Своє прізвисько Доктор Суїцид Джек Кеворкян отримав частково тому, що допоміг багатьом вчинити самогубство. Він вважав право на смерть одним з основних прав людини, який не має нічого спільного з державними законами. Джек вірив у те, що страждаючий може прийняти рішення піти з життя, і що лікарям повинно бути дозволено надавати йому в цьому допомогу.
Творець танатрона
Спочатку Джейкоб (Джек) Кеворкян хотів стати бейсбольним радіокомментатором, але його вірменські батьки-іммігранти вірили в його більш обіцяне майбутнє. Так він став лікарем-патологоанатомом. Джек Кеворкян працював в основному з померлими, виробляючи розтин з метою вивчення природи захворювань. Його батьки ніколи не припускали, що він стане одним з творців першого сучасного «танатрона» - «машини смерті» грецькою мовою, - і першим, хто допоможе людям використовувати цю машину.
Джек Кеворкян: біографія
Кеворкян народився 28 травня 1928 року в Понтіаку, штат Мічиган, і виховувався у вірменському, грецькому та болгарському оточенні. Він навчався в медичній школі університету штату Мічиган, яку закінчив у 1952 році. Вперше він отримав страшне прізвисько Доктор Смерть за піонерські медичні експерименти в 1950-х. Джек фотографував очі вмираючих пацієнтів, намагаючись визначити точний час смерті. Він вважав, що точне знання дасть цінну інформацію про хвороби. Кеворкян трудився патологоанатомом у трьох лікарнях штату: святого Йосифа, Понтіак і Вайандотт. Також працював за тією ж спеціальністю і в деяких лікарнях Лос-Анджелеса. Кеворкян був засновником і директором медичного діагностичного центру в Саутфілді, штат Мічиган, і головним патологоанатомом у Саратозькій лікарні в Детройті. Опублікував понад 30 брошур і статей у медичних журналах, у тому числі "Ліки за рецептом: благо планованої смерті ".
Машина самогубств
Американський лікар Джек Кеворкян був свідком страждань невиліковно хворих пацієнтів і став переконаним прихильником того, що вони мали моральне право піти з життя, коли біль став нестерпним, і що лікарі повинні допомагати їм у цьому. З цією метою він розробив і побудував машину, яка в руку людини, яка бажає померти, внутрішньовенно вводила нешкідливий фізіологічний розчин. Коли пацієнт був готовий, він натискав на кнопку, потік нешкідливого розчину припинявся, і починалося введення тіопенталу. Ця хімічна речовина вводила пацієнта в глибокий сон, а потім у кому. Через одну хвилину таймер в машині запускав введення летальної дози хлориду калію, яка протягом декількох хвилин призводила до зупинки серця. Пацієнт помирав від серцевого нападу, перебуваючи в глибокому сні. Смерть, згідно з Кеворкяном, була швидкою, безболісною і легкою. Для людини, яка страждає від болю на останній стадії раку або будь-якого іншого захворювання, машина забезпечувала т. зв. безболісну евтаназію.
Біографія: Джек Кеворкян - Доктор Смерть
У червні 1990 року Джек надав першу в ряду багатьох допомогу в скоєнні самогубства. Він використовував свою машину, щоб прискорити смерть Джанет Адкінс, 54-річної жінки з Портленда, штат Орегон, яка страждала від хвороби Альцгеймера. Штат Мічиган відразу ж пред'явив йому звинувачення у вбивстві, яке пізніше було знято в основному через неясний правовий статус допомоги при суїциді в штаті. До 1999 року Кеворкян сприяв смерті майже 130 осіб. У кожному випадку він зробив свою участь надбанням громадськості як частину кампанії зі зміни ставлення суспільства і законів до самогубств з лікарською допомогою.
Реакція громадськості
Багато хто підтримував те, що робив Кеворкян. 21 червня 1996 р. під час інтерв'ю детройтської радіостанції відомий тележурналіст Майк Воллес сказав, що він старий і готовий при необхідності звернутися до Кеворкяна. Він би це зробив, якби страждав від сильних болів і затяжної хвороби, оскільки людина має право робити з собою те, що вважає за потрібне.
Інші не погодилися з такою точкою зору. Національна асоціація травм хребта виступила проти допомоги самогубцям, тому що були більш ефективні способи вирішення проблеми. Відмова від медичного лікування є особистим вибором способу померти - у власному будинку з родиною або на лікарняному ліжку. Евтаназія передбачає передачу комусь права забрати своє життя. Людині дається право вбивати.
Правові питання
Незважаючи на постійні юридичні проблеми, Джек Кеворкян продовжував надавати допомогу в скоєнні самогубств. У 1994 році він зіткнувся зі звинуваченнями у вбивстві в смерті Томаса Хайда, який страждав від захворювання кінцевого нерва, відомого як хвороба Лу Геріга. Присяжні погодилися з аргументом, що в штаті Мічиган відсутнє законодавство, спрямоване проти допомоги в скоєнні самогубства і, таким чином, Кеворкян не може бути визнаний винним.
Команда адвокатів доктора отримала ще один виправдувальний вирок. Вони відстоювали позицію, згідно з якою людина не може бути визнана винною у злочинній допомозі самогубцю, якщо ця особа отримувала ліки з наміром полегшити біль і страждання, навіть якщо це прискорило прихід смерті. Кеворкян був чотири рази звинувачений в евтаназії в Мічигані, і в трьох випадках був виправданий. У четвертому випадку було оголошено про неправильний судовий розгляд.
Законодавча заборона
У 1998 році законодавчі збори Мічигану прийняли закон, згідно з яким допомога в скоєнні самогубства вважалася злочином і каралася п'ятьма роками тюремного ув'язнення або 10 000 $ штрафу. Закон набув чинності за кілька місяців до того, як пропозицію легалізувати самогубство відхилили виборці штату. Це закрило можливість полегшити біль і страждання, яке адвокати Кеворкяна використовували для отримання виправдувальних вироків. Закон передбачає, що людина, яка знає про наміри іншого покінчити життя самогубством і надає кошти для вчинення цього, бере участь у суїциді або допомагає планувати самогубство, є винним у кримінальному злочині.
Голгофа борця за право померти
Кеворкян продовжив те, що вважав правильним, і закликав владу заарештувати і покарати його. 17 вересня 1998 року він здійснив евтаназію Томаса Юка. Замість того щоб просити пацієнта натиснути на кнопку і ввести собі смертельну дозу, Кеворкян, поговоривши з пацієнтом, який страждає від хвороби Лу Геріга, сам ввів йому препарат. Більш того, всі події він зняв на відеоплівку таким чином, щоб не було ніяких сумнівів у тому, що він зробив. Потім він передав стрічку на телешоу «60 хвилин». Цей епізод був показаний на весь світ.
Незабаром після цього Кеворкяна заарештували за вбивство першого ступеня. У цьому випадку, коли він вводив Томасу Юку летальну дозу ліків, він скоїв евтаназію, або «вбивство з милосердя», а не допомагав у скоєнні самогубства. Кеворкян був також звинувачений у кримінальному злочині за законом, що забороняв сприяння суїциду, який набув чинності приблизно за два тижні до смерті Юка. Джек вирішив особисто захищати себе в суді. 26 березня 1999 року суд присяжних штату Мічиган визнав його винним у вбивстві другого ступеня.
Розбурхавши своїми діями громадську думку, Кеворкян продовжив кампанію з легалізації суїцидів, вироблених з лікарською допомогою. Він очікував арешту, і часто так воно і траплялося. Він вірив у те, що робить все можливе для невиліковно хворих людей, які відчувають сильний біль і страждання. При цьому Кеворкяну вдалося звернути увагу громадськості на цю проблему і змусити суди та законодавчі органи прийняти рішення з цього спірного питання.
Після ув'язнення
Джек Кеворкян 1 червня 2007 року, після подачі прохання про умовно-дострокове звільнення за хорошу поведінку, отримав свободу, провівши в ув'язненні 8 років і 2,5 місяці.
Доктор Смерть спричинив низку лекцій в університетах Флориди, Каліфорнії та Лос-Анжелеса, не тільки зачіпаючи тему евтаназії, але також і тиранії, системи кримінального правосуддя, політики, 9-ї поправки до Конституції США та американської культури. У 2008 році він, як незалежний кандидат, взяв участь у виборах до Конгресу, отримавши 2,6% голосів.
У 2010 році про його життя був знятий фільм «Ви не знаєте Джека», в якому доктор Джек (Джек Кеворкян) був зображений відомим американським актором Аль Пачіно. За цю роль він був удостоєний "" Еммі "" і "Золотого Глобуса" "і особисто подякував своєму натхненнику, присутньому в аудиторії.
18 травня 2011 року Джек Кеворкян був госпіталізований з пневмонією і хворобою нирок, і 3 червня він помер. Похований в Троє, штат Мічиган. Епітафія на могилі доктора говорить: «Пожертвував собою за права всіх».
