Конго - найглибша на планеті річка, друга у світі (після Амазонки) за повноводністю і довжиною, що становить приблизно 4700 км. Єдине водне русло, що перетинає екватор двічі, у своєму багатому басейні має велику кількість різноманітних представників африканської флори і фауни: понад 20 видів дрібних рибалок і близько 875 великих різновидів. Гігантські варани, великі крокодили, дрібні черепахи і змії - далеко не повний список мешканців такого шикарного заповідника. Близько 250 видів з них є рідкісними, а більшість просто невідома науці.
Конго - річка, яка приютила монстра
Через сильну течію річка Конго є своєрідним еволюційним котлом, що сприяє ізоляції риб у певних її секторах. Обумовлено це безсиллям останніх перед потужністю течії. Ця вимушена відокремленість сприяє появі великої кількості незвичайних представників тваринного світу. Єдина особина, яка комфортно почувається в шаленій грі течії - це тигрова риба голіаф, водний монстр, що вселяє страх і трепет. Річковий потік сам несе до неї в пащу потенційних жертв, не здатних противитися силі водної стихії.
Своє прізвисько риба отримала за гігантські розміри, якими славився великий воїн Голіаф, що мав зріст 2 м 89 см. А «тигровий» її називають за розташовані горизонтально темні смуги з боків тулуба. Вперше велика тигрова риба голіаф була описана в 1861 році. Африканська мешканка найчастіше зустрічається в озері Танганьїк і в річках Конго, Ніл, Сенегал, Омо. Великі річки і великі озера - найбільш комфортне середовище для проживання річкового велетня. Може вести стайний спосіб життя з особинами свого виду або хижаками, подібними до себе. Самці на порядок більші самок.
Голіаф: опис хижака
Тигрова риба голіаф з сильним продовжуватим тулубом, покритим великою сріблястою лускою, і невеликими загостреними плавниками (червоними або яскраво-помаранчевими) володіє всіма якостями, властивими виключно хижаку:
- Довжина - до 2 метрів.
- Вага - 50 кг і більше.
- Тривалість життя: 12 - 15 років.
- Дуже велика голова з великою пасттю.
- 32 зуби, заточених як бритва, ними тигрова риба голіаф вистачає і розриває жертву, навіть не пережовуючи її. Протягом життя на місці випадаючих зубів виростають нові.
- Відмінний слух, а також вміння відчувати видобуток за низькочастотними вібраціями.
- Здатність легко пересуватися в бурхливих водах.
Тигрова риба голіаф: чим харчується
У природному середовищі риба всеїдна, основною її їжею є риба і дрібні ссавці, хоча рослинна їжа і детрит також входять в раціон річкового монстра, який за своєю кровожерливістю може скласти конкуренцію амазонській піраньї. У періоди голодних нападів голіаф здатний здійснювати напади на людину, а іноді не гребує і крокодилами, в природі ці випадки були зареєстровані.
У природі самки тигрової риби голіаф нерестяться всього кілька днів, в період сезону дощів (грудень - січень). Мігруючи з великих річок у дрібні припливи, самки відкладають велику кількість ікри серед густої рослинності в дрібних місцях. Для хлопків початковий період життя більш ніж комфортний, це мілководдя, тепла вода і велика кількість кормів. З часом підрослих особин виносить у великі річки.
Полювання на монстра - справа честі
Тигрова риба голіаф - одна з найстрашніших прісноводних риб у світі, тому в Африці промисел на неї надзвичайно популярний серед місцевого населення, його можна порівняти з вдалим полюванням у тайзі на ведмедя. Для кожного вудильника така риболовля - справжня пригода, що перетворює небезпечного хижака на нещасну жертву і бажану здобич, за якою на береги річки Конго приїжджають поохотитися рибалки з усього світу.
Тигрова риба голіаф - найстрашніша з прісноводних риб у світі, тому зловити цього гіганта досить важко, так як своїми гострими зубами він здатний перекусити ліску будь-якої товщини. Знаючі рибалки використовують спеціальні повідки, які виготовлені з дуже міцної сталі. Тільки таким способом можна вивудити гіганта з середовища його проживання і познайомитися з ним на суші.
Виловити таку гігантську особину вдалося Джеремі Вейду - експерту з прісноводних риб і ведучому програми «Річкові Монстри», що займається рибною ловлею з ранніх років. За свої 52 роки, встигнувши побувати в різних точках земної кулі, він завжди привозив звідти незвичайних представників річкової фауни.
Більше тижня мисливець борознив важкодоступні місця річки, за що і був винагороджений довгоочікуваним уловом. Гігант вагою 70 кг і довжиною 1,5 метра таки попався в його руки. Фото тигрової риби голіаф, на якому вона знаходиться в руках Джеремі, викликає захоплення досвідченістю і безстрашністю цієї сміливої людини.
