Острів Різдва - це невеликий острівець в Індійському океані, який офіційно є частиною Австралії. Його територія дорівнює всього 135 км2, а кількість жителів становить близько двох тисяч. Незважаючи на це, острів являє собою величезний інтерес. Як мінімум тому, що він, насправді, є плоскою вершиною гігантського підводного вулкана. Про нього можна багато чого розповісти, але зараз будуть відзначені увагою лише найцікавіші факти.
Географічні особливості
Офіційно знаходиться острів Різдва в Австралії. Однак, якщо подивитися по карті, то він дуже далеко від неї. Мегаполіс Перт, що знаходиться на південному заході континенту, є четвертим за величиною у всій державі, розташовується на відстані 2360 кілометрів від острова. У той час, як місто Джакарта в Індонезії відокремлене від нього всього 500 кілометрами.
Втім, варто повернутися до географічних особливостей. Найвища точка острова Різдва, фото якого представлено вище, становить 361 метр над рівнем моря.
На самій території панує тропічний клімат, а середня температура дорівнює приблизно 27 ° C. Опадів, до речі, випадає дуже багато - за рік налічується 2000 мм. Але це непогано, оскільки за рахунок дощів поповнюються річки. На острові їх кілька, і саме вони забезпечують населення питною водою.
Історія
Острів Різдва був відкритий у 1643 році капітаном англійського судна «Ройял Мері» на ім'я Вільям Майнорс. Він зі своєю командою за завданням Британської Ост-Індійської компанії займався дослідженням східної частини Індійського океану.
Сталося це в день Різдва. Тож над назвою довго роздумувати не довелося.
Досліджувати острів було дуже складно. Перешкоду становила непрохідна смуга рифів. Вона, до речі, знаходиться на відстані 200 метрах від берега. Там немає прибережних готелів, і дно різко йде на глибину, що становить приблизно 5 кілометрів.
Так от, протягом довгого часу до острова ніхто не міг підібратися. Тільки в 1887 році у британського капітана на ім'я Джон Маклір, який керував кораблем «Флайінг-Фіш», вийшло знайти зручну бухту, яка відкрила дослідникам доступ до цього шматочка землі.
Через рік на острів приїхала експедиція з Британії. Вчені зібрали цілу колекцію місцевих мінералів, і навіть знайшли найчистіший фосфат.
У 1888 році Англія оголосила острів Різдва своєю власністю.
Подальший розвиток подій
Коли Великобританія анексувала цей шматочок землі, то почалася колонізація острова. Дуже успішна, треба визнати. Вже 1900 року цей острів став частиною англійської колонії під назвою Сінгапур.
Потім була Друга світова війна. Під час її дій острів Різдва був окупований Японією. А в 1958 році і зовсім був переданий Австралії. І донині управління островом здійснює офіційний представник уряду цієї держави.
Населення і обстановка
Весь острів Різдва - це один великий вологий тропічний ліс. Цікаво, що більшу частину території (63%, якщо бути точніше) займає його однойменний національний парк. На жаль, ліси значно постраждали через розробку фосфатів, однак вони поступово відновлюються.
На острові живуть, переважно, нащадки малайських і китайських робітників. Тут ніколи не було корінного населення, а нинішнє постійно скорочується. Запаси фосфоритів виснажуються, люди втрачають роботу, внаслідок чого переїжджають на материкову частину Австралії.
Але атмосфера на острові дружна. Тут святкують мусульманський Ураза-Байрам, китайський Новий рік і Різдво.
До речі, нехай запаси фосфатів виснажилися, але ось туризм став процвітати. Багато в чому острів знайшов свою популярність через те, що він знаходиться на головному маршруті прямування круїзних лайнерів.
Пам "ятки
Розповідаючи про те, де знаходиться острів Різдва, і в чому полягають його особливості, не можна не відзначити увагою кілька цікавих явищ. Найбільш вражаючим, мабуть, є міграція червоних крабів.
Щороку понад 100 мільйонів особин тікають з мусонного лісу до узбережжя. Варто нагадати, що площа острова становить всього 135 км2! У цей період краби всюди. Вони заполоняють будинки місцевих жителів, вулиці, дороги. А через якийсь час вже їх потомство мігрує назад.
Ще цікаво те, що на території острова гніздиться 25 видів птахів (як морських, так і сухопутних). Деякі визнані рідкісними, і охороняються державою.
Риба в прибережних водах водиться у величезній кількості. Також зустрічаються акули і кити.
І так, на такому маленькому острові є пам'ятки. Це національний парк, водоспади в центральних районах, прибережні печери, бункери часів світової війни, гірські плато, а ще недобудований космодром. До речі, тут ще є кілька прекрасних пляжів.
Кірібаті
Є ще один острів Різдва, в Тихому Океані. Його друга назва - Кіріматі (на фото вище). Це найбільший у світі кораловий острів, що займає площу в 321 км2. Цікаво також, що саме на його території спостерігається одна з найвищих концентрацій морських птахів на планеті. А ще на цьому атолі розташовується цілих п'ять закритих територій.
Де острів Різдва знаходиться? Офіційно він належить республіці Кірібаті. Це тихоокеанська держава, яка розташовується в Полінезії і Мікронезії (регіони Океанії). Простіше розібратися, якщо орієнтуватися на Таїті - від цього архіпелагу його відділяє 2700 кілометрів.
Острів населений, зараз на його території проживає близько 5-6 тисяч осіб.
Флора і фауна
Як уже було сказано, тихоокеанський острів Різдва є найбільшим атолом у світі. Його риф йде на глибину, що досягає 120 метрів! І спирається, до речі, на вулканічні скелі.
Також варто відзначити, що у цього коралового острова просто величезна приливна лагуна, що з'єднується на північному заході з океаном. Її становить 16 000 га. Але ще кілька сотень невеликих лагун розосереджено в східній частині. Їх загальна площа дорівнює 16 800 га. Цікаво, що солоність води в них відрізняється дуже сильно.
До речі, в цих лагунах знаходяться сотні невеликих острівців. Вони такі маленькі і невисокі, що більшість з них під час припливу йдуть під воду.
Флора представлена трьома гаю великої пізонії і незліченною безліччю кокосових пальм.
До слова, з 1960 року територія була оголошена пташиним заповідником. А кілька острівців стали закритими, і доступ на них можливий лише з письмового дозволу. Все тому, що на їхніх територіях гніздяться птахи вимираючих видів і ростуть рідкісні дерева. А ось ссавці тут зустрічаються вкрай рідко. Зелена черепаха, малий щур і ще кілька видів.
Особливості острова
Місцева рослинність на тихоокеанському острові Різдва була відтіснена приблизно на 1/3 частину. Також було знищено дуже багато месершмідії сріблястої, а ще на територію завезли чималу кількість чужоземних рослин. Але це, в результаті, обернулося позитивними наслідками.
Взяти, наприклад, ту ж плухею запашну, що з'явилася тут під час Другої світової війни. Вона досить-таки швидко поширилася по атолу. А якорець ладанниковий? Його теж завіз на острів чоловік. У результаті ці рослини утворили густі хащі і «килими», які є дуже зручними для птахів, що гніздяться.
Однак є і проблеми. Колись на території острова було близько 50 видів екзотичних рослин. Однак уряд США в 60-х роках вирішив проводити ядерні випробування в рамках проекту «Домінік» саме тут. Всього їх було 22. У результаті деякі птахи втратили здатність до розмноження, і це відбилося на їх популяції. А частина рослин була знищена безповоротно.
Ще в позаминулому столітті на острові з'явилися коти. Вони стали загрозою птахам. Тому ті почали гніздитися на горезвісних острівцях у лагунах, куди кішки не можуть дістатися. Вилов цих тварин не приніс результату. Тому уряд вирішив розставити пастки в селах і видати заборону на маєток котів у будинку, тільки якщо вони не кастровані. До слова, ще більшу загрозу птахам становлять свині. Вони винищують крачок.
Але найбільшу небезпеку, звичайно ж, становлять люди. В останні роки сильно почастішали випадки з видобутку морських птахів браконьєрами. Тож людина - головна екологічна проблема.
