Піщана пустеля Каракуми (Туркменія) найбільша в Центральній Азії і одна з найбільших на нашій планеті. Територія її велика. Це - площі всієї Туркменії. Де знаходиться пустеля Каракуми? Вона займає територію, розташовану між передгір'ями Карабіля, Ванхиза і Копетдага на півдні, а також на Хорезмській низменності в північній частині країни. На сході її територія межує з долиною Амудар'ї, а на заході - з руслом Узбоя.
Географія
Каракуми - пустеля Азії, що простяглася майже на 800 км по паралелі і на 450 км по меридіану. Загальна площа цього піщаного моря становить більше трьохсот п'ятдесяти квадратних кілометрів. Це перевищує розмір таких країн, як Італія і Великобританія. Цікаво порівняння пустелі Каракуми з аналогічними природними утвореннями. Туркменське піщане море знаходиться в списку найбільших. Тим, хто хоче знати, яка пустеля більше - Калахарі чи Каракуми, варто мати на увазі, що природна освіта Африки практично вдвічі більша. Його площа дорівнює 600 квадратним кілометрам.
Пустеля Каракуми різноманітна за своєю рельєфом, геологічною будовою, грунтами і рослинністю. У зв'язку з цим вчені ділять її на Південно-Східну, Низмінну (Центральну) і Заунгузьку (Північну) зони. Ці три частини пустелі відрізняють одну від іншої походження, погодні умови, а також ступінь господарського освоєння.
Північні Каракуми
Заунгузька частина Туркменського піщаного моря має найдавнішу геологічну будову. Вчені вважають, що утворення Північних Каракумів відбулося більше мільйона років тому. Це найбільш піднесена частина території, що височіє над всією іншою на 40-50 кілометрів. Таке розташування дає підставу називати Північні Каракуми плато. Однак це невірно через занадто велику розчленованість даної зони, на якій розташовані кири - меридіально витягнуті піщані гряди, що досягають у висоту 80-100 м, між якими знаходяться замкнуті котловини.
Ґрунтові води, що залягають у Північних Каракумах, переважно солоні. Це не дозволяє використовувати повною мірою дані території для пасовищ. До того ж місцевий клімат набагато суворіший, ніж у двох інших зонах.
З північно-західного боку Заунгузькі Каракуми обмежує порівняно добре збережене стародавнє русло Західного Узбая. У південній частині ця зона пустелі обривається поступом, висота якого коливається від 60 до 160 метрів. Цей вигинаний ланцюг шорів, такирів і піщаних котловин тягнеться від Амудар'ї і на заході доходить до Узбоя. Про те, як утворилися ці загадкові пониження, невідомо досі. На думку одних вчених, край Заунгузького підняття сформувався через накопичення солей, які майоріли і руйнували природні породи. Інші дослідники вважають, що даний рельєф є стародавнім мало збереженим руслом Амудар'ї.
Південно-Східні та Центральні Каракуми
Ці території низинні, з абсолютними позначками висоти, що знаходяться в межах від 50 до 200 м. Де пустеля Каракуми переходить з однієї зони в іншу, достеменно невідомо. Адже кордон між цими частинами проходить досить умовно. Але позначають її по залізничній гілці Тенджен-Чарджоу.
За своїм ландшафтом Південно-Східні та Центральні Каракуми відрізняє від Північної частини більш рівнинну будову. Це, а також перебування на даних територіях багатих цілорічних пасовищ і безлічі прісних колодязів дозволило більш інтенсивно використовувати їх у господарському плані. Освоєнню зазначених зон сприяє і відносно довгий період без морозів, розташування біля великих міст і високе значення суми позитивних температур.
Клімат
Що таке Каракуми? Це велика територія, на якій спостерігаються різкі добові перепади температури повітряних мас. Загалом клімат цієї пустелі відносять до різко континентального. Причому середні температури січня на півночі тут зафіксовані на позначці мінус п'ять градусів, а на півдні - плюс три. У липні ж стовпчик термометра піднімається від 28 до 34 градусів. Але ось що цікаво. Через добові перепади повітря пустеля Каракуми вважається однією з найгарячіших на нашій планеті. Це пов'язано з тим, що в денні години в багатьох її частинах стовпчик термометра піднімається до плюс п'ятдесяти градусів і вище. Що стосується ґрунту, то на ньому прогрів набагато більший. Часом температура піску сягає вісімдесяти градусів.
Взимку для пустелі Каракуми характерні сильні морози. У цей сезон на території піщаного моря стовпчик термометра опускається нижче тридцяти градусів.
Що стосується опадів, то вони тут вельми мізерні. Протягом року на півночі пустелі їх кількість сягає 60 мм, а на півдні - 150 мм. Найбільш дощовим сезоном в Каракумах вважається період з листопада по квітень. У цей час тут випадає до сімдесяти відсотків річної норми опадів.
Походження назви
У перекладі з туркменської мови «кара-кум» означає «чорний пісок». Але ця назва не відповідає істині. Пустеля Каракуми чорних пісків не має. Назва цього природного утворення, найімовірніше, пов'язана з тим, що дев'яносто п'ять відсотків його території в тій чи іншій мірі покрито рослинністю, яка влітку втрачає свій зелений колір. Решта п "ять відсотків пустелі - піщані бархани. Їх назва туркменською звучить як «ак-кум». У перекладі це означає «білий пісок».
Є й інша версія походження назви туркменської пустелі. Вчені вважають, що слово «чорний» носить суто символічний характер і означає територію, не пристосовану до життя, ворожу до людини.
Археологічні відкриття
Згідно з даними дослідників, пустеля Каракуми була заселена людьми ще в четвертому тисячолітті до нашої ери. Поселення стародавніх племен були виявлені вченими в оазисі поблизу дельти вже не існуючої річки Мургаби. Ця ділянка території залучала людей і в більш пізні століття. Навіть наприкінці третього тисячоліття до нашої ери, коли велика площа від Греції до Індії була охоплена жорстокою посухою, в цей оазис переселилися жителі Північної Сирії або Східної Анатолії.
Ще більш значуще відкриття було зроблено вченими в 1972 р. Археологічна експедиція, очолювана В. І. Саріаніді, виявила в Каракумах руїни стародавнього храмового міста Гонур-Депе, що в перекладі з туркменської означає «сірий пагорб». Це поселення являло собою грандіозний комплекс, споруджений з каменю, в центрі якого знаходилися храми Жертвоприношень, Вогню та інші споруди. По периметру всі будівлі огороджували потужні стіни, на вершині яких були квадратні вежі. У це місто приходили жителі стародавньої країни Маргуш, щоб вклонитися вогню.
Після відкриття Гонура археологічною експедицією Саріаніді були знайдені сліди ще двох сотень поселень. При цьому вчені стверджують, що Маргуш у колишні часи за своїм значенням не поступався Месопотамії, Єгипту, Китаю чи Індії.
Однак наприкінці другого тисячоліття до нашої ери людям довелося покинути цей благодатний оазис у пошуках більш повноводного джерела води. Піски ж згодом просто замели сліди колись могутньої цивілізації, яку деякі вчені схильні вважати першою носійкою зороастризму.
Версія освіти
Пустеля Каракуми утворилася порівняно недавно. Так, вік її Заунгузької ділянки становить близько мільйона років. Це значно менше віку пустелі Наміб, яка існує вже 55 млн років.
Західна ділянка Каракумів ще молодша. Він утворився зі степів всього 2-2,5 тис. років тому.
Який геологічний родовід має пустеля Каракуми? З цього приводу у вчених існує дві гіпотези. За однією з них, висунутою гірським інженером А. М. Коншиним, утворення пустелі відбулося на території стародавнього висохлого Арало-Каспійського моря, яке було частиною доісторичного океану Тетіс.
За другою гіпотезою, з якою, згідно з більшістю вчених, територія Каракумів сформувалася завдяки річкам Мургаб, Амудар'я і багатьом іншим, що виносили глину, пісок та інші продукти від руйнування гірських порід південних хребтів гір Копетдага. Відбувався цей процес на початку четвертичного періоду. У цей час похолодання різко змінилося потеплінням, і льодовики, які розтанули, сприяли тому, що річки стали стрімкими і повноводними. Ця теорія була підтверджена подальшими дослідженнями геологів.
Флора і фауна
Дивовижний світ пустелі Каракуми цікавий для тих дослідників, хто постійно прагне розширювати свій кругозір. Піщане море Туркменії - це те місце, де зосереджені тільки сонцелюбні представники флори і фауни, здатні жити за відсутності великої кількості вологи.
Пустелю Каракуми облюбувало кілька десятків різноманітних видів рептилій і не одна тисяча видів членистоногих. Комфортно на цій території почуваються три десятки видів птахів і двісті сімдесят видів рослин. Пустелю вони вважають своїм домом, а значить, є в ній щось таємниче і невідоме самій людині.
Рослинність
На піщаній території Каракумів ростуть різноманітні чагарники. Серед них чорний і білий саксаул, черкез, кандим і астрагали. Зустрічається тут і піщана акація. З трав'яного покриву в пустелі найбільше вздутої осоки, є тут саксаулові, солянкові, ефемерові та інші спільноти.
На ділянках посушливих каракумських рівнин ростуть ксерофітні чагарники і напівкустарники. У багатьох з них відсутній листяний покрив або вони скидають його при настанні посухи.
Коріння рослин, що ростуть у пустелі, гілкові та довгі. Вони змушені проникати на велику глибину. Наприклад, верблюжа колючка. Її коренева система заглиблюється в піщаний грунт більш ніж на двадцять метрів.
Рослини пустель розмножуються насінням, які, як правило, опушені або мають своєрідні крильця. Така будова полегшує їх переміщення в повітрі. Багато рослин пустелі Каракуми легко вкорінюються навіть при потраплянні в рухомі грунти. Особливо виділяються тугаї. Це зарості білої верби і тополі, гігантських злаків, гребінника та інших вологолюбних рослин, які можна зустріти на берегах Каракумського каналу.
Тваринний світ
Багато в пустелі Каракуми і представників фауни. Це тварини, добре пристосовані до існування на піщаних територіях. Більшість з них воліють вести нічний спосіб життя, а також здатні тривалий час обходитися без води. Крім того, тварини, яких можна зустріти в пустелі, - чудові бігуни. Вони з легкістю долають великі відстані.
З представників ссавців у Каракумах можна зустріти вовка і шакала, джейрана і суслика, степового і оксамитового кота, тушканчика і лисицю-корсак. Світ рептилій тут представлений варанами і кобрами, піщаними удавчиками і змією-стрілою, агамами і степовими черепахами. У небі над піщаним морем літають пустельні ворони і жайворонки, саксаульні сойки і горобці, а також булані в'юрки.
З безхребетних на цій території зустрічаються скорпіони, фаланги, жуки і павуки-каракурти. В Амудар'ї, Каракумському каналі і у водосховищах мешкає понад п'ятдесят видів риб, серед яких є рослинноїдний товстолобик і білий амур.
Пустельна кішка
Особливої уваги заслуговує рись з пустелі Каракуми. Так часто називають каракала. Дійсно, ці звірі схожі за своїми повадками. Однак звичайна рись не здатна вижити в пустелі, де немає лісу. Для каракала ж ці території є рідною домівкою. І це не дивно. Пустельний звір пофарбований у світло-коричневий колір, що дозволяє йому бути практично непомітним серед передгірних виступів і піщаних барханів. Основною їжею каракала служать птахи, гризуни та ящірки.
Між чим знаходиться пустеля Каракуми, яка є середовищем проживання цього дивовижного звіра? Це ділянки від Аральського до Каспійського морів. Але, на жаль, освоєння даних територій призвело до катастрофічного зниження кількості пустельної кішки, і на сьогоднішній день в природних умовах залишилося всього близько 300 особин.
Репетекський заповідник
Знайомство з рослинним і тваринним світом пустелі Каракуми бажано починати з центральної частини її Східної зони. Саме тут, на відстані 70 кілометрів південніше м. Чарджоу, в 1928 р. був організований унікальний Репетекський заповідник. Його основним завданням є охорона і вивчення того природного комплексу, яким багата пустеля Каракуми.
Репетекський заповідник займає площу близько тридцяти п'яти тисяч гектарів, на яких зібрані основні рослинні спільноти піщаного моря Туркменії і його різноманітний тваринний світ.
Це цікаво
У пустелі Каракуми є тезка. Це порівняно невелика піщана освіта - Каракум - знаходиться в Казахстані. Розташовується воно між двома озерами - Сассиколь і Балхаш.
У пустелі Каракуми багатьох туристів приваблює палаюча свердловина. Знаходиться вона неподалік від селища Дарваза. Це колишня геологорозвідувальна свердловина, яка зруйнувалася через розташовану неподалік підземну порожнечу.
У Каракумах багато ґрунтових вод. Особливо великі їхні запаси знаходяться неподалік від русла Амудар'ї.
У пустелі Каракуми викопано двадцять тисяч колодязів. Причому вода з них, як правило, видобувається стародавнім способом, для якого використовуються верблюди, що ходять по колу.
