Венесуела, вона ж Боліварська Республіка, розташована в північній частині південноамериканського континенту. Славна, героїчна історія цієї держави - наочний приклад того, як народ може творити історію своєї країни і вершити свої долі. Герб і прапор республіки можуть розповісти про найбільш цікаві і драматичні події її минулого.
Дух Свободи
5 липня щорічно венесуельці відзначають своє головне національне свято - День незалежності від іспанського колоніального панування. Відбулася подія в 1811 році, і відгомони її лягли в основу державної символіки. Прапор Венесуели представляє собою барвисте видовище. Це триколор прямокутної форми, що складається зі смужок однакового розміру: жовтої, синьої, червоної. У центрі його височіє дуга з 8 білих п'ятикутних зірок. Кожен з елементів, що складають прапор Венесуели, суворо продуманий і має важливе значення.
Заглядаючи у минуле
Колірна гамма полотнища була визначена етнічним складом учасників народного повстання жителів країни проти іспанського панування. У 1797 році відбувся перший серйозний сплеск національно-визвольного руху. Тодішній прапор Венесуели, під сінню якого виступили змовники, теж містив 4 кольори і був чотирисмуговим. Білий символізував білошкірих прихильників боротьби, синій - темношкірих, червоний - червоношкірних індіанців, і жовтий - мулатів. Таким чином була реалізована ідея єдності народу перед обличчям спільного ворога-колонізатора.
До речі, цей прапор став базовим для більш пізніх варіантів державних прапорів ще й Еквадору і Колумбії. Прапор Венесуели придумав Франсиско Міранда, один з видатних лідерів опору південноамериканських народів. Символіка його була місткою і змістовною. Жовта смужка асоціювалася з Південною Америкою, надра якої були багаті золотом та іншими копалинами, що і привернуло до континенту жадібних іспанців. Червоний як кров колір уособлював саму Іспанію - ненависну жорстоку поневолювачку. А синя - це бездонна гладь океану, що відокремлює поневолену країну від попрацювачки. Що хотів сказати всім цим Міранда: Південна Америка буде незалежною, процвітаючою далеко від своїх завойовників, коли скине ярмо рабства. Тричі прапор Свободи піднімався над безстрашним народом в його революційних спробах скинути іспанське ярмо. Під ним же йшла в атаку армія Болівара, яка остаточно звільнила країну. Сталося це в 1816-1822 рр.
Сходження зірок
Пояснення того, що означає прапор Венесуели, буде неповним, якщо не розкрити символіку його зірок. Спочатку їх було тільки 7. Кожна позначає одну з провінцій - адміністративних одиниць, на які країна була розділена. Їх розташовували в центрі, фігурою з шестиїзного кола, а сьома перебувала в середині. У 2006 році на прапорі «засяяла» ще одна, восьма зірочка - «Зірка Болівара». Додали її з ініціативи покійного нині президента країни Чавеса - в пам'ять про народного героя всієї Південної Америки. Також вказує ця зірка і на землі Гаяна-Ессекібо.
Державний герб
Не тільки прапор - герб Венесуели теж з часом зазнав деяких змін. Перший варіант ухвалили 1836 року, другий - 1954-го, третій, нинішній, - 2006-го. Головний його елемент - щит, розділений на національні кольори. На червоному полі - житній сніп, який уособлює процвітання сільського господарства і єдність нації. У снопі 20 колосків - за кількістю штатів. Жовте поле - військове, там зображено зброю і національні прапори, перев'язані лавровою гілкою. Це нагадування про велич героїки минулих днів.
Внизу, на синьому тлі скаче білосніжний красень-кінь - символ волі і незалежності Венесуели. Схрещені роги достатку над щитом - це багатство південноамериканської землі. Навколо щита - гілки пальми і оливкового дерева. Вони перевиті триколірною стрічкою, на якій можна прочитати пам'ятний напис. Згідно з реформою Чавеса, на гербі кінь був повернутий у зворотний бік і додалися такі елементи, як мачете і лук зі стрілами, що вказують на корінні народи венесуельських територій і єднання їх у боротьбі зі спільним ворогом.
