Хижі риби бувають надзвичайно ненажерливі, особливо якщо поїсти їм випадає від випадку до випадку. Найбільш гостро проблема харчування стоїть у глибоководних риб, оскільки живий ресурс в таких умовах істотно обмежений. Прикладом надзвичайної ненажерливості вважається чорний живоглот. Це маленька рибка, здатна заковтнути здобич більшу, ніж вона сама.
Короткий опис
Чорний живоглот належить до хіазмодонтових, або живоглотових, риб з сімейства лучеперих. Він класифікований як представник поширеного загону окунеподібних. Це глибоководний хижак, розмір якого коливається від 15 до 25 см. Правда, особини розміром в 25 см трапляються вкрай рідко. Як і багато незвичайних риб глибоководних видів, живоглоти мають витягнуте тіло, стиснуте з боків. Спинний плавник у них невеликий, а чешуючи відсутній повністю. Забарвлення живоглоту може бути і чорним, як зафіксовано в назві, і коричневим. Стінки шлунка хижака здатні розтягуватися дуже сильно. Таким чином створюється еластичний м'язовий резервуар, в якому можуть перетравлюватися великі порції їжі. Мускулатура хижака розвинена слабо, а ось його щелепи гідні окремої глави.
Зуби як інструмент і природна перешкода
Будова пащі у живоглотових риб досить своєрідна. Чорний живоглот має непропорційно велику пащу для свого невеликого тільця. Кістки щелепи у хижака еластичні, а сама пащу має шарнірні зчленування, що дозволяє щелепам сильно висуватися вперед і вниз при розкритті. Оскільки видобуток живоглота часто перевершує його за розмірами, то без подібного пристосування впоратися з нею можливості не представлялося.
Зуби в пащі розташовані двома рядами і володіють різною довжиною. Всі вони мають кликовидну форму. Ростуть зуби не зовсім прямо, а під невеликим нахилом у бік ротової порожнини. Ця особливість у будові щелепи дала латинський варіант назви - Chiasmodon. Термін утворено з двох давньогрецьких слів - «схрещений» і «зуби». Невеликий внутрішній ухил росту зубів не дає жертві хижака вирватися на свободу, створюючи нездоланний бар'єр.
Як живоглот знаходить видобуток
Як відомо, сонячне світло не проникає в глибинні шари океану. Як же полює риба чорний живоглот, якщо навколо неї кромешна темрява? Спеціально для цього природа забезпечила своє творіння системою органів бічної лінії. До речі, ця система присутня у багатьох глибоководних мешканців. Завдяки їй хижаки здатні вловити низькочастотні коливання води і визначити, де розташований видобуток.
Як відбувається трапеза
Оскільки спостереження за цим процесом майже неможливе, то вчені висунули дві протилежні теорії.
Чорний живоглот заковтує рибу з хвоста, підпливаючи ззаду. Видобуток не може вирватися з перехрещених зубів і поступово здається.
Хижак починає трапезу, схопивши видобуток за виступаючу частину морди. Поступово він проштовхує противника всередину шлунка. При цьому кожен рух видобутку допомагає проштовхуванню. Як тільки голова і органи дихання опиняються в шлунку, видобуток задихається і перестає чинити опір.
Яка з цих теорій більш схожа на правду, обґрунтовано довести поки не вдається. Справа в тому, що жодного живого і дієздатного живоглота вченим отримати не вдалося.
Як небезпечно бути «жадібною»
Як вже зазначалося, живоглоти відчувають потребу проковтнути будь-яку здобич аж ніяк не через жадібність. Бажання наїстися впрок пов'язане з малою кількістю глибоководних мешканців. Незвичайні риби, які живуть під товщею води, часто розплачуються за свою «запасливість» життям. Вся справа в тому, що проковтнути великий видобуток буває легше, ніж його переварити. Еластичний шлунок просто не встигає виділити потрібну кількість ферментів, щоб завершити перетравлювання. У цьому випадку починається процес розкладання прямо всередині шлунка. Відбувається виділення і накопичення газів, які піднімають чорного живоглота на поверхню і призводять до його загибелі.
Так був отриманий найвідоміший зразок ненажерливого живоглота. Це сталося біля берегів Кайманових островів у 2007 році. Чорний живоглот, тіло якого мало довжину близько 19 см, був знайдений мертвим, оскільки не зумів перетравити величезну макрель. Довжина видобутку, витягнутої зі шлунка, становила 86 см. Станом хижака було не зовсім зрозуміло, макрель пробила тонку стінку шлунка гострим носом або почала розкладатися в нім. Це не єдиний випадок, коли живоглоти гинули через свій апетит.
Чорні живоглоти, або хіазмодони, є найпоширенішим видом серед живоглотових риб. Раніше їх вважали рідкісними мешканцями глибин океану, але сьогодні схиляються до того, що ця думка була помилковою. Чорні живоглоти входять у харчовий ланцюжок тунців і марлінів. Їхні останки часто знаходять у шлунках цих риб. Вчені припускають, що чисельність чорних живоглотів досить висока, оскільки у 52% досліджуваних тунців і марлінів у вмісті шлунка були частини цих глибоководних хижаків.
