Пінгвіни, незважаючи на те, що належать до сімейства птахів, не вміють літати. Адже вони більшу частину свого життя проводять, полюючи під водою на риб та інших морських тварин. Їх ноги, розташовані далеко позаду, разом з хвостом виконують функції керма. А крила, які втратили своє початкове призначення, стали жорсткими, немов міцні весла. Але чим вони покриті у пінгвіна - вовною чи пір "ям? Адже при підводному плаванні вони спритно направляють тіло птиці за потрібним курсом. А у воді вони рухаються дуже швидко. Використовують крила в якості плавників, махають ними, ніби літають в повітрі.
У пінгвіна шерсть чи пір'я?
Шкіра цих дивовижних водоплавних птахів покрита безліччю чорних і білих пір'їв. Вони захищають їх від хижаків, наприклад, від морського леопарда або касатки, які, полюючи, дуже часто не в змозі відрізнити білий колір на животі пінгвіна від навколишньої його світлої поверхні води. Якщо ж, навпаки, леопард дивиться з піднесення, то він цілком може сплутати чорну спину птиці з темрявою океану. Тому пінгвіни для своєї ж власної безпеки повинні носити ці біло-чорні смокінги. Пір'я росте на всій поверхні їхнього тіла, що відрізняє цих птахів від інших видів, у яких вони розташовані в суворо визначених місцях.
Чому ці великі птахи - чудові плавці?
Отже, тіло пінгвінів покрито пір'ям, між гладкими шарами яких знаходиться повітря, що дозволяє їм утримуватися на воді. Це також захист від холоду. Крім того, тіло птахів має вигляд торпеди, що робить їх відмінними плавцями, які швидко набирають швидкість від 6 до 12 кілометрів на годину. На суші, щоб зберігати рівновагу у вертикальному положенні, вони використовують крила і хвіст.
Молоді пінгвінята, як правило, не пірнають глибоко і полюють на свій видобуток з поверхні води. На відміну від них, дорослі особини здатні пірнати дуже глибоко у води океану. Наприклад, імператорський пінгвін може занурюватися протягом 22 хвилин на глибину понад 560 метрів. Ці птахи не можуть дихати під водою, але вони здатні дуже довго утримувати дихання, особливо імператорський пінгвін. Іноді вони показуються над водною поверхнею, щоб набрати повітря, потім назад повертаються в пошуках їжі.
Вигляд
Розібравшись з питанням, чим покрите тіло у пінгвіна - вовною або пір'ям, варто сказати про специфічні особливості цих птахів. Пір'я у них дуже щільно прилягають один до одного, по забарвленню біло-чорні, біло-сині або біло-сірі з рідкісними яскравими елементами. При цьому вони не виконують функції, пов'язані з польотом, але товстий їх шар з жировою тканиною забезпечує дуже хорошу ізоляцію від холоду морської води і різкого клімату Антарктиди. Довжина їх тіла 40-122 см і вага від 1 до 30 кг.
На суші пінгвіни пересуваються дрібними кроками, погойдуючись ніяково з боку в бік, або ковзають на животах. Таке ковзання дозволяє їм дуже швидко переміщатися, істотно економлячи сили. А коли вони хочуть рухатися швидше або долати обривчасті скелі, то підстрибують на висоту до 5 метрів. Короткі ніжки служать їм для керування у воді, а мембрана на них (як у качок) полегшує плавання.
Цікаві факти
Ці птахи не мають зовнішніх вух. Їхнім органом слуху є два маленьких отвори, розташовані в тому ж місці, де і вуха людини. Чим покрита шкіра у пінгвіна навколо них? Також дрібними пір'ям. Слух для таких водоплавних має таке ж значення, як і для всіх птахів тим більше, що вони відстежують один одного через взаємні заклики.
Чому шерсть чи пір "я пінгвінів не покриваються льодяниками? Група китайських вчених з'ясувала, що пір'я пінгвінів не замерзають завдяки спеціальній структурі. Просто вода стікає перш, ніж може заледеніти. Після серії експериментів було доведено, що краплі рідини затримуються на тілі на дуже короткий час. Багато в чому це пояснюється здатністю цих птахів регулювати тепло свого тіла.
