Економічний вибір передбачає обрання кращого варіанту з усіх можливих. У будь-який конкретний момент часу може простежуватися обмеженість різних джерел, необхідних для здійснення діяльності суб'єкта, що утворює деяку об'єктивну межу для виробничих можливостей. Економічні ресурси і проблема вибору - постійна дилема, що стоїть перед фахівцями даної сфери. При цьому не повинно розглядатися дане питання в їх обмеженості. Виникнення такого браку може гостро відчуватися для задоволення потреб кожної окремої людини.
Економічний вибір існує практично у всіх країнах (розвиваються і розвинених, бідних і багатих). Жителі будь-якої держави горять бажанням отримувати більшу кількість послуг і благ. В реальності людством експлуатуються не всі наявні ресурси. Тому джерела, раніше використані, можуть перетворитися на непотрібні або «зайві». Наочним прикладом служить у період економічного виробничого спаду надлишок робочої сили.
Економічний вибір здатний визначити рідкість ресурсів по відношенню до безмежності потреб людини, якою характерне постійне зростання і зміна в процесі розширення ринку і розвитку господарської діяльності та суспільства. Ця проблема ускладнюється ще й тим, що часом виявляється обмеженість в окремих джерелах (мова йде, наприклад, про корисні копалини) або їх невиробничість. Так, сучасним людством ще не винайдений спосіб відновлення таких запасів. Тому економічний вибір повинен бути спрямований на ті ресурси, які можна відтворити. Наприклад, на місці вирубаного виноградника можна посадити нові молоді та здорові рослини. Однак для того, щоб вони почали плодоносити, знадобиться якийсь час.
У науковій літературі не раз порушувалася ситуація економічного вибору, оскільки вона здатна впливати на подальший суспільний розвиток. Одними авторами таких публікацій робиться акцент на відносність обмеженості благ і ресурсів. Інакше кажучи, період вичерпання того чи іншого джерела визначається ефективністю використання його суспільством.
Всі економічні ресурси з позиції їх ролі у виробничому процесі підрозділюються на природні, інвестиційні та трудові.
Іншими авторами звернено увагу на абсолютну і відносну обмеженості таких джерел. При цьому з другого питання вони повинні бути узгоджені з думкою вчених, згаданих вище. А ось абсолютно обмежені ресурси ними визначаються як такі, які можуть бути замінені іншими. Думка авторів першої концепції звучить переконливіше, завдяки постійному вдосконаленню сучасних технологій. Вони дозволять вже сьогодні застосовувати безвідходне виробництво, яке здатне зберегти джерела господарювання.
