Перейти річку вбрід, зручне місце для брода - для сьогоднішнього жителя мегаполісу або просто городянина ці слова не відгукуються нічим особливим. Мости, підземні переходи, метро - в наше століття вистачає способів зі зручністю переправитися через річку. А ще пару століть тому на Русі хороший і зручний брід через річку мав вкрай важливе для торгівлі значення.
Навіщо взагалі потрібен брід
Незважаючи на те що велика частина торгових шляхів проходила через річки і моря (наприклад, найвідоміший шлях «» з варяг у греки «»), сухопутна торгівля теж існувала споконвіку і займала нішу місцевої, можна сказати, обласної. Відвезти овочі з села в містечко або з одного села в інше. Закупитися на ярмарку задешево і продати по навколишніх селах - цілком звичайний в той час бізнес.
Уявімо собі звичайний торговий караван - кілька десятків незграбних возів, вдвічі більше коней, дюжина людей. Як правило, навіть повноводний струмок робив переправу практично неможливою. Звичайно, десь ставили мости, подекуди народ перевозили на допотопних поромах, але їх кількість була незмірно меншою, ніж було потрібно для безпечного переходу. Саме тому брід - це найкращий стародавній спосіб переправи без матеріальних вкладень.
Брід - і добре, і погано
Що таке брід? Це місце, де річка меліє, даючи можливість людині, тварині або техніці перебратися на інший берег річки, не використовуючи додаткових будівель або техніки.
Зрозуміло, не тільки торговці, мандрівники і воїни розуміли, що брід - це жваве і важливе місце. Розбійники різних мастей дуже часто влаштовували засідки і грабували людей, що проходять повз. Вже вони-то знали, що даний брід - це єдине місце для переправи через річку на найближчі 50-100 верст.
Цікаві способи переправи без броду
Звичайно, людська думка винахідлива, і для переправи через водні перешкоди було придумано чимало простих і витончених рішень:
- Плоти. Кілька сколочених або пов'язаних між собою колод - і вуаля! Допотопний пором готовий. Зміцни з двох сторін міцний канат, і пліт навіть не буде зносити течією. Плюси - можна перевозити вантажі і худобу, не потрібно мокнути. Мінуси - вимагає трудовитрат і матеріалів.
- Надуті або набиті сіном шкури. Дуже цікавий спосіб індивідуальної переправи. Козяча або овеча шкура набивалася чимось легким або просто надувалася, міцно прошивалася і промазувалася жиром для герметичності. Такий "надувний матрац" "дозволяв переправитися навіть через широкі річки. Плюси - можна заздалегідь привезти з собою, швидкість використання, мінімум трудовитрат, ідеально для потайної переправи. Мінуси - підходить тільки для людини з невеликим вантажем.
- Стрибки з жердиною. Брод - це занадто нудно, думали деякі винахідливі хлопці, після чого брали досить довгий погляд, розбігалися, і втикали його дальній кінець в середину русла. Далі все відбувалося так само, як у сучасних змаганнях зі стрибків з жердиною - або чемпіон, або впав у річку. Плюси - потрібна тільки довга і міцна палиця, плюс деяка частка авантюризму. Мінуси - швидше за все, переправа вийде не з першого разу.
