Південний плід інжир нерідко називають винною ягодою. Це одна з найдавніших культурних рослин, що відноситься до роду Фікус. Звідси інша назва інжиру - фіга.
Історія походження винної ягоди
Згідно зі Старого Завіту, Адам і Єва вкусили плоди забороненого древа знання добра і зла, після чого їх вигнали з Раю. У стародавньому манускрипті немає точної назви дерева і плодів, які були з'їдені прабатьками роду людського. Але за однією з легенд це були фіги. З листя ж фігового дерева Адам і Єва змайстрували для себе ковдру, щоб прикрити свій сором.
А чи знає хтось, як називається винна ягода в єврейському Талмуді? У священній книзі є опис дерева, що джерелить на землю мед і молоко. Рослина це називається смоківниця, а плоди її - смоква.
Відомо, що люди вирощують культурний інжир вже понад п'ять тисяч років. Спочатку фігові дерева ростли в західній частині Азії, звідки отримали подальше поширення по берегах Середземного моря. Потім морським шляхом фігове дерево перекочувало в інші південні країни. В даний час рослина широко культивується в теплих і сонячних краях: країнах Середземномор'я, Індії, Середньої Азії, Закавказзі, Криму, Каліфорнії. Відомо більше чотирьохсот сортів інжиру.
Насправді інжир має воістину райський смак - м'який, помірно солодкий, з легким терпкуватим відтінком. Винна ягода вбирає в себе всю силу щедрого південного сонця і наливається соком землі. За сезон з фігового дерева врожай знімається двічі.
Який буває інжир
Фігове дерево виростає до десяти метрів у висоту і має широку розлогу крону з великим округлим листям. Плоди інжиру виглядають як невеликі м'які мішечки, наповнені дрібним насінням. Фарбування ягід може бути різним залежно від сорту дерева. Зустрічаються фіги білого, жовтуватого, червоного, фіолетового, бурого відтінків. Шкіряка інжиру м'яка і оксамитова. Стиглий плід важить близько п'ятдесяти грамів і вільно поміщається в долоні.
З біологічної точки зору винна ягода не є плодом. По суті, це сиконій - своєрідна оболонка, всередині якої знаходиться велика кількість дрібних квіток. Щоб запліднити їх, у сиконії поселяються маленькі оси. Зухвала фіга виглядає наповненою безліччю крихітних плодиків.
В якому вигляді вживають в їжу плоди смоківниці
Інжир - це дуже ніжний і делікатний плід, що погано переносить транспортування. Якщо знімати ягоди в недозрілому вигляді (як банани), тобто їх буде неможливо через їдкий смак. Дозрівати інжир не зможе - він просто згниє.
Що таке винна ягода, стає абсолютно ясно, коли стиглі плоди фігового дерева намагаються піддати тривалому зберіганню. Всередині інжиру дуже швидко починається процес бродіння, що перетворює його на справжню винну ягоду. Тому більшості людей незнайомий смак свіжої смокви.
Тим, кому пощастило побувати влітку в теплих краях, вдасться поласувати чудовими плодами інжиру. З'їдають їх цілком, не зчищаючи шкірку. Консистенція ягід ніжна і м'яка. Найбільше поширення плоди фігового дерева отримали у вигляді сухофруктів, джемів, варення або в консервованому вигляді.
Хімічний склад винної ягоди
Силу і стійкість людському організму надають білки і цукор, кількість якого в засушених плодах досягає вмісту понад 75%.
Наявність мінеральних речовин - калію, заліза, міді, фосфору, магнію, кальцію, цинку - сприяє посиленню обмінних процесів організму. Винна ягода посилює імунний захист, допомагає в побудові і підтримці кісткової тканини, перешкоджає розвитку анемії.
Вітаміни А, С, РР, К, групи В сприяють нормалізації біохімічних процесів організму і захисту від багатьох захворювань. У сушених і свіжих плодах інжиру міститься дуже цінна речовина фенол. Це антиоксидант, що сприяє активному захисту клітин від окислення. Завдяки регулярному вживанню сухої смокви можна знизити ризик захворювання онкологічними хворобами до сімдесяти відсотків.
Лікування плодами смоківниці
Інжир з давніх часів відомий в народній медицині як лікарський препарат широкого спектру дії. Інакше кажучи, практично немає таких недуг, від яких не зможе допомогти чудовий плід винна ягода.
Тим людям, які страждають на захворювання серця і судин, обов'язково потрібно вводити в щоденний раціон сухий інжир. Калій і цукор, що містяться в фігах у великій кількості, регулюють серцеву діяльність, знижують тиск і перешкоджають появі набряклості.
Хороші сечогінні та слабкі властивості винної ягоди допомагають людям при різних захворюваннях шлунка, кишечника, нирок. Інжир здатний знижувати температуру при ангінах, респіраторних захворюваннях і запаленні легенів. При тривалому і наполегливому кашлі добре допомагає інжир, розпарений у гарячому молоці.
Дуже великою кількістю корисних властивостей наділена винна ягода. Серед плодів інших рослин не знайти таких, які були б так багаті на фіцин, як фіги. Підвищений вміст корисного ферменту, а також іонів калію забезпечує розрідження крові, що перешкоджає тромбуванню судин і нормалізує артеріальний тиск.
Особливо варто відзначити наявність в плодах інжиру жирних кислот омега-3 і омега-6, вкрай необхідних для повноцінної роботи мозку і нервової системи людини. Цей факт є унікальним для рослин.
У народній медицині активно використовують не тільки плоди, а й листя фігового дерева. Зауважено, що настій, приготований із зеленої маси, сприяє відновленню втраченого волосся і перешкоджає випаданню наявних. Відвари з фігового листя можна застосовувати у вигляді полоскань, компресів, примочок.
Позитивний вплив на організм людини
Користь інжиру для здоров'я людини, безсумнівно, дуже велика. У свіжій винній ягоді максимальна концентрація корисних речовин, мінералів і вітамінів. Стародавні воїни брали сушені фіги, вирушаючи в дальній похід. Завдяки високій поживності фрукти могли дуже швидко наситити людей.
Для зміцнення організму після важких захворювань, великих фізичних і розумових навантажень дуже важливо приймати в їжу калорійні продукти. Сушений і в'ялений інжир - це відмінний поживний плід. Людям похилого віку смоква допомагає повернути втрачені сили, наділяє енергією, покращує настрій. Пектинові речовини винної ягоди є хорошою профілактикою атеросклерозу.
Протипоказання до вживання інжиру
У сушеному вигляді інжир - це приторно-солодкий плід. Винна ягода вкрай небажана в меню хворих, які страждають на цукровий діабет. Великий вміст калорій в сухофруктах не піде на користь людям з надмірною вагою. Не варто ласувати плодами інжиру і тим, хто має виразкову хворобу. Також протипоказано вживання смокви при наявності каменів у нирках або жовчному міхурі.
Інжир у кулінарії
Винна ягода - це смачне ласощі, яке можна вживати самостійно або використовувати в приготуванні безлічі кулінарних виробів.
Сушені фіги в подрібненому вигляді корисно додавати в мюслі, каші, кисломолочні напої і сир. Інжир покращує смак хліба, пудингів і запіканки.
Поєднання сушеного або в'яленого інжиру з копченими м'ясними продуктами надає стравам особливу пікантність. Плоди смокви можна гасити в кисло-солодкому соусі і подавати їх до м'яса, птиці або шинки.
При вживанні інжиру з твердими сортами сиру і горіхами відзначається відмінне смакове поєднання і суміщення корисних якостей. Дуже незвичайним здасться гурманам смак яєчного омлета, запеченого з кількома ломтиками інжиру.
І звичайно, не обійтися без солодких фіг у приготуванні різноманітних десертів: морозива, тортів, желе, цукерок. Чудовими на смак виходять компоти, киселі, джеми або варення. Яке ж чудове вино виходить із стиглих плодів інжиру!
