Більшість людей знають слона як величезну, добру, але сумну і незграбну тварину. Ці гіганти дуже доброзичливі, товариські і турботливі. Туристів завжди приваблюють ці велетні. Їх цікавлять різні питання: чому у них великі вуха; скільки у слонів триває вагітність і хто в стаді головний?
Спосіб життя
Слони вважаються найбільшими тваринами, яких можна зустріти на суші. Ці гіганти належать до класу ссавців і є дуже соціальними тваринами. Природне середовище їхнього проживання - Південно-Східна Азія і Африка.
Слони живуть сім'ями, причому в сім'ях панує повний матріархат, і чоловічі особини виганяються ще в молодому віці зі стада (або вони йдуть самі). Дорослі самці живуть усамітнено і наближаються до сім'ї лише для спарювання з статевозрілою самицею. Слонова сім'я складається зі старшої слонихи, її дочок (з дітьми) та інших родичок жіночої статі.
За своєю природою слони - кочівники. Саме старша самка веде своє сімейство на пошуки їжі, і вона вирішує, куди йти, де і скільки часу потрібно відпочивати.
Ці величезні тварини дуже комунікабельні і з задоволенням спілкуються з собі подібними. Тактильний контакт відіграє величезну роль у житті велетнів. Вони торкаються один до одного хоботом, погладжують на знак вітання, старші штовхають молодших як покарання. З великою увагою ставляться один до одного члени однієї сім'ї, особлива турбота і увага дістається хворому або вмираючому слону.
Питання про те, скільки у слонів триває вагітність, довгий час залишалося спірним у наукових колах. Але на сьогоднішній день завдяки спостереженням, дослідженням і документації зоологів відомо багато про період вагітності, пологи і подальший догляд за дитинчат цих могутніх травоїдних.
Слон: вагітність
Місяців вагітності, звичайно, сама слониха не вважає. Але слони є лідером за періодом виношування потомства. Вагітність самки слона найдовша.
Питання про те, скільки у слонів триває вагітність, - одне з найпопулярніших після запитань про вагітність жінки. Ці травоїдні виношують потомство від 20 до 22 місяців (майже 2 роки).
До 19-го місяця плід практично сформований і лише набирає вагу. Коли слониха відчуває, що наближається година пологів, вона віддаляється від стада. Нерідко породіллю супроводжує інша слониха. Пологи тривають понад 2 години.
Раніше вчені вважали, що термін вагітності слона залежить від статі виношуваного слоненяти. Вважалося, якщо на світ має з'явитися слоненя-самець, то вагітність на кілька місяців довше. Під час досліджень це припущення відкинули. На термін вагітності слона впливають клімат, погодні умови, їжа та індивідуальні особливості самки.
Половозрілість настає на 10-12-й рік життя. За все життя самка може народити до 9 слоненят, вкрай рідко народжуються двійні. Повинно пройти 4 або 5 років після пологів, щоб слониха могла завагітніти знову.
Дитинча
Провівши різні дослідження, вчені пояснили такий тривалий період вагітності слона. Справа в тому, що дитинча в утробі матері розвивається дуже добре у всіх напрямках: фізично і розумово. І вже через півгодини після народження малюк може стати на ноги і слідувати за своєю матір'ю.
Харчується слоненя молоком матері до півтора року (хоча може і до п'ятого року життя). Щоб нагодувати малюка самка стає над горбиком. Слоненя забирається на цю височину і дістає до виміни. Якщо у самки це первісток, вона може не знати цього способу годування, слоненя не дістане до виміні і залишиться голодним. На його плач збіжаться більш досвідчені самки, і якщо серед них буде «молочна», то вона нагодує його.
У перший рік життя слоненя не вміє користуватися хоботом, тому п'є воду і смокче молоко ротом. З часом мати навчає малюка володіти своїм хоботом. Тверду їжу малюк починає приймати з 6 місяців, але тільки з двох років може повністю перейти на дорослий раціон. Слоненята, як маленькі діти, дуже люблять гратися, бруднитися і веселитися.
Материнство
Слоненята швидко вчаться жити в сім'ї. До речі, молоді самки, у яких ще не настала статева зрілість (2-11 років), наглядають за новонародженими. Вважається, що так вони приміряють роль матері.
Слоненя до 4 років сильно потребує матері, вона стежить за ним, веде його. Тактильний контакт між ними присутній завжди: вона плескає його хоботом, злегка штовхає ногою, зачіпає хвостом, малюк трется об її ногу, якщо втомився йти, і про живіт мами, якщо зголоднів.
Слонихи дуже піклуються про своє потомство, і якщо йому щось загрожує, вони обвивають малюків хоботами і забирають їх.
Цікаві факти
Для багатьох той факт, скільки у слонів триває вагітність, сам по собі зайнятий і викликає цікавість. Але природа нагородила цих дивовижних тварин різними незвичайними здібностями і якостями, що нерідко є приводом для поширення легенд і крилатих виразів:
- Незважаючи на свої розміри, слони - дуже хороші плавці.
- У них непогано для представників тваринного світу розвинена самосвідомість, вони впізнають себе в дзеркалі.
- Вони використовують інструменти, наприклад, гілкою користуються як мухобійкою.
- Дослідження показали, що у них дуже хороша пам'ять (вони виконують завдання в дослідженні, а в природі дізнаються своїх сородичів).
- Існує легенда, що слони бояться мишей, оскільки один маленький гризун може заповзти в хобот і перекрити доступ повітря. Це неправда. Навіть якщо миша потрапить у хобот, слон видує її звідти з несамовитою силою.
- У цих тварин добре розвинений музичний слух і пам'ять, вони здатні розрізняти тринотні мелодії.
- Вуха служать для регуляції температури тіла і обмахування.
- Малюнок вен на вухах слонів так само унікальний, як відбиток пальців у людини.
- Дорослі особини сплять стоячи.
- Вони вміють стрибати, оскільки мають лише 2 колінні чашечки.
