості, що допомагають уникнути кігтів ворога.
Чим харчується страус?
Оскільки тварини живуть у спекотному кліматі, то не завжди можуть повноцінно харчуватися. А тому вони всеїдні. Звичайно ж, основною їжею є рослини. Але страуси можуть і доїдати залишки після хижаків, комах, рептилій. У плані їжі вони абсолютно невибагливі і вельми стійко переносять голод.
Нанду
У горах Південної Америки мешкає нанду. Цей птах схожий на страуса, але має більш скромні розміри. Важить тварина близько сорока кілограм, а зріст не перевищує ста тридцяти сантиметрів. Зовні нанду не відрізняється красою. Його оперення абсолютно непоказне і рідкісне (ледь прикриває тіло), та й на крилах пір'я не надто пишні. У нанду потужні ноги з трьома пальцями. Тварини переважно харчуються рослинами, втечами дерев, насінням.
У період розмноження самки відкладають від 13 і до 30 яєць, кожне з них важить не більше 700 грам. Самець готує для яєць лунку і сам всі їх висиджує і надалі піклується про потомство.
У природі є два види нанду: звичайний і північний. На початку двадцятого століття ці тварини були досить численні, але незабаром опинилися на межі знищення через масове винищення. А виною тому - смачне м'ясо і збір яєць. У природних умовах нанду можна побачити тільки в найбільш глухих місцях. Тільки там їм вдалося вижити. Але нанду поспіхом розводять на фермах і тримають у зоопарках.
Ему
Ему зовні трохи нагадує казуара. У довжину птах сягає 150-190 сантиметрів, а вага коливається в межах 30-50 кілограмів. Тварина здатна розвивати швидкість близько 50 кілометрів на годину. Цьому сприяє наявність довгих ніг, які дають можливість птахам робити кроки довжиною до 280 сантиметрів.
У ему абсолютно немає зубів, і щоб їжа в шлунку подрібнювалася, птахи ковтають каміння, скло і навіть шматочки металу. Тварини мають не тільки дуже сильні і розвинені ноги, а й прекрасний зір і слух, що дає їм можливість виявляти хижаків раніше, ніж ті встигають напасти.
Особливості ему
Ему можуть мати різне оперення залежно від того, де вони мешкають. Пір'я тварини володіють абсолютно особливою структурою, яка не дає їм перегрітися. Це дає можливість птахам вести активне життя навіть у дуже спекотні періоди. Ему взагалі чудово переносять різницю температур від -5 до + 45 градусів. Жіночі та чоловічі особини зовні не мають особливих відмінностей, а ось звуки вони видають різні. Самки зазвичай кричать голосніше, ніж самці. У дикій природі птахи живуть від 10 до 20 років.
Ему мають невеликі крила, довгу світло-блакитну шию з сіро-коричневими пір'ями, які захищають шкіру від ультрафіолету. Очі птахів прикривають миготливі мембрани, що захищають їх від сміття і пилу у вітряних і посушливих пустелях.
Ему поширені практично по всій території Австралії, а також на острові Тасманія. Винятком є густі ліси, посушливі регіони і великі міста.
Харчуються тварини рослинними кормами, це плоди чагарників і дерев, листя рослин, трава, коріння. Годуються вони зазвичай у ранковий час. Часто вони заходять на поля і поїдають посіви зернових культур. Ще ему можуть вживати комах. А ось п'ють тварини досить рідко (раз на добу). Якщо ж поруч є велика кількість води, то пити вони можуть і кілька разів на день.
Ему нерідко стають жертвами тварин і птахів: лисиць, собак дінго, яструбів і орлів. Лисиці крадуть яйця, а хижі птахи норовлять вбити.
Розмноження ему
У шлюбний період самки набувають більш красивого відтінку пір'я. Вони досить агресивно налаштовані і часто воюють між собою. За самотнього самця вони можуть інтенсивно боротися.
За сезон ему відкладають 10-20 яєць темно-зеленого кольору з дуже товстою шкаралупою. Кожне з них важить близько кілограма. Ему теж полігамни, а тому в одне гніздо зносять яйця кілька самок, після чого їх висиджує самець. Вилуплені пташенята важать близько півкілограма, при цьому їх зріст становить 12 сантиметрів. У той час, коли самці зайняті сворим потомством, вони стають неймовірно агресивні, а тому їх краще не турбувати.
В умовах дикої природи Австралії птахи перебувають під охороною закону, але це всього лише формальність. Насправді ж багато популяцій вже давно на межі зникнення. Ему є символом і гордістю австралійського континенту.
З історії...
Вважається, що страуси з'явилися на планеті 12 мільйонів років тому. А торгівля пір'ям цих тварин сходить до ранніх єгипетських цивілізацій і налічує три тисячі років. У деяких країнах ще до початку нашої ери тварин утримували в неволі. У Стародавньому Єгипті на святкові церемонії знатні дами виїжджали верхи на страусах. Величезним попитом стало користуватися перо тварин на початку дев'ятнадцятого століття, що призвело до значного скорочення чисельності птахів. У середині ж століття почався період бурхливого розвитку страусництва. Перша ферма в Африці з'явилася 1838 року. Тварин розводили виключно з метою отримання цінних пір'їв. Наприклад, у ПАР у той період експорт пера перебував на четвертому місці після вивезення золота, вовни та алмазів.
Поступово страусів почали розводити в неволі і в інших країнах і на інших континентах: у США, Алжирі, Єгипті, Австралії, Італії, Аргентині, Новій Зеландії. Але в період двох світових воєн даний вид бізнесу майже припинив своє існування, а кількість ферм значно зменшилася.
Замість післямови
Африканські страуси, нанду та ему в зоологічній літературі віднесені до підзряду бігаючих птахів. Однак, як ми вже згадували, до страусоподібних можна віднести тільки африканського страуса, який справедливо вважається найбільшим птахом.
Світ навколо нас сповнений незвичайних і дивовижних тварин. І одними з них можна вважати страусів. Ці милі і чарівні створіння з великими очима просто не можуть не сподобатися. В даний час навіть в наших широтах розводять страусів в домашніх господарствах для отримання цінного м'яса, яєць, пера, та й просто в якості екзотичних вихованців.
