З точки зору сучасних соціологів компетентність - це структура, яка ділиться на чотири щаблі, необхідні для повноцінного існування особистості в нашому світі. Сюди входять здібності пізнавати щось нове, робити що-небудь на основі отриманих знань, діяти в групі. Останній етап - вміти діяти або жити незалежно від інших людей і обставин, тобто на самоті. Кожна особистість повинна мати подібні соціальні навички, адже вони дозволяють вести певний спосіб життя, працювати і отримувати від цього задоволення.
Як вже говорилося вище, компетентність може мати абсолютно різну сферу і спрямованість. Людина, яка знає археологію, може стати незамінним працівником на розкопках стародавніх артефактів або цілих міст. Однак він може нічого не сенсити в педагогіці, і, незважаючи на те, що він є професійним і знаючим археологом, передати свої знання іншим він просто не зможе, адже в питаннях викладання він абсолютно некомпетентний. Отже, можна сказати, що компетентність - це певна риса, яка може мати межі, а може їх не мати.
Існує і таке поняття, як «» соціальна компетентність особистості «», або ж її здатність повноцінно існувати в суспільстві. Основи цього виду компетенції сильно коливаються залежно від держави, в якій той чи інший суб'єкт проживає, від людей, які його оточують, і від його життєвої позиції. Загалом особистості притаманні п'ять основних видів компетенції. Перший з них - політичний. Необов'язково розбиратися в політиці і стежити за всіма новинами. Це можливість працювати в групі, брати участь у прийнятті колективних рішень, думати про благо інших, а не тільки про себе. Друга компетентність - це ораторське мистецтво і грамотна письмова мова. Третя полягає в підтримці культурної рівноваги. Це виражається у прояві толерантності, коректності по відношенню до інших людей, їх думок та історії і так далі. Під номером чотири знаходиться компетентність у пізнанні всього нового, що готує нам цей світ. Ну і останній ступінь соціально компетентної людини - саморозвиток, до якого вона неодмінно повинна прагнути.
Для кожної людини компетенція і компетентність мають різний сенс. Компетентність найчастіше проявляється в особистих особливостях, у приватній життєдіяльності. Компетенція - це поняття, яке сприймається в робочому контексті, має професійну основу. Але найважливішим є зіставлення цих двох понять. У такому випадку будь-яка людина зможе проявити і свої таланти, дані природою, і навички, набуті в процесі пізнання світу.
Нерідко професійна або робоча компетентність перетинається з життєвим досвідом, і якщо в ньому та чи інша людина компетентна, то вирішити будь-яку задачу стає просто і доступно. Той, хто вміє вчитися і розвиватися, в першу чергу, компетентний у житті, отже, пізнати будь-яку науку йому буде не так складно, як це може здатися на перший погляд. Отже, виходить, що компетентність - це життєва наука, пізнати яку можна, набуваючи досвіду.
