Баянкольська ущелина - одна з особливо величних, суворих і живописних у центральному Тянь-Шані. Найкрасивіший гірський масив протяжністю 70 км височіє вздовж річки Баянкол, а найвищий пік на цій ділянці називається Мармуровою стіною. Вершина вважається не тільки однією з найбільш колоритних, але і доступних. Щороку вона приваблює велику кількість спортсменів та ентузіастів, які бажають досягти її верхівки. У піку є кілька безсумнівних переваг, особливо для тих альпіністів, які хочуть підкорити свій перший шеститисячник.
Краще гір можуть бути тільки гори
На вершину ведуть кілька маршрутів різної складності, включаючи і досить прості, з середнім ухилом в 40 градусів. Підступ до підніжжя Сариджаського хребта, де знаходиться пік і звідки почнеться сходження, - найбільш доступний альпіністський район в цій зоні Тянь-Шаня. Через ущелину Баянкол до Жаркулакського родовища проходить ґрунтова дорога, нею можна доїхати машиною. Далі до табору тягнеться 12-кілометрова стежка, яку нескладно подолати пішки або верхи на конях.
Базовий табір знаходиться серед просторів гірських лугів, біля витоку Баянкола і русла Сари-Гойноу. Звідси відкривається захоплюючий вид на Мармурову стіну і гірські масиви Сариджаського хребта. Не зайва розкіш у цій експедиції - хороший фотоапарат. Протягом усього маршруту можна спостерігати приголомшливої краси ландшафти, а з вершини відкриється не менш грандіозний огляд.
Розташування
Високогірна льодовикова область Тянь-Шаня є найбільш континентальною. У глибині Євразії вона виситься між Індійським, Північним Льодовитим, Тихим і Атлантичним океанами, майже на однакових відстанях між ними. Приблизно посередині цієї гірської області, в котловині, знаходиться Іссик-Куль, ніколи не замерзаюче озеро. Східніше нього, між русел річок Музарт і Сари-Джас піднімається найбільше піднесення Тянь-Шаня, його цитадель високогірних льодовиків. У цих місцях громіздяться найвищі вершини і на десятки кілометрів тягнуться хребти, вічно вкриті снігами.
Всю територію, що площею перевищує 10 000 квадратних кілометрів, називають масивом Хан-Тенгрі, оскільки так називається пік висотою 6995 метрів. Він піднімається в середині цього масиву і служить своєрідним орієнтиром, який видно з віддалених ділянок Тянь-Шаня. У південному напрямку через 20 кілометрів від нього підноситься самий північний семитисячник, пік Перемоги, висотою 7439 метрів. За 11 кілометрів на північному сході від вершини Хан-Тенгрі знаходиться Мармурова стіна, пік, вершина якого піднімається на висоту 6146 метрів.
Експедиція Мерцбахера і найменування вершини
До початку XX століття пірамідальний пік Хан-Тенгрі вважався головним в районі центрального Тянь-Шаня. У 1902 році сюди була організована експедиція під керівництвом німецького географа і альпініста Мерцбахера з метою визначити точне місце розташування і взаємозв'язок Хан-Тенгрі щодо прилеглих до нього хребтів. Сподіваючись підібратися до підніжжя вершини, Мерцбахер почав дослідження з долини річки Баянкол. Проте вже у верхів'ях вчений переконався, що шлях до добре видимої здалеку мети загороджував високий засніжений хребет, а над самою долиною замість Хан-Тенгрі височіла інша могутня вершина. Вона знижувалася на північному заході і обривалася над льодовиком крутим схилом приблизно на 2000-метровій висоті. Оголена порода, на якій не міг втриматися ні сніг, ні лід, відкривала шари білого і жовтого мармуру, розчерчені темними смугами.
Цей обрив і засніжений схил Мерцбахер іменував Мармуровою стіною. Схил утворює напівколо протяжністю в кілометр і замикає верхів'я льодовика, що наповнює основний істок річки Баянкол. Група вирішила зійти на вершину і досягла позначки 5000 метрів, але через сильний сніг і небезпеку зійності лавини довелося відмовитися від подальшого підйому.
Експедиція Левіна
Наступна спроба сходження на Мармурову стіну була зроблена радянськими альпіністами в 1935 році. Групою керував Е.С. Левін. Експедиції вдалося піднятися до висоти 5000-5300 метрів, коли на схил, де зупинилися альпіністи, обрушилася лавина, засипавши частково намети. Обійшлося без жертв, але групі довелося відступити.
Подальшим дослідженням вершини завадила війна, що почалася. Однак у перший же повоєнний рік на Тянь-Шань була організована нова експедиція, і об'єктом її уваги знову стала Мармурова стіна.
Підкорена вершина
25 липня з Москви виїхала група, в яку входило 10 альпіністів. Це були люди різних професій: переважно інженери, один архітектор, географ, два лікарі. Очолив експедицію професор медичних наук А.А. Летавет. Дослідники були оснащені необхідним спорядженням і вимірювальними приладами, включаючи висотоміри.
10 серпня за дев'ять кілометрів від Мармурової стіни розбито базовий табір на висоті 3950 метрів. Спочатку члени експедиції здійснили понад десяток розвідувальних підйомів до висоти 4800 метрів. Під час них були досліджені різні шляхи сходження, які дозволили ознайомитися зі скульптурою і рельєфом Мармурової стіни, акліматизуватися і увійти альпіністам у відмінну фізичну форму.
Підніматися вирішено було по східному гребеню з подальшим підходом до північного ребру. Цей шлях був виснажливим і довгим, але найбільш прийнятним. Вранці 24 серпня о сьомій годині група в повному складі виступила з базового табору і почала сходження. Вершину взяли 28 серпня. Було три години дня, коли сім членів команди вперше зійшли на вершину Мармурової стіни. Їхні прилади визначили висоту вершини в 6146 метрів.
Результати експедиції
Крім того, що відбулося підкорення одного з неабияких піків центрального Тянь-Шаня, за звітами експедиції Всесоюзним комітетом фізкультури і спорту сходження було класифіковано V-A категорією складності.
Також були проведені найважливіші дослідження масиву Хан-Тенгрі, які розвіяли попередні припущення про будову центрального Тянь-Шаня. До цього моменту приймалася теорія Мерцбахера про «радіальне» розгалуження головних хребтів від вузлової точки, за яку приймали Мармурову стіну або пік Хан-Тенгрі. При цьому пік Перемоги вважався основною вершиною масиву, до якої, по ідеї, сходилися численні ланцюги головних хребтів. Експедиція довела, що всі три піку не є центральними вузлами, від яких могли б розходитися головні хребти. Масив Хан-Тенгрі такої централізованої точки не має, він утворений п'ятьма широтними хребтами, які пов'язує Меридіональний хребет і Терскей Алатау.
Опис вершини
Макушку Мармурової стіни вінчає нерівна, з північно-західним схилом майданчик приблизно 12 на 20 метрів. На південній її стороні виступають світло-жовті мармурові скелі. На південному заході в бік льодовика Північний Інильчек йде досить пологий ухил. У південно-східному напрямку видно сідловину, а за нею тягнеться гребінь Меридіонального хребта. З північно-західного і північно-східного краю вершини йде раптовий обрив у бік льодовика Укур і Баянкольської долини.
Через пік проходить кордон Казахстану і Китаю. Однак якщо охопити поглядом з шеститисячної висоти вічну безмовність засніжених гір, байдужих до людської суєти, думки про ділення планети на держави відвідують в останню чергу.
Навколишня панорама
Весь обступаючий Мармурову стіну район здається величезним цирком або котловиною, з якої веде єдиний вихід уздовж річки Сари-Гойноу. Перше, що вражає, це контраст рельєфу між північною і південною стороною. Весь видимий з верхівки простір південної частини горизонту заповнюють гірські маси надзвичайно великих форм з різкою зміною відносних висот. Вершини потужних монолітних хребтів покриває вражаюча велика кількість снігу та льоду. Здається, що він лежав і залишиться лежати тут вічно. При погляді зверху на цих білосніжних гігантів згадується відомий рядок про те, що тільки гори можуть бути краще гір.
У бік північної половини огляду загальний рівень абсолютних висот різко знижується колосальним сходом, що досягає 2500 метрів. Тут царюють більш дрібні, з різкими обрисами форми рельєфу і численні кари, довгі нітрідні поглиблення в скелях з невисокими стінками і плоскими днищами. Їх покривають короткі, з видимими слідами танення льодовики. Не можна не помітити, що оледеніння цієї частини горизонту набагато нікчемніше південної сторони.
Але головне, найбільш захоплююче видовище відкривається на півдні. З вершини великим планом видно найпотужнішу частину хребта, що простягнувся із заходу на схід. За 11 кілометрів на південний захід від Мармурової стіни височіє всією своєю міццю і величчю сам «Володар неба». З цієї точки видно практично весь пік Хан-Тенгрі, по вертикалі він проглядається на 2500 метрів. Фантастичний ландшафт доповнюють ще два шеститисячники: розташований на захід пік Чапаєва і пік Максима Горького за ним.
