Численні легенди про морських чудовиськ існують з давніх часів. Але і в наші дні знаходяться очевидці, готові підтвердити найнеймовірніші гіпотези. Судячи з описів моряків і вчених, і зараз існують гігантські восьминоги. Вони ховаються в глибоких водах океанів і прибережних печерах, лише зрідка потрапляючи на очі людині, лякаючи рибалок і дайверів.
Відомості про те, що в морі дійсно живуть гігантські восьминоги, приходять з різних куточків планети. Так, найбільший восьминог, виловлений з морської пучини, досягав 22 метрів в довжину, а діаметр його присосок досягав 15 см. Що ж являють собою ці чудовиська і чому вони досі не досліджені?
Що ми знаємо про восьминогів?
Це головоногі молюски, їх кінцівки ростуть прямо з голови, можуть приймати будь-яке положення, ними молюск захоплює жертву. Мантія прикриває жабри і внутрішні органи. Голова невелика з круглими виразними очима. Для пересування восьминог захоплює мантією воду і різко виштовхує через воронку, що знаходиться під головою. Завдяки такому поштовху він рухається задом наперед. Разом з водою з вирви виходять чорнила - продукти життєдіяльності восьминога. Дуже цікавий рот цього морського мешканця. Він являє собою дзьоб, язик покритий роговою теркою з безліччю дрібних, але дуже гострих зубів. Один із зубів (центральний) помітно більше за інших, їм восьминог сверлить отвори в мушлях і панцирах тварин.
Гігантський восьминог: хто він?
Це представник сімейства Octopus dofleini, що мешкає на скелястих берегах Тихого океану. Найбільший екземпляр, який був описаний і занесений до книги рекордів Гіннеса, мав довжину кінцівок - 3,5 м (без урахування мантії). Пізні свідчення моряків доводять, що існували і більші тварини з щупальцями завдовжки до 5 метрів. Ці гігантські восьминоги наводили жах на очевидців, хоча для людини вони не становили певної небезпеки. Раціон цих морських мешканців не включає людського м'яса. Але налякати людину вони можуть. У роздратованому стані молюск змінює колір аж до темно бордового, приймає страхітливу позу, піднімаючи щупальця, і викидає темні чорнила.
Гігантський восьминог, фото якого представлено вище, вже випустив чорнило зі спеціального чорнильного каналу і готовий кинутися в бій. Якщо восьминог закидає кінцівки за голову і виставляє вперед присоски, значить, він готується дати відсіч ворогові - це типова поза для відбиття атаки.
Чи небезпечні гігантські восьминоги?
Агресію цієї тварини можна викликати, якщо грубо схопити її або намагатися витягнути з нори. Випадки нападу на людину нерідкі, але від задухи щупальцями летальних наслідків зареєстровано не було. Восьминоги по суті своїй лякливі, тому зазвичай при зустрічі з людиною намагаються сховатися. Хоча в шлюбний період деякі особи дуже агресивні і не бояться людини. Молюск Octopus dofleini може боляче вкусити, але цей укус не отруйний, на відміну від укусу деяких тропічних сородичів. Цих великих восьминогів містять в акваріумах великих міст світу. Правда, термін їхнього життя невеликий: самка помирає після появи потомства, а самець ще раніше, відразу після спарювання.
